“鸟笛？”
“嗯！她带着一把……恐怕原是在以菡身上的。”
没预期听见苑以菡的名字，司徒勒心头狠狠一揪，“这么说来，以菡当真……”当真代聿珏而死了？
“我不知道！这些细节可能只有聿珏才能与咱们说分明；司徒将军，”湘君将他带离几步，“天就要亮了，咱们先探探这小队人马究竟是何来历，又，王后大寨的情况如何，再遣几个机灵点的人连络褚将军，万一一个弄不好双方打起来，咱们也还能有点准备。”
“大寨那儿我已经派人过去探头了……褚将军那儿是吧？没问题，我再找人去办！”
“劳烦司徒将军了。”
司徒勒瞄了营账一眼，露出了个不知是哭还是笑的古怪表情，“哪里！”
＊
布塔娜领兵直抵城下，见刘咸据城固守，几次叫战也毫无动静，为了避免平白增添伤亡，遂命士卒扎营下寨，静待各路兵马驰援。
但她万万没想到，先等到的会是阿日善与娜仁其木格带着刘弘与察哈尔旗的勇士，匆匆赶到前线来与她相会！
光是看见阿日善仍然在此就已教布塔娜警铃大作，更别说察哈尔旗逃得狼狈，唯一值得庆幸的，就是刘弘尽管受到惊吓，仍毫发未伤。
她与刘弘紧紧相拥，一解忧心后，随即让他交给女眷带开。“阿日善……怎么回事？”等到心情稍稳，她随即发现另外一件问题——所有重要的人都到了，独缺聿珏！
阿日善以巾帕遮掩臂膀伤疤，着急之中还带了一点困惑，“我原本依照王后的命令，差人去把阿碧找来，要跟在大军后头送她回兰州……怎知我派去的人不知为何走丢了，连同阿碧也失去下落；而后就是突然遇袭，我们只得顾着保世子周全，其余的再无暇他顾……”
布塔娜的心登时凉了半截，她转向娜仁其木格，“聿珏是否真的随阿日善派来的人离开了？”
娜仁其木格坚定的点点头，“我亲眼所见！那人还是咱们旗里有名的工匠，咱们都与他亲厚……然而聿珏却这么走丢了，不知给他带到哪去，在敌兵来袭之前，咱们找遍整座大营也没找到他们俩！”
“那……断后的人是我父亲？”
“多亏大汗还握有近万名兵马，他麾下的勇士个个骁勇善战，这才能助咱们脱困……”
尽管深知大汗能耐，布塔娜仍不见放心，随即拨兵两千，要阿日善折回大寨接应，不料兵马才发不久，大汗便领着剩余的将士前来会合！
大汗前来面见布塔那时浑身浴血，不过只受了点皮肉伤，她松了一口气，不料大汗转而搭上她的肩头，目眦尽裂的怒道：“女儿！妳即刻拨兵五千与我，我要回营去！”
“拨兵五千……为何？父亲不是才从那儿逃出来……”
“妳身边那汉人姑娘乃是大煌派来的女干细……我在大营里正忙着对付刘咸的兵马时，突然另一路人马高举着大旗，不分青红皂白的杀奔过来，为了逃离他们的追击，我费了九牛二虎之力，哈日伊罕为了保护我，给他们杀了！”
“哈日伊罕……死了？”布塔娜被这突如其来的消息吓傻了，“另一路人马……不，父亲，她不可能是大煌派来的女干细，绝不可能！”
“妳怎能有此把握？我的部下亲眼看见她换上妳西荻的戎装，杀了一名族人后抢马便走，就在西荻的兵马奔来，我穷于应付之时忽然又杀来数千人，若非早有预谋，也未免太巧了！”
“不！您有所不知，聿……阿碧她身分高贵，我当年入长安就已与她结识，她非但不是女干细，更将是我西荻重要的盟友！”布塔娜回瞪着大汗，振振有词。“更何况她受过察哈尔旗的照顾，绝非是个忘恩负义……”
大汗悍然打断，“布塔娜！妳的意思是，妳宁愿相信那汉人，也不愿信我这个父亲是不？”
她浑身一颤，眸间隐隐透了几分疑惑，末了，她别开头，“关于那支兵马的来历，我会想尽办法彻查！哈日伊罕对父亲而言有多重要我很清楚，若事实真如父亲所言，我定当替您、替她讨个公道！”
“不必了！”他勃然大怒，对着闻讯赶来的各旗旗主道：“诸位兄弟，我的女儿已经变了！身为西荻王后的她，宁愿包庇一个身分高贵的汉人女子，拿着咱们的鲜血替她的王位铺路，也不愿为咱们在战场上壮烈牺牲的勇士出一口气！”他紧握着腰间弯刀，“大伙儿收拾你们的兵马，咱们回各部去，这场战事，再与咱们无关！”
统领各旗的大汗一声令下，各路旗主尽皆哗然！各旗兵马虽为少数，但也还占有三成份额；大汗临时抽腿，损伤的将不只是战力，更为布塔娜围城决战蒙上- yin -影！
“父亲！等等……父亲！”布塔娜咬牙，拔出帅剑喝道：“阿日斯兰！”
大汗——阿日斯兰，草原上的雄狮——闻言停步，“妳叫我什么？”
“我，西荻王后布塔娜，向统领各旗的大汗，阿日斯兰保证，我既不会让族里的勇士鲜血白流，更不会无端包庇一个外族女子！”她声调铿锵，举剑对在场各旗旗主说道：“此事尚有疑点未解！在解明之前与大煌兴战，岂不便宜了固守城池的刘咸！”她指向都庆府的方向，就像一语惊醒梦中人，反而引来不少旗主点头称是。
大汗紧握着拳头，欣慰与忧虑的复杂心情不断涌上，“那……妳打算怎么查？”
“大煌与西荻两国交好，我先前曾向大煌求援，兴许他们应承了我的要求……我会以西荻的名义派遣使者过去，若能找到失踪的阿碧更妥，一切定能水落石出！”她望向大汗，“我这般处理，不知能否说服大汗？”