璀璨的火焰落下后，天地又回归一片漆黑。
在黑夜里，一种前所未有过的感觉从万俟雪心底深处涌起，没来由地感到一阵彷徨。
从小，她的每一刻时辰都由姑姑规划好了，日日如是，十分规律。她目标只有一个，日以继夜的前进，当遇见了浅歌后，她的生活一再而三被打破，自浅歌在天山上离去，这种感觉时常出现。
过了许久，她终于意识到，这种虚无的感觉就是寂寞！
这一个除夕夜，她的身边有谁陪伴？
大年初三，由南境快马加鞭传来临渊城破的消息。这一下子，民间市井不知是从宫里得到的消息，还是从前线回来的友人带回来了消息，在京城炸开了锅，茶楼酒肆、街头巷尾无处不在讨论南境与漠北激烈的交战！
新年喜庆的气氛因此冲淡了许多。
又两日之后，便是皇太后的寿辰。因早些太后提出要将今年置办寿宴的经费拨作南境镇守的物资，所以一切从简，在慈安宫开两三席寿宴尚可。
寿宴过后，西熙帝携皇后、众妃子先后跪安离去，皇子公主们见无歌舞助庆，早已闷得想走人，籍着让皇奶奶早些歇息的名头，纷纷跪安，只有凤舞阳留到了最后。
“谁道皇家都是无情之人，这不还有哀家疼爱的小舞阳吗！”皇太后对此倒看得很开。
凤舞阳搀扶着皇太后小心翼翼的往里走，跨过了那高高的内殿门槛。
苏姑姑带领一众宫娥下了去，留下了的时间给这对祖孙好好说说话儿。
“哀家老喽！”斜倚在软塌上的皇太后笑得很慈祥，轻轻覆上孙女儿的手背，“你小时候都是由哀家牵着手儿跨过来，如今你长大了，哀家却再也无法一个人迈过去了！”
凤舞阳转过俏美的脸庞，微笑道：“皇奶奶是要长命百岁的人，怎会轻易便老。”
皇太后慈目注视着眼前美得让她为之骄傲的亲孙女，半晌轻声地说：“你心里可还埋怨当年皇奶奶没能把你留下来？
凤舞阳容色平静，轻摇臻首说：“开始的确无法理解，但后来便想通了，皇奶奶也是怕舞阳会遭那人的毒手，才狠心送我出宫是不是？”
她这句话说的还算隐晦，既可指当年的对皇族下毒手的蒙面人，也可指西熙帝。
皇太后微微愣神，“你都知道了！”
“舞阳在外多年，虽然借助天下第一阁的信息道知道了一些，但对宫里发生的事也是一知半解。”凤舞阳如实道来。
“哀家在宫里数十载，对这皇宫后院里的事情也不能说全知。如果你想要知道些什么，皇奶奶知无不言。”
“当年之事暂且不提先，眼下最要紧的是南境。”凤舞阳心中确实有疑惑，无论是父皇的事情，还是母后和姬妃之间的事，但面对的人是皇奶奶，怎可问出此事？便也暂搁置一边。将这小半年来自龙门坡到龙吟宝藏的事简述一遍，最后说:“漠北大军势必一路南下，直取京城，倘若没有朝廷的援军，南境的兵马抵挡不了多久！”
皇太后没想到情势会如此险峻，不禁大惊失色，旋即想到，“皇上一直想要收回南境的兵权，如今又怎会放过这个机会！”
“只怕到时候，南境没能收回来，就丢掉了大宸的半壁江山。”
皇太后沉重地点下头，动容地叹了口气，“漠北女王是个不凡的人物，现在手里又有前朝遗留下来的武器加持，大宸江山岌岌可危呀！”
“皇奶奶可有把握说服皇叔？”
皇太后神情黯然，摇头道：“当年的凤辰沐为了登上皇位掌握大权，不惜残害手足。若非哀家的娘家步族对大宸的影响力不容小觑，恐怕他连哀家也不放在眼里！”
凤辰沐正是西熙帝的名讳。
皇太后说完这番话，凤舞阳神色已变得深沉许多。
“太后、公主，”苏姑姑撩开一边珠帘，“春桃来了。”
春桃，也就是霓依依，说白了是她们的情报来源、后援。先前凤舞阳派她着手调查二十年前的事情，这个时候出现在慈安宫中，皇太后和公主都相视一眼，不知她是有所发现了，还是为了别的事情而来？
霓依依依然是有着三分姿色的宫女模样，尚在皇宫大院中，自然做戏亦要做全套，款款地委身向两位主行了礼后，才正色道：“公主先前交代的事，已有了下文。”
这么快！凤舞阳吃惊，因为霓依依双眼微敛，没有看到她欲言又止的眸色，而真正的神情已隐在面具下。
“如何？”
“昨天我们找到了先帝的贴身太监总管刘喜的下落，由他亲口所述，先帝发病之前喝过一碗由当年名叫焦柯的太医开出的安神药，事发之后那盛药汤的御碗下落不明，那名太医也自杀身亡了！”霓依依将结果如实道来。
凤舞阳皱起秀眉，这跟她从二皇伯那听来几乎是一样的话。
“这个我知道，重点是有没有确凿的证据证明幕后主使？还有人证物证呢？”
霓依依摇摇头，神情无奈，“随着嫌疑人焦柯死去，一切线索都断了，查不到根底！”
凤舞阳忍不住的戚然。
这时一直沉默不语的皇太后向苏姑姑打了个眼色，后者会意地去了，“发生在二十年前的事，你们还能找到蛛丝马迹就已经很不错了！刘喜可有与你说他当年出宫后便遭遇杀手的事情？”最后一句显然是对霓依依说的。
霓依依一怔后，忙点头，“刘喜公公确实有提起这一事。”随即想到了什么，带着疑惑问：“莫非当年出手相救的神秘人是皇太后派出的么？”
皇太后淡淡一笑，说：“不错。”
凤舞阳和霓依依相看一眼，皇太后那高深莫测的表情，让她们不禁猜想，这其中似乎还有些她们尚未知道的事情？
“太后，取来了。”去而复返的苏姑姑一手捧了个明黄色的包袱进来，交到皇太后的手上。