碧儿眼睁睁望着白茫茫的江水，无计可施只能束手待擒之时，忽然望见一条小船从江心而来。
碧儿以为自己看花了眼，又定睛细看，果然是一条小木船向她这边驶来，可是，已经太迟了，碧儿回头看去，沈家的家奴离她只有十几步远，而小船还在……
但就在碧儿转头间，那船忽地已漂移到了江边。碧儿一步登上船去，着急地说：
“船家，快行船！”
“别跑，站住！……”后面的人喊。
追上来的家奴也要跳上船来，但那船儿轻轻一荡，已然离开江边到几尺之外，最前跑来的人一脚踏空，栽到水中，那站在江边的人喊道：
“哎！我们是扬州刺史沈大人的家人，你快把船摇回来，要不然我们沈大人拿你是问！”
他们兀自在岸边乱喊乱叫，小船却不理会他们，掉转了船头，向江心驶去。
碧儿攥紧了的手这时候才慢慢松开，她抬眼正要向船家道谢，不由吃了一惊。那驾着小船的却是一个年龄与她相仿的女子，穿着粉红色的短衣布裤，腰束一条白色布带，脚蹬步履，她已摘去了戴在头上的草笠，面容明媚娇艳。
碧儿心中称奇，看她明明是船家女儿，却天生的与众不同，她身上那种超凡脱俗的气度，凡间女子哪会有呢？
女子手握船桨面上是轻松的笑容，她看着碧儿问道：
“小师父要去哪里？”
碧儿正在叹异这女子的超凡脱俗，听她一问，心下怅然起来：“到哪里去呢？离开了小姐，到哪儿还不一样？”想到小姐，她心中是莫名的哀伤，只得说道：“请姑娘把我送到对岸就可以了！”
女子微微一笑，船儿在水波的推送下，向前行去，阳光照在水面上，波光粼粼，平静的水面上只传来“哗啦哗啦”船桨划过江水的声音。那女子轻摇船桨，放开清亮的喉咙边摇边唱：
“清清江水悠悠，载我向西游，向西游……别了那浦水美玉哟，浦水美玉那得见碧水清荷哟，碧水清荷不得见那浦水美玉哟……”
她的声音是多么的美妙，碧儿听她唱到后面，心中着实吃惊，不知她是有意还是无意，为什么她唱词中隐含着她和小姐浦玉的名字。
“姑娘，你唱的这是什么？”她问。
“我是随口一唱，没有什么！”女子说。
“难道这只是巧合吗？”碧儿心下狐疑，她又一次看向那女子，女子依然面带笑容，碧儿也看不出什么。
碧儿站到船头，心想：我现在已无处可去，若能像这位姑娘荡着小舟捕鱼而生，日出而作，日落而息，这样来度此余生也不是很好吗？于是这样想着，碧儿转身对那女子开口道：
“姑娘，我现在已无处栖身，想跟着你在江上捕鱼为生，不知姑娘能否收留？”
“你想捕鱼为生？”女子笑着问道，“然此非是小师父安身之法，小师父应当前去，自会有栖身之处。”
“想我这样一个女子，还能到哪里去呢？”碧儿叹道。
“从哪里来，到哪里去！”
“我从扬州府城来，莫不是还要回扬州城去吗？”
碧儿问道，女子却笑而不答。船到岸了，碧儿要付给船钱，女子说：
“小师父能得此船渡江，是小师父与小女有缘，小女岂是来挣船钱的？”
碧儿心中感激，说：
“刚才多亏姑娘才躲开沈家的追捕，现在又不收船钱，教我不知如何是好，若姑娘认为真与我有缘，还请留下名姓，即便今日之恩不能相报，我心中也好有个惦念！”
“我叫柽乙，”女子道，“看你独自一人行路，这身穿着不甚方便，正好前些日，有一个道士坐船，忘下了包裹，内中正有一两件衣冠适合你穿戴。”
她说着打开布包，从中取出衣服、巾冠递给碧儿。碧儿接过去一看，却是两件男子穿的道袍和道冠。
“你穿上那衣服，再改饰一下音容，就好行路了，你现在就换上吧！”
碧儿依她之言，换下自己的道衫，穿上道士袍，又将自己的发饰、面容修饰装扮成男子模样，戴好道冠，转身间已是一个年轻道士了。碧儿又一次向柽乙道了谢，才下船去。
柽乙站在船上，望着柔弱的碧儿下了船向前走去，轻声说道：
“碧儿，一路顺风！”
碧儿行了一段路，耳边似乎听到什么，转头向后望去，那船连同女子都不见了影儿，她停住脚步，回望江水出了一会儿神，才转身去寻歇脚之处。
碧儿边走边想，当初我随小姐从长安到扬州，现在我最熟悉的地方也只有这两处，刚才柽乙说从哪里来到哪里去，那我何不去长安呢？
反反复复想了几遍，觉得现在只能去长安了，她遂向长安方向行进。
碧儿晓行夜宿，为了安全起见，她专拣官道而行，在太阳还没落下去时，便投店住宿。一日，来到一处，见前面道路被山洪冲毁了过不去，向附近的人一打听，说是有一条小路可通前方的官道。碧儿没奈何，只得踏上小路绕道前行。
行了约有半个时辰，小路在前面又分成了左右两条小道，这儿既看不到一个行路的人，也没有任何的方向提示，碧儿不知道该走那一条路是通向官道的，她犹疑着踏上了左面的那一条路前行。行了一会儿，看见路旁有一家土墙旅店，此时，天色已不早了，碧儿担心再向前行，在天黑之前就赶不上投宿了，于是她想到这旅店去投宿。
进入店内，只见里面黑沉沉的，三间大小的店内摆着几张矮几矮凳，一个皮肤黑黑的略带驼背的二十几岁男子迎了上来，说：
“道长，你要住店？”
“有房间吗？”碧儿犹豫着问道。
“有有，有上好的房间，道长你请！”
男子把碧儿引到店内里面的一个房间，当他推开门时，碧儿闻到了一股难闻的气味。