过了片刻，它从中慢慢裂成两半，浆液四溅而出。
来人取出一个瓷瓶，将药粉洒在虫壳上——它急速萎缩，化为灰烬——他欣赏了一会儿成果，侧身出了房间，就这么消失于茫茫夜色中。
阳光打在陶惠手上，她悠悠转醒，眨了眨眼。从她的角度望不见夫君的脸，她便想当然地视作他还在休憩，一个人就要去洗漱。
“阿惠……怎么睡在这里？”
床上的人喑哑道。
“我不是照顾你，给忘了吗，”她下意识应了，旋即惊慌失措，“……哎呀，你病好了！少主……景生能说话了！”
“给我水。”
梁景生久病不愈，过于虚弱，咬字很吃力。陶惠尚在狂喜中不能自拔，一叠声地说好，开始盘算接下去的事。
“景生！我、我这就去告诉账房先生，他的小楷老夫人喜欢看……”
服了水，他若有所思，问：“昨夜有谁在吗？”
陶惠莫名其妙：“你糊涂了，说什么呢，有我在啊，没等到守夜的就睡着了……莫不是失忆？我让护卫请大夫去！”
梁景生苦笑着摇头。
陶惠年方二十四，还像个孩子，乃梁景生同侪托孤，一直是他看着长大的。成了他的结发妻，也没什么心眼，现下关心则乱，风风火火地就朝账房去。他目送到看不见为止，试图起身。伤好了大半，就是有点气血不足，当时打得太疯了。
他伸手在床沿一捞，摸到了佩剑轻羽。他深吸了一口气，双目紧闭，将剑柄系着的玉佩贴在心口。他如此大逆不道，却始终被庇护着。
“师父，是您吗……徒儿错了……”
陶惠一路传播少主苏醒的好事，跑到了账房先生跟前。陶惠冲进去要他写信，他便同意了。老先生发须皆白，写楷体写得已不快，她等得百无聊赖，站在门槛旁望天。
薪州偏南，气候比天海府暖和，已有百鸟争鸣。一子规停在地上，张开内里鲜红的喙向北方哀叫。陶惠看着它不合群，想起梁景生告诉过自己“子规啼血”的典故，心生怜惜，就转头要取面食来喂它。
子规却不领情，甫一展翅，就贴着梁府屋顶飞走了。
陶惠撇撇嘴，追着它回了梁景生的院子。
梁家少主像个迷茫的孩子，紧紧抱着轻羽剑。陶惠一愣，上去温柔地拥着他，抚弄他的头发。
子规俯瞰这对伉俪情深的样子，默不作声——它饿了，要去找主人了。
数日后，薪州东北方，天海府。
滞留家中的林清宵收到两则飞鸽传书，均是公子墨的手笔。其一是梁景生神智恢复，大有起色，原因不明；其二是两年前，自称楚翘的年轻女子曾以楚门名义借宿于乘辙峰，三日后不辞而别，不过查到她上了去鹤州的客船。
与此同时，林清烨的人联络上了大师兄的遗孀。
服丧过去，她已改嫁，所幸仍定期扫墓，才被找到。
霍廷是将军，数次平定大西南高地，立下汗马功劳。大约三年前，他深入蛮人腹地，被副官出卖，弹尽粮绝，让属下拿着他的项上人头，恳请今上降罪。
离奇的是，霍廷的头颅直到上京都未腐烂，满朝文武皆是惊惧。今上大骇，急忙追授爵位封号，赐下无数财富，但求平息将军怨气。
说书先生的版本中，他化成了无身厉鬼向叛徒索命。
林清宵同霍廷、梁景生都不如楚翘来的亲昵。前面两人早就自立门户，不过是挂名罢了。她的玩伴除了县城里那几个爬树捅蜂窝的小孩儿，就只有师姐了。
幼时她问师父，师兄们是怎么入门的，他高深莫测地一笑，只道是缘分。
若是他泉下有知，可会为不成器的徒弟们忧心？
她对师兄们的去向好奇，实是源自师姐试炼前的话。
楚翘被誉为奇才，对通过胜券在握，无故翘了三天晨练，被罚打扫饭后残骸。
时值盛夏，她大大咧咧地掏出崔三郎绣给她的手帕，当抹布似的左右大力搓动，竭力拭去饭桌上的污垢。
“师姐，你下山后干什么啊？”
十四岁的林清宵入了门后，去过最远的地方就是县城。
楚翘对师妹很有耐心：“你可知我这三天为何不起早？”
“偷懒？”
林清宵毫不迟疑地答道。
“怎么会，师妹你别给我想歪了，”楚翘清了清嗓子，郑重其事道，“我是认认真真、老老实实地考究去了。天大地大，当然要有所准备。”
她随手把手帕扔到桌上，从袖子里摸出一卷轴，轱辘着一下展开。上面有许多郡府的名字，还有山水的名称，相当精细。
林清宵看出了些端倪，问：“地图？”
“厉害吧，”楚翘如果有尾巴，定是要翘到天上去了，“崔三郎便宜卖给我的。他家不论男女，世代做绣工的，有行商会委托他们做地图，方便带着。”
闻言，林清宵就想到了崔三郎扭捏着给楚翘递手帕的模样。其实不光是崔家儿子，同级的少年都无法忽略楚翘了。她与楚门相伴，如师母一般随- xing -自在，天生有些鬼机灵，到哪儿都能扎根似的。现下要过十六岁的诞辰，她似乎变得更加耀眼。
林清宵心里有些不是滋味。楚翘过来捉她的手指，给她点地方，她不挣扎，就是发懵。
“师妹，你瞧，我们楚门在这儿……我要去找师兄们，二师兄在薪州……就是这儿！薪有柴火的意思，所以城周一片山林……我要去玄音派学御鸟……”
潮热的吐气喷在林清宵耳际，让她羞红了耳朵。楚翘连暗恋她的少年有多少都一无所知，哪里能懂少女心思，以为是清宵热出来的。她生辰就在七月，蝉鸣已经很厉害了。