阿碧。
是那个当年给娜仁其木格救了，生活在她们旗内多年的阿碧？乌仁哈沁不禁颤抖着手，想不到此人还活着！她还以为阿碧早与娜仁其木格一起失踪，不知去向了……
“莫非那个男人找到了她……”乌仁哈沁说的正是司徒勒。她喃喃自语，直到身旁的亲信指着车队问她意见。
去是不去？
乌仁哈沁盯着车队为首的马匹，默默揪紧了缰绳。
＊
原以为车队要让她们先去见阿碧，然后再由阿碧将她们带到皇帝身边，但看起来她们是要直接带她们面圣。
在通知那些信笺上点名之人的时候，乌仁哈沁不停思索着一切可能，阿碧当年离开察哈尔后，她就没再听到任何有关她的消息——直到岱钦回来，说她与阿日善连手擒下了敌将的经过，方知晓阿碧在这帮助布塔娜夺得王位一战中亦有出彩表现。
但岱钦所知仅止于此……所以，阿碧莫不是辗转到了大煌去，或许就在皇帝身边扮演重要角色，这才会特别派人来说要见她？一想到这里，乌仁哈沁不禁对此行抱持着些许期待，即便双方仍免不了兵戎相见。
面圣之前，带路的将士要她们卸下武备，乌仁哈沁任由他们搜走腰刀，却因而保住暗藏于腰间的短鞭，必要时候，她仍可藉此自保。
一入帅帐，乌仁哈沁与众人低头行礼，“妳们果真来了！许久不见，朕特准妳们无须多礼，快快请起。”
令众人为之讶异的是，开口的大煌皇帝，竟是说着与她们并无二致的蒙古族语！
乌仁哈沁瞠目结舌，而站在她们面前的，不正是那衣着华美，头戴冠冕的大煌皇帝——与她记忆中的阿碧简直一模一样！
“是她……”、“阿碧？”、“是阿碧！”众人的窃窃私语全都诉说着同一件事，乌仁哈沁扶着腰的手势很快松懈下来，而聿珏也面带笑意的来到她跟前。
“写信的人……就是妳？”
“就是；朕想大伙儿应不知我的真名，还是写‘阿碧’熟悉！乌仁哈沁近来可好？草场的水草可丰美？”
听闻聿珏熟悉又温和的问候，乌仁哈沁深深吸了一口气，聿珏让人给她看座，又赏赐了马奶酒。全然依照面见长辈的礼仪。
“没想到妳居然是皇帝！咱们当真是……有眼不识泰山了。”乌仁哈沁转用汉语与聿珏对谈。
聿珏摇摇头笑道：“若非当年大伙儿接纳朕，朕也绝对不会走到今日这一步……算来妳们都是有恩于朕；可惜布塔娜与阿日斯兰父女交恶，反而让各旗遭受池鱼之殃，尤其是咱们察哈尔。”
那句“咱们”无形间紧紧地把聿珏与察哈尔旗的众人绑在一块儿，让仅存的一点反抗之心全都化为无形。
“打从数年前阿日善死在这儿，以伊勒德为首的许多勇士不回察哈尔旗，咱们处境是一天较一天更加艰难。”乌仁哈沁紧抿着嘴，反问道：“阿碧……圣上，我就直接问了，您这样大方接见咱们，莫不是要来劝降的？”
“明人不说暗话，确实如此。”聿珏也不拐弯，轻轻握住乌仁哈沁说：“朕仍视察哈尔为第二个家，就这么毁于一旦，朕于心不忍；另外一个原因，是为了娜仁其木格。”
乌仁哈沁倒抽了一口气，“她也在您身边？”
“是，当年她既不欲留在西荻，也无人陪着她回察哈尔旗，于是便与朕一齐回大煌。她嘴巴不说，心底肯定很是想念妳们。”
“她当年要是能回来，如今带兵出征的，或将是她。”
“娜仁其木格- xing -情温顺，妳我都知道，这样的责任对她而言太重了……对您也是。”听出乌仁哈沁语中对娜仁其木格的苛责，聿珏是简单一句话带过，“此番兴战，该是布塔娜父女之间的不和所致，不管是察哈尔也好，科尔沁、喀尔喀等旗，都不该随之起舞。”
“但她可是派了杀手行刺了咱们的旗主！”乌仁哈沁拍椅而起，一旁的湘君连忙来护，却是给聿珏制止了。“阿碧，得知您安然无恙，还特意接见咱们，我很是感激，但此事已不单只是大汗与公主之间的不和，这是咱们族里的大事！”
“朕明白！但妳我都知道，布塔娜真正的目标只有阿日斯兰一人，她这么做只是刻意要将妳们卷进来，就连朕都成了她利用的对象！”聿珏咬牙说道：“朕发兵之后才明白，此战并非阿日斯兰主动挑衅，真正的祸首是布塔娜。”
乌仁哈沁缓慢的点头，“可就算是这样，您仍然会站在她那头。”
“西荻是我大煌的盟邦，朕基于道义派兵相助，但此战明显只为了结她一人私怨，朕不能苟同！”聿珏再度放软了声调，“乌仁哈沁，只要妳带着族人退兵，朕保证不会出兵攻打察哈尔；同样的，只消各旗放弃攻打都庆府，大煌的将士，决不会与蒙古各旗刀剑相向。”
“那万一是公主带着西荻将士来攻呢？”乌仁哈沁反问，带着咄咄逼人的气势。
“她不会攻的；距离她手握大权才不过几年，西荻的国力还远不如刘昊在位之时，况且她就是相准了她的兵马在草原上与妳们交战讨不到便宜，这才引诱妳们来攻，甚至连我也拉下水！”
乌仁哈沁微微别开头，而聿珏续道：“只要各旗愿意退兵，阿日斯兰也不得不退，只消妳们不主动来攻，布塔娜便拿各旗没办法……失去旗主固然是为奇耻大辱，但与丢失更多族人- xing -命相比，孰轻孰重？”
“难道咱们就只能看公主为所欲为，却只能默不吭声？”
聿珏微抿朱唇，“当年阿日斯兰派来的刺客，就是在朕面前出手刺杀布塔娜的……阿日善是为护她而死，这份仇她一直记到现在才报；乌仁哈沁，冤冤相报何时了啊？况且朕也说了，这份仇实乃起因于她们父女，各旗实无必要随之起舞……”