“娘！不好了！”
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褪去一身孝服的湘君立于土坡，遥望脚下的故居。
她仅收拾了一些盘缠、背着包袱与柳叶刀便决意离家，只因翻案，讲求的是人证物证，纵然前途茫茫，她这一去，能否再安然归来亦无把握，可若不试，贪赃枉法这顶大帽便是紧扣在蔺家头上无法翻身，休说还爹亲清白，往后相贞若要举官，只怕也要碰壁。
牙一咬、心一横，她下意识着拽紧怀里的断簪，迈开步伐，朝谯县的方向去了。
就这一去——再不回头。
第9章 8 巧遇贵人惜相助
昨晚，下了一夜的雨。雨水彷佛忧伤的泪，落在地上，将春泥弄得潮- shi -泥泞。
春风送来青草与泥香，反而令湘君精神为之一振，赶路的步子于是越发轻快。
她为求行动方便，出外以男子模样示人；一路行官道赶往谯县，初来乍到，人生地不熟的。谯县县城较故里热闹许多，她随口问路，先到府衙前转了一圈。
正如秦三郎所预料，蔺文钰前脚方离，朝廷立刻派了新员前来递补职缺；湘君心中不无愤恨，直想闯进去质问一番，无奈衙门前兵勇手持兵器，尚未查明真相，总是不好徒增事端，只能另作打算。
她为赶路起了个大早，此刻已过晌午，行经一处饭馆闻着饭菜香，不由多瞧了几眼。
“也罢，先吃饱了再来想想接下来该怎么办！”
盘缠无多，湘君拣了最便宜寒伧的饭菜点，小二离开桌边朝厨子吩咐饭菜，不由低声叨念了几句——“瞧那外地来的小哥，穿得颇体面，倒是没带几个钱哪！”
商家说这话未免显得势利了；湘君耳力极好，听见了也只是苦笑着安座。不一会儿又来一桌客人，小二酒菜上得勤快，应该是熟客了。
“……就这么革了职。”不预期听见重点，饮着茶水的湘君不着痕迹的挑眉，往声响来处瞟。说话的男子蓄着长须，头戴方帽，作文士打扮。
“欸欸！咱也听说了，真他娘的！好好地一个蔺青天，就这样给弄走！”另一名大汉一身草莽，眼前的水酒伴随着拍桌声撒出几滴。
“熊二！说话小声点，可别因为一时失言，连你也遭殃！”
那大汉光说出“蔺青天”三字，就令湘君眼眶一热，她赶忙低头，碰巧小二也上了她点的饭菜，她举箸，继续侧耳倾听。
他们一桌三人，剩余的那人背对着湘君，她没能瞧见他长相；只闻他悠悠一叹。“怕只怕，蔺青天这回不只是被弄走而已。”他语调平静，却有效的引来另外二人探究。
“啥意思？”
“老余此话怎讲？”文士转向那人奇道：“蔺大人不是被革职回乡而已吗？还能治他的罪不成？”
“什么罪？蔺青天能犯什么罪，都是屁！”
“熊二！注意你的口气，别连咱们也给拖下水。”名唤“老余”温声告诫，又言：“跟在蔺大人身边的老家奴你们可知道？”
说得是秦爷爷！湘君瞠目结舌，到口的花生米差点忘了嚼。
“知道呀！他怎么啦？”
老余饮了一口茶，“唉！那老先生昨儿个上我那儿去……要了一副棺材。”
此话一出，不仅同桌二人震慑，就连替他们上菜的小二也给吓着了！“不、不是吧！”
旁边吃饭的客人也插了口。“给谁用的棺材呀？”
“该不会是蔺……”
老余抬手，要大家稍安勿躁。“我问了，他是推说府里头童仆失足……老实人家不擅说谎，我却不忍心拆穿他，让他随意拣了个体面的运回去，不收他的钱。”
熊二这下子连话也说不出口。那文士仅是摇头叹息，整间小饭馆里顿时一染哀戚之色；沉默一会儿，老余挥了挥筷子，“罢了罢了！就当作是蔺大人免职还乡去了……这事儿你们别声张，听听便罢、听听便罢。”
再说下去，怕是要惹祸上身，为求自保只能草草结了。湘君不发一语，静静地吃着饭，一直等到那桌三人用饱了饭，鱼贯出了大门。她见机不可失，也匆匆地将铜钱拍在桌上，提起刀与包袱便走。
才出了饭馆便发觉这天下起了雨来，湘君一手遮雨，锁定了那位老余，迈步跟了上去。那大汉与文士先后错开，老余漫步在细雨间，姿态潇洒的也不撑伞，颇有几分仙风道骨之姿。
湘君跟着他左弯右拐，终于来到了店门口；那老余靠卖棺材营生，门前搭了棚子，还有几片切得平直的木板尚未处理，她后脚跟进店铺里，恰巧与回过头来的老余对上眼。
湘君赶忙抱拳行礼，“余先生，打扰了。”
老余心底打了个突，确定自个儿没见过此人。“敢问公子上门，可是要……”他含蓄地指了指搁在一旁成排的棺木。
“不是。方才在馆子里听见您与友人应答，这才尾随您返家，还请您勿怪。”湘君先是说了客套话，微微趋前一步。“先生可认识秦三郎秦爷爷？就是蔺、蔺大人的家奴。”
他微楞，“哦……认得，昨儿个来过；小哥你这是……”
湘君一时悲从中来，不禁落泪道：“蔺文钰蔺大人乃是家父！昨儿个秦爷爷便是带着爹爹返家……就用先生赐的棺椁。”
此话一出，老余脸色瞬间刷白了。“唉！可惜了这么个好官！”他难掩沉痛，安慰的拍了拍湘君臂膀。“蔺公子，节哀顺变。”
湘君抹了抹泪，“我听了先生与他人的对谈，料想您或许知道一些内情……不瞒先生，我此番前来，就是为了替家父洗冤而来的！”
“洗、洗冤……”