“祺清？没看见。哦，我想起来了，山贼来抢劫村子的次日早上，我们看见祺清早早离开村子走了，那以后，我们谁也没有看见过她。”
“那你知道二贵婶的情况吗？”丹娘忙又问了一句。
“她的房屋被烧毁后，就不见她了，可能是去投奔她女儿翠竹了吧。”范和二说完带着他妻儿去城里了。
“丹娘，你家已毁不能住了，你还是先跟我回去吧！你的家人，我们以后再慢慢寻找。”周仲贤走到丹娘跟前说道。
祺清到黑龙寨，来救自己时受了伤，现在生死未知，丹娘想来心里一阵阵难过。她知道祺清那天出门前，带的银两不多，后来又是带伤逃走的，心中十分地放心不下。看了看残垣断壁，此处已不能存身，她只得随周仲贤暂时离开，去往离这几十里的周仲贤在新安县的家。
而五天过去了，也还是没有打听到祺清的消息。丹娘不知祺清在何处，时刻为她担心着。
距离上次回村子过去九天后，丹娘第二次来到七贤村时，她眼前看到的还是跟上次来时所见到的一样，家里没有清理过的痕迹，也不见卢氏父女二人。
此时，丹娘忽然看见翠竹的三婶身体颤巍巍地向这边走来，她忙走上前去，说道：
“婶，你身体不舒服吗？”
三婶暗浊的目光朝她看了一眼，继续向她自己家那边走去，说道：
“我刚从镇上郎中那里抓了三服药回来，丹娘你还好啊？”
“婶，你看见祺清了吗？”丹娘问道。
三婶淡漠地又看了她一眼，摇摇头，说道：
“祺清？我没有看见她。”
之前，她是一个很精明的女人，而今拖着病怏怏的身体，挎着破篮子，篮子里放着三服纸包的她希望能治好她病的药，无精打采地向她家那边走去。
丹娘敲开了另一户人家的门，但还是没有祺清的消息。陪着丹娘一起到这里来的周仲贤走过来，对她说道：
“丹娘，明天我要去长安了，你可愿意随我一起去？你的家人，我到长安后，会继续派人来打听寻找的。”
此时，丹娘已无去处，她只好再次随周仲贤离开。然后第二天，同周仲贤一家去了长安。
在祺清进白洼山，闯入黑龙寨，去营救丹娘的那天下午，她被黑龙寨乌合之众二百多人，围困于山腰之地。她与那些贼寇厮杀酣斗了多时，虽然，杀伤了喽啰几十人，可终究是身单力薄，不能救丹娘出那狼窝，甚至于她连丹娘的面都没有见到。
后来，她自己的体力，被敌寇慢慢耗尽，身上多处受了刀枪重伤。在寡不敌众的情况下，她瞅准一个空隙，跳出包围，靠着一根藤蔓，越过二丈多宽的山涧，逃离了黑龙寨。
只是，她因流血过多，再者迷了方向，在晕晕昏昏地跑到山下时，几度要昏迷，幸有一位好心的农妇收留，她自己才免一死。
由于天气炎热，她受了刀枪的伤口发炎溃烂，再加之过度的劳累，她发起了高烧，体温一直持续不退。她自己在那好心的妇人家，将养了七八天，等到身体稍有了好转，能走动了，她又匆匆跑出来，寻找丹娘。
可是找了这么久，她找遍了白洼山，以及附近的大小山头和乡村，也没有找到丹娘。她也曾跑回了七贤村的家，也曾询问了村里的人，可是他们也没有见到丹娘。之后，她又去了丹娘有可能去的所有地方，但都没有丹娘的影儿。
“难道丹娘已不在人世了吗？”想到这，祺清全身打起冷颤。她试图想紧一紧自己身上的衣服，可身上单薄的衣衫，丝毫不能给她增加一点温度。
她满身疲惫，也没有找到丹娘。她的一颗心，像绷到极致的弓弦，渐渐失去了张力，变得萎缩。
现在，正是炎热的五月，石榴花开得正艳。上方，白亮的日头，正直直地照在她头顶。但祺清只感觉，那山道边的野石榴花及头顶上的太阳，此时没有一丝的温度，只是那么刺眼地照耀着她，和周围的一切一样，无声却嘈杂。
是的，只有她一人，孤独地行走在这山道上，只有一个人，好像她是这世间唯一的还活着的人。
周围的一切都失却了颜色，她感到一种深深的孤独。她不知道，自己该往哪儿走，可她又不愿让自己疲倦的双脚就此停下来。她不停地走着，心中一个声音不住地叫着，那是她呼唤丹娘的声音。
一座石阶高门挡住了她前行的路，祺清停下脚，向上看去，这是一座山神庙。木质的庙门破旧得早已裂开了许多条缝，宽处可以探进去一个拳头。透过宽大的门缝，向庙内望去，里面旧墙旧瓦，像是好久没有修整过了。
尽管此庙宇很旧，却是很大。在这四面少有人烟的地方，这寺庙，俨然是独霸一方的主人，神秘中又带着强压之势。
祺清走上了石阶，推开沉重的庙门，走了进去。
庙中殿内的情形，还是跟外面一样的破旧不堪：白石凿制的神像上，落满了厚厚的灰尘；本是黄色的帷幕，大部分已褪尽了颜色，破碎成条条缕缕的布条，和蛛网一起悬挂在殿内；地面上坑坑洼洼，先前铺砌的方形石砖，不是缺少就是破损不全了。
祺清在铺着一堆干草的殿柱边坐下，背靠了柱子休息。她腹中饥饿，喉咙内发干，可是她想动一动，寻找食物吃的心思都没有，只是倦怠地闭了眼，仰靠在那儿。
正当祺清迷迷糊糊地刚要睡着时，几声马的鸣叫将她惊醒了。她猛地睁开眼，竖耳细听。凭着庙门外传来的马蹄声和脚步声，可以猜测，来者有二三十人左右。
“莫不是山贼？”祺清心里想着，身子已快速地跳到神像背后，藏了起来。
一会儿，有两个男子走进来，在殿内环视一圈，复又走出庙去。不多时，又听到声音，好像是从庙门外涌进了几个人来。
祺清透过大殿的窗格向外看去，那从庙外进来的几人，没有牵马。观察他们的穿着，与黑龙寨的山贼不一样，其中四人穿的是兵服，为首一人，所穿的是那明黄黄的铠甲，另两人穿着普通的衣袍。而那些没有进庙，在庙门外立着的二十多人，衣着也是很混杂。再看庙内那四个穿着兵士衣裤的人，收束一样的不齐整。