“咱不是正要问么？”朱唇掀起一丝丝坏心的弧度，皇后又对着湘君说：“湘君，妳对那婚配对象，可有情意？”
湘君并不大懂为什么皇后要拣在这时候问她的终身大事，但看聿珏在一旁干著急，又思及方才母女间的耳语，近乎毫不考虑的，她摇了摇头，“湘君与那吕家公子仅是一面之缘，两人之间并无交谊。”
这番回答可不正中她下怀？“您瞧！都说是说亲的了！”
皇后暗笑，她哪里不知道聿珏是铁了心想把湘君给留在宫里？也罢！既然人家都这么说了，她不介意再当一回好人，顺顺宝贝女儿的意！
“湘君啊，本宫尽管不插手政事，但对宫内事务、用人，一向是赏罚分明。”她微敛起笑意，轻轻抚着手指上的玉戒，“妳此回为告御状擅闯皇宫，虽说孝心动人，但这活罪……恐怕是难免。”
湘君亦是挺直了背脊，坦然以对。“湘君明白，娘娘与殿下的恩德，湘君铭感五内，无论娘娘要怎般罚我，湘君愿服，绝无二话。”
“好！”皇后敛下眼来，心底不禁暗赞这女中豪杰。“方才本宫问妳的婚配，是怕误了妳的终身大事；妳的赏已由陛下下诏，让蔺文钰官复原职。至于妳的罚……”她扬起一指，“柳莳松，呈上来！”
“奴才遵旨！”
湘君眼睁睁看着柳莳松捧着漆盘，上头装着的，不是刑具，而是——一套翠绿官服、腰牌，以及乌纱帽。
“这……娘娘、殿……殿下？”
皇后终是自椅子上起身，踱到湘君面前。“日前琤儿已经下令，恢复孝廉任官，本宫随即举荐妳，让妳因为这回进宫告御状，替家父洗冤而举官；往后妳就跟着珏儿，在宫里当差罢？”她执起腰牌，将之交至湘君手中。
“本宫说了，这是罚、不是赏。在宫里当差可不容易，不仅要懂得察言观色、反应机灵，还得依主子的意思赴汤蹈火。本宫知道妳有一身好功夫，这回珏儿保了妳，往后可就得换妳来保珏儿的安危……妳能允诺本宫么？”
湘君激动莫名，重重的握住了腰牌。清丽双眸，映照着却是聿珏的身影。“湘君定不负娘娘所托！”
褪下月白宫装，换上一身翠绿官服的湘君，顾盼迎风、英姿飒爽，反而较着女子打扮时更显自在。
“真好看不是？”皇后打趣的道。
聿珏忙不迭颔首，不由得迎上前去，与湘君紧紧交握着。“妳可真认了个大麻烦当主子！”
湘君忍俊不禁，压抑着嗓子说：“这不正好？湘君惹的麻烦也算不上少，还请殿下，多多担待了？”
那日，她们的笑容，就此镌刻在彼此的心上，往后不管经过多少年，她们终是记住了、认定了，不敢或忘……
＊
夜里，终是把吏部公文批改完毕的皇甫聿琤，好不容易腾出空档来，拿起日前向皇后要来的那一长卷状纸细读。
就是这张状纸，逼得父皇不得不正视此事；梅穆遭到左迁，她也受了责难，丢失了面子。
就是这张状纸，让她狠狠地在双亲眼下栽了跟斗，被迫恢复那被她视为恶法的孝廉任官法。
就是这张状纸……让一个平凡无奇的女子飞上枝头当凤凰，擅闯宫闱，非但不罚，还能在宫里当差！
蔺湘君那纸公文，是她亲手批准的；碍于母后的脸面，以及像是自掌嘴巴的恢复孝廉举仕法……
就是这张状纸！
她从头第一个字直到最后署名之人，耐着- xing -子读罢。
“殿下，时候不早，该沐浴梳洗了。”身边的裴少懿恪尽职守，温声提点着。
她叹了一声，把状纸折妥，毫无眷恋的凑近烛火，一把烧了。
“殿、殿下……”
直到一整卷状纸都给燃尽，她拍去灰烬，从案牍间起身入内，裴少懿替她褪去衣裳，放下纱帐。
她独自踏进澡桶，在热水洗涤之下放松四肢。
“蔺湘君……”她闭上眼睛，在脑海里回想方才映入眼帘的人名。
“本宫倒想瞧瞧，妳究竟有什么通天本领？”
第23章 22 形影不离尽职守
梆子声响，打更的宫人自斋堂外缓步通过，四更天方过，随着时节推移，天色已经有些蒙蒙亮。
在那温柔和煦的春风里，一道破风响声，伴随着绣鞋踩踏，稍稍惊扰了池塘里的鱼，连忙钻进石缝里，小心翼翼地向外探头。
湘君手中的柳叶刀轻灵游走，步子迅速稳健，舞刀之际夹杂着若干拳法，无论是攻是守都能应付自如。
几个旋身飞掠，湘君俯低身子利落收招，她停顿了一会儿，感觉身子骨轻松自在，腰间的伤势几乎不疼了，只是歇息许久未能练习，刀法是未见生疏，气力却还未完全养妥；她收刀入鞘，掏出帕子抹汗之际，耳边忽闻几声细微跫音，方往声响处一瞄，一袭素白身影顿时映入眼帘。
“湘君，我才想说怎么找不到妳……”是聿珏！她一身单薄衣裳，揉着眼睛像是还未全醒，一头青丝乱翘着，模样显得娇憨可爱。
她快步迎上前去，“殿下……给我扰了清梦么？”
“不、不是，给打更的吵醒了。”聿珏闻到了她身上透着自然香气，又见着她额际的汗珠，与手上的柳叶刀。“瞧妳练得起劲，伤好全了么？”
春天早晨的风还透着凉意，湘君跨进门坎，揽着聿珏入内，“嗯，托殿下的福，好得差不多了。”
瞧湘君那笑意灿若春桃，聿珏不由挑眉，“看妳乐不可支，除了能行动自如之外，莫不是昨儿个捎来的好消息让妳心情大悦？”