原来是一则招工的告示，说是府里厨房如今急缺人手，特招两名厨工，待遇从优等等，列了些简单的要求，落款是梁府。
折锦挤进人群中将告示仔细看了两三遍之后下了结论：好像还比较适合我，厨房的事我还是会一些的，而且这一家特别指明是要会做糕饼的，也恰恰是我比较擅长的，可以去试一试。他问旁边的人：“这里说的梁府在哪里？”那人翻了个白眼，冲着折锦身后一扬下巴：“那不就是？那么大一张匾你没看见？不知你眼睛长哪里去了。”
折锦转头一望，确实，那府邸的宅门大得几乎跟冷泉山的山门有的一拼了。门上挂着两个板凳大的红灯笼，灯笼下横着一张近似于八仙桌大的匾额，黑底金字，上书“梁府”二字，字体雄浑刚劲，一看便是大家手笔。一扇正门两扇侧门，均是刷了朱漆，没有门钉，正门紧闭，开了一扇侧门，两名蓝衣家丁正坐在侧门边的条凳上闲嗑。
那人见折锦勾着头望了半天，笑道：“是不是看了这告示想去梁府试试？”
折锦点头。
“听说这梁府规矩挺多，对下人管束很严，前几日便有杂役被赶了出去。不过梁府里待遇也比其他人家好些，好像一月便有三百文钱。”
“真的么？”好像还挺不错。
“听说的，不过梁府生意做得大，工钱应该不少。”
听到这里，折锦磨拳擦掌，再怎么样也要去试一试啊，放着这么个机会不去简直就是笨蛋！想到做到，折锦立刻挤出人群，整整衣裳，走到那两名家丁面前，客气地行了个礼道：“我是来应聘贵府厨工的，可否请二位大哥通报一下？”
二人将折锦上下打量了一遍，其中一人点头道：“行，你随我来。”绕过影壁墙，便是个五进的大院，两边是穿山游廊。一路过去层楼叠榭，走鸾飞凤，看得折锦眼花缭乱，表情好奇又茫然。偶尔见着几名穿红着绿的仆妇丫鬟，折锦的脸便红了红，那家丁瞥了他一眼，暗自笑道真是个土包子。大约走了一盏茶的功夫，家丁便将折锦带到了一个不大的院子，这院子跟前面看到的相比，简陋了许多，不过也热闹不少，在杂乱的叫嚷声中，数名杂役厨工来来往往，手脚忙个不停。
院子的一角已经站了好几个人，他们中有几个人正窃窃私语，见家丁过来便噤声。这些人大多年纪轻轻，表情与折锦的差不多，对即将到来的甄选有些好奇与紧张。折锦猜想这些应该就是来聘厨工的吧。这时便听见家丁说道：“你就在这里等着，等过一会儿二夫人来了，考核就开始。”
二夫人？折锦猜想可能是个管事的。他站到那一堆人中，听他们谈论其他地方的工钱待遇，说还是这里好云云，与折锦之前在外面听的差不多。这下子折锦有了些底气，好歹不是那种朝不保夕的地方。若是能在这里找个活计，吃住的问题就迎刃而解了。想到这儿，折锦的脸上不禁浮现喜色。有人见了，便不经意刺他一下：“小子，听说这梁府考核下人极严，看你细手细脚的，估计连捆柴火都搬不动，还是省省吧，早些回家念念书，免得在这里被人寒碜。”折锦循声一瞧，是名圆脸男子，那人肤色白净，偏偏脸上多了些黑的麻子，仿佛嵌了黑芝麻的白馒头。折锦抿了抿嘴，偏过头去，装作没听见。那人见自己的话没得到回应，还想再说几句，因为这小子生得太过俊秀干净，在一群沾了烟火气的男子中，很有那么一种鹤立鸡群的感觉。他心里隐约不安，梁府只招两名厨工，名额太少，能少一人便是少一个竞争对手。
只是他的话还没有出口，便有家丁叫道：“二夫人来了。”
于是一群人翘首张望，想看看这二夫人是何许人也。二夫人也没有叫大家失望，大大方方移了莲步过来，头上挽着八宝宫髻，饰以猫眼雕凤金步摇，细长柳叶眉，乌黑丹凤眼，鼻如悬胆，唇若含珠，嘴角一弯，便如四月春风，暖意和煦。一身鹅黄色对襟襦裙，外罩了大红蝴蝶短褂，走一步，那襦裙上的一对雪色比目鱼玉佩便叮叮当当地响个不停，煞是好听。
一群人瞪大眼珠子直愣愣地看着这位美人，折锦例外，因为迄今为止，他只觉得柳师姐好看（奇怪的审美观~）。他只将韩怜枝瞥了一眼，便猜测这入府的考核该考些什么呢？自己的手艺应该不会差到哪里去，可是这么多人来应聘，总不会光考怎么做糕饼吧。
韩怜枝将在场的应聘者一眼瞟过，哪些人圆滑，哪些人实诚，还有哪些人是笨蛋，一目了然。心里已经有了几分打算，面上只是温柔地浅笑，微启朱唇：“各位是来聘厨工的，想必也将聘用告示看得一清二楚。其实本府的要求不高，除去厨工必要的手艺之外，最重要的一点就是要听话。”
她话音刚落，人群中就响起零乱的“肯定会听二夫人的话”“夫人说是什么就是什么”……
韩怜枝抿嘴一笑，温声道：“听到大家的话，我很欢喜。只是这考核不是光说句话就能过的，还是要看各位的表现。”
众人闻言称是，韩怜枝便道：“既然本府招的是会糕饼的厨工，就以各位制作糕饼的手艺来先行考核。”她眼珠一转，指着家丁从厨房取的材料道，“这做的糕饼么，就是地瓜糕饼。”说罢，便坐在家丁搬来的太师椅上，捧起随身丫鬟递过的茶杯悠闲地品起香茶来。
韩怜枝悠闲，应聘的众人面面相觑，要知道这地瓜饼做法极为简单，大致便是蒸，和，煎。原材料就只三样：地瓜，面粉，糖。那味道嘛，若是手艺都差不多，也不过就是看加糖的多少了。当下便有人悄悄问那二夫人：“夫人喜欢什么口味的，甜一点的还是淡一点的。”
韩怜枝只微微一笑，“都可。”
没法子，众人只好使出浑身解数来做好这么一道寻常人家都会做的糕点。因为都是各取各的材料，所以为了得到质量更好的地瓜，不免出现相互推搡的现象，更有甚者开始动起手脚来。折锦准备去拿相好的地瓜时，那地瓜却被人快手捞走，只剩了几个牛角形的地瓜可怜兮兮地躺在簸箕里。韩怜枝看在眼里，也不说话。
拿地瓜如此，面粉也是。等折锦好不容易来到装面粉的缸前，那里面的面粉已经被人铲得差不多了。折锦皱了皱眉头，拿着小铲准备细细铲一点面粉起来，谁知背后突然受力，折锦站不住脚，猛地一头栽进面粉缸里。待到折锦笨手笨脚地从缸里爬出来时，纵是面沉如水的韩怜枝也忍不住弯起嘴角——折锦已经被雪白的面粉糊了一头一脸，头发，眉睫上像是挂了一层霜。蓝衣短打也没了原先那副精神样儿。折锦揩了下脸，徒然打了一个大大的喷嚏。这下子，韩怜枝终于忍不住笑出了声。