失去山庄的庇护，等同于将皇帝与朝臣都暴露在敌兵的眼前，又，原先病情有所好转的皇帝，在看见太子送来魏王的首级后再度恶化；可惜邢朝贵因传递圣旨而遭聿琤禁锢，等于皇帝身边再无能影响湘君决策之人。
皇帝仪仗才行不过一日，头领见机不可失，遂命部下埋伏于官道间，仗着风雪的掩护下发动突袭！
“有状况！”代湘君引领禁军前进的徐朗，发现眼前突然冲出一群来路不明的兵马时，即刻吹响了号角。
辉烈营的将士虽不甘心沦为草寇，但在梁寅兵败被杀的消息传出后，再加上头领以利诱之，终将这两千名将士收归己用；受过严格训练的士卒搭配一群在刀口上谋生的匪徒，来势汹汹的程度教宫廷禁军不敢轻忽。
“目标是皇帝老头！抓活的、抓活的！”头领举着大刀高喊，手起刀落，连砍了两个反应不及的禁军将士。
李梅跟着徐朗挡在最前头，眼尖看出这群人没带弓矢，显然是别有目的。“告诉蔺大人没有？”
“大人早知道这群匪徒会来，小心！”李梅手持双剑，眼捷手快的替他挡下一枚手镖！
徐朗回过头，瞧见她身后一把刀砍向她脑门，连忙大喊，“趴下！”她赶紧缩着颈，徐朗的大刀削去她一角发辫，却也硬生生替她挡下一记死劫。
两人对上眼，双剑先送进她身后那名匪徒胸腹处，他弯下腰，李梅旋身绕过他的背赏给胆敢掷镖暗算的那人一脚，两人背部相抵，一刀两剑同时指向围绕在身边的敌兵。
“我三个，妳两个！”他低声道。
“哼！男人就是逞强！”李梅睐他一眼，默契十足的齐身而出。
匪徒攻得凶猛，宫廷禁军也非浪得虚名；赵含露手持弓箭，一群女兵围绕在皇帝身边，箭无虚发，了结了不少妄想持刀窜入的敌兵。
而湘君先拨兵保护那群只懂得耍嘴皮子的朝臣，再重新回到皇帝身边。
“这些……都是什么人？”皇帝坐在御驾车马当中，只偶尔听闻几许杀伐声响，其余的声音都被孩子的哭声给掩盖了。
湘君瞥了韵贵妃临终托付的孩子一眼，温声道：“回陛下的话，是太子驸马与辉烈营的人。”
“辉烈营？”或传言梅穆与父亲梅孟晁一样喜养食客、门生，可梅穆养的人并非为壮大声势之用，而是暗地里替他干些见不得人的勾当。
这些人怎会与梁寅的辉烈营将士纠结在一块儿？
“是，正是辉烈营，怕是太子心知自己难以取胜，这才狗急跳墙，行此大逆不道之举。”湘君语调虽淡，却是恰恰将这足以杀身的罪名安到聿琤身上去。
“妳……”皇帝勉强撑开眼，指着平静如昔的湘君道：“莫非妳早就知……”
湘君拱手行礼，巧妙阻绝他未完的话语，“卑职定尽全力保护陛下以及诸位大人的安危！”她转向努力安抚着孩子的宫女道：“陛下与世子都交给妳们照顾了。”她手握柳叶刀，在满车错愕震惊的眼神簇拥下飞掠而出。
的确，辉烈营将士在头领的指示下早已褪去戎装，若非早就获得情报，断无一眼便看出匪徒当中混入正规将士的道理。
她赶到赵含露身边，“守住这里！千万莫要让这群人伤圣上一根寒毛。”
“明白！”赵含露咬牙应道，随手甩着酸疼的臂膀，重新捻箭搭弓，却见湘君足尖轻点，竟不打算留守在皇帝身边？“大人，您要上哪去！”
她攀上马匹，头也不回地喊：“去助徐朗与小梅子一臂之力！”他们俩领在前头，战况肯定吃紧。
一身紫衣的湘君内服兵甲，在满是禁军黄袍之间显得独树一格；头领眼看久攻不下，急需拿下几个人头来提振士气，无巧不巧便给他瞧见了在仪仗之间策马飞驰的湘君。
“拿下他！”头领一声令下，跟在他身边的匪徒手持铁叉、槌子等奇形兵器，当下便与护卫的禁军动起手来！
进路无端受阻！湘君闪过头领掷来的手镖，于马背上拔刀出鞘；头领手上也有大刀，两人兵器交碰，迫使湘君弃马；她借着马背一跃上了车盖，头领轻功亦不俗，连忙跟至面前。
“想不到一个当官儿的，竟有这种身手？”
湘君一手扶着乌纱帽，忽觉这嗓音有点耳熟，“是梅穆差你过来的？”她缓缓起身，右手单刀自然垂下，显得一派轻松。
“你知道？”头领双手持刀，出身草莽之人心直口快，也不隐瞒。
“辉烈营的一举一动，自太子调兵进京后便没能逃过我眼下。”湘君打量着此人的刀，再加上方纔闪过眼前的手镖，隐约猜着了他的身分。“原来如此……四年前让你成了漏网之鱼，却不想竟变得如此壮大……应天府尹奉命剿寇，能剿出这么大一窝匪徒，当真‘尽心尽力’！”
他先是一楞，朦胧忆起数年前听从展生命令，率众夜袭客栈却狼狈败逃的往事，眼前这柄柳叶刀……他想起来了！
“是妳？”他不识湘君，当时厢房里昏暗混乱，只记得这柄刀凌厉无比，持刀之人力大无穷，护得那名身穿金甲的小姑娘，令他难越雷池一步。
湘君于是掀唇冷笑，“咱们这样也算是冤家路窄！大胆匪徒，竟敢袭击御驾车马，还不束手就擒！”她先声夺人，柳叶刀衣随着朔风拍飞乱舞，笔直冲向头领！
经她这番挑衅，头领亦是新仇旧恨涌上心头，两刀互碰，擦撞出激烈声响，他沉声一喝，接连挡下湘君两刀，向后旋身时暗自估摸着手镖数量，湘君看出他的意图，左掌配合刀势出击，在与他拳头交击之后陡然成爪，欲一口气卸掉他的左腕。
他连忙后撤，往身后车驾退去，湘君再度进逼；头领大刀锋利，刀势并不纯走刚猛路子，而是夹杂着几丝- yin -柔，配合腰间手镖制敌。然而湘君却纯然以气力取胜，再加上精湛轻功，头领以双手敌她单手，左支右绌忙得不可开交，焉有空闲取镖出击？