颈项间碰触到了湘君温热的清泪，聿珏一声“对不住”含在嘴里。“咱们回宫！立刻回宫……让袁太医给妳好生诊治；瞧妳这千金之躯，伤成这样，要是给娘娘知道了，又不知道要掀起何等波澜？”湘君红着眼眶，给她拢上襦衣，套回软甲，包个密密实实。
“老实讲，我现在根本就不敢想母后会用怎般脸色瞧我！”她惨然一笑，“没有伤便罢，如今却因一时不察，弄成这样……”
湘君点住聿珏的唇，“只要妳没事，我怎么受罚都无妨；我唯一懊悔的，就是没能将妳护得周全。”
“湘君……”
“哎……现在想这么许多亦是无用！”她潇洒一笑，却是置生死于度外的坦然。“妳躺一会儿，我收拾些东西。”
半盏茶后，湘君抱着聿珏走出房门，始知经过这场恶斗后，客栈里的景象怵目惊心，那帮黑衣盗匪不是被杀就是自尽，七横八竖的或躺或倒，血迹断肢，令人作呕。
“别看！”她一手按住聿珏脸面，翻身下楼时，司徒勒与谷烨卿伸手来迎，她摇头，只是交出柳叶刀，踏出客栈之前还略显同情的望了客栈老板一眼。
马匹与车已于门外备妥，湘君抱着聿珏钻入车里，清开一方空间让她躺下。马车很快的催发了，将她们带离那是非之地，也把这一团乱全数抛诸脑后。
“这样可舒适？”
“还行……”聿珏点点头，脸颊感受到湘君轻柔的抚触。“不知道这帮人打哪儿来的……怎么会盯上咱们？”
湘君思忖了一会儿，“这些人的身手，倒与我在京城遇袭那回，有几分神似……”敢情是同一帮人？有这么巧的事儿？
车轮吞吞，湘君又压低了声响，叫聿珏听不分明。“湘君？”
她摇摇头，“没事！不重要。”她取来那太监衣袍盖在聿珏身上，又让人枕靠在她腿上。“咱们现下唯一想的，便是把妳安然送回宫里，其余的，都不必多想。”
谷烨卿侧首，将她们之间的举止看在眼里；他回头，扯动缰绳，让马车在渺无人烟的大街上奔驰着。
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隔日，皇帝才批了奏折，直到了一个段落，忽闻聿琤前来求见。
“什么风把妳给吹来的？”即便每日早朝父女俩都会碰头，到底是少了互相讲话的机会。
今儿个早下了点雨，稍稍缓解了些这蒸溽暑气；聿琤难得做了女子打扮，绾起的发带镶着一枚和阗白玉，簪着的银步摇与薄纱大袖，尽显娇媚风姿。
“自是这温热的南风了！”她浅笑吟吟的走近，一手掩着抹胸行礼。“聿琤参见父皇。”
皇帝不由打量起她的装扮，“瞧妳一身盛装，莫不是打算上哪儿玩乐去？”
“才不，女儿这是在试试新衣，心血来潮，便过来给父皇过目；又，瞧瞧时辰，合该是父皇吃茶歇息的时候。”聿琤指向身后捧着甜美瓜果的顾怀安，以及带上茶砖、茶具的裴少懿。“这不，给您带了好东西来！”
皇帝给女儿这般贴心举动逗得哈哈大笑，“不愧是朕的好女儿！”他望向左右，身旁的宫人逢迎的话语不绝于耳，“这身打扮……是好看，妳不说，朕还道妳是与那梅郎有约，特地过来告假的啊？”
她以袖掩唇，“父皇您就别笑话聿琤啦。”
两人于是坐了下来，趁烹茶的过程中，谈及了一些招待西荻使节的细节；等到品尝了由裴少懿亲手点的茶，皇帝不禁频频赞道：“嗯！好，妳这裴少懿，果然是自妳母后那儿要来的人，点茶的功夫，是也不落那韩馥亭太多了。”
聿琤微微睐了奉茶的少懿，“听见没？父皇在称赞妳哪。”
“微臣谢圣上赞赏。”
“说到母后……”聿琤吃了一口茶，齿颊尽是茶汤香气，却是幽幽地叹了一声。
“妳母后又怎么啦？”
“父皇镇日忙于国事，兴许是不明白，日前聿琤与母后，闹了一点不快。”
“不快？”他皱眉，“梓韶怎地没跟朕提起？”
谅皇后也不敢把母女间的嫌隙全都摊在皇帝面前；聿琤心底冷哼，柳眉却是微蹙，语带自责的将日前击鞠的经过全都给他提过一回。他于是沉下脸来，“有这种事儿……妳也太不小心了；伤着没有？”这不，也才只是不到十天前的事儿。
“聿琤到底是冲动了，请父皇宽心，女儿毫发未伤……全因聿珏身边那蔺湘君出手相助，方能大事化小。”
“又是蔺湘君……”他抚着须，总觉得近日来无论事情好坏，都会听见她的名字。“说到她，以她的武艺，当初听梓韶的建言，把人给安插在聿珏那儿当个小小内官，到底是有些大材小用了。”
“是么？聿琤倒以为，这便是母后把人安插在聿珏身边最大的用处。”聿琤敛眉一笑，纤指轻轻旋绕着茶碗，“若不是她，聿琤只怕凶多吉少，况且，也是因她教了聿珏武功，聿珏近日来的武艺不仅精进许多，亦是在那当下护住了母后。”
皇帝渐渐听出了弦外之音。“妳似乎挺中意那蔺湘君？”要不，又何必对聿珏身边的内官赞誉有加？
“是有些在意；不过，那毕竟是母后特意指给聿珏的人，聿珏对这个与她解下不解之缘的孝女，感情融洽得彷佛姊妹般，形影不离的，何况我又与母后起了些嫌隙，要是强硬地把聿珏身边的人给要了过来，只怕母后又要说话啦。”
“妳跟妳母后到底怎么一回事儿？”
她抿嘴，刻意说得轻描淡写。“就只是给她痛骂了一顿，没什么，聿琤心知肚明，我本来就不得她的缘；母后心底，到底还是将聿珏看得更重一些。”轻抿了一口茶，“要不，她怎会连聿珏稍有些个小病小痛，都要把人留在凰宁宫里诊治才见心安？父皇，您说这不是偏心，什么才是？”