诸事皆顺，我便依原本的打算，一则继续提拔己类，并借括户之事安置入诸部曹——既是括户，少不得需要大量的计算人才，而此刻在家中开设内书堂并在朝中推行阿拉伯数字的好处便显了出来，括户所需的吏员几乎一半以上出自我第中，这些人虽不能入流为官，要留在诸部曹为干事却轻而易举，二则将女人社的事交予崔明德主持——她经此一事，声名大振，又有我从旁襄助，虽还不能留宿宫中，出入禁中，却比先方便了许多，又因而今母亲长住上阳宫，贺娄等人得以常常出入宫门，清河、阿绍和崔明德更直接住在宫外，我们便更约定，女人社在宫外亦定期聚会，宫中人若能参与最好，如若不能，便派出代表，代替宫中社员商议提案等事，若实在连代表也派不出，便由我和阿欢内外联络、从中转达。
这举动非是因我私心深重、想要帮阿欢建立势力，亦不是防着崔明德——当然这两个也是原因之一——而是因我见女人社日渐壮大，不知不觉地便想要在内平衡。
此社不该是一人之社，无论是创始人如我，聪慧有远见如崔明德，豪迈有军功如独孤绍，尊贵有名分如阿欢，抑或是炽手可热如婉儿。此社之宗旨，是要为天下女子，或至少是社中女人，谋取福利。
为了秉承此心，我又将宋佛佑、孙威娘、吴小孩、斛律多宝以及几个常跟我在贞观殿和省中行走的小女娘介绍了进去。这些人远不如第一批社员显贵，其中有老有少，有文有武，或板正，或伶俐，有她们在，女人社所囊括的群体才更均衡，才能代表更多的女人的利益。
为免崔明德生疑，我于所有人前将此意坦然剖白，结果一月之中，女人社的人数便翻了一番不止——婉儿介绍了小奚，阿欢介绍了王德和韦团团，崔明德将早已成亲生子、随夫婿回都的崔顺德引了进来，独孤绍引了独孤敏，其他社员，亦是少则一人，多则三二人。
虽是尽量不显，这一年中我却依旧算得上声势煊赫，据第中记档，半年中宫中赏赐便达百次之多，几乎是每日都有中使往来，九月射礼，母亲还将我安置在李暅之后、李旦之前，开了第三弓。
守礼因常跟在我身边，亦得了些小小的名声，只是这名声带来的后果实在令我有些哭笑不得——不少人都想为守礼纳妾，有请以自己女儿或宗女为孺人的，有赠送歌姬的，也有请广选良家以充宗嗣的。
李暅与阿欢深居东宫，几乎不与外间来往，这些人便把主意打到了我头上，头几个人来说合的时候我直接拒却，偏偏他们见我不许，辗转又托到了旁人那里：清河和安定两个都已来寻过我，各提起了一家的小女娘，李旦倒没来寻我，却让相王妃去找了阿欢、阿欢又派人告诉了我。
我被他们迫得没办法，只好将守礼叫过来，直截了当地问他：“大郎想要纳妾么？”
守礼这几日被我派去计算奉天局去年的岁入，来时手中还捧着账本，听到问话，先还没反应过来，待反应过来，倏地便红了脸，叫了一句“姑姑”，我因这数月相处，虽非父子，其实却已代李暅行了父亲的职责，倒没那么尴尬，更豁出面皮，问他：“我虽时常和你说一夫一妻无妾的道理，但是时下风气如此。且希孟怀了孕，又随你阿娘住在宫里，你一人在府中，倘或…咳，也是人之常情。”以我之本心，自然是希望自家孩子一切都好，为此哪怕委屈旁人亦在所不惜，然而一旦想起武希孟辛辛苦苦地为守礼怀着孩子，其他人关心的却是如何为她丈夫纳妾，却又难免觉得有些内疚，说话时语声不自觉地沉下去，眼看守礼，竟不希望他说出“想”字。
守礼被我说得益不好意思，低着头，半晌不曾出声。我见他神情，说不定是有些想的，微生不悦，然而待见他踟蹰模样，再想起这时代的风气，又不禁妥协，柔了声气，慢慢问他：“不要怕，有什么想法，只管和姑姑说。姑姑…总是想着你的。”
守礼抬起眼皮，飞快地看我一眼，轻声道：“姑姑，我能问你一件事么？”
我疑心他已有爱慕之人，端起茶杯，猛喝一口茶水，掩住心内五味杂陈，然而他再开口时，说的却是旁的事：“姑姑…有多喜欢阿娘？”
我一怔，转头看他。这小郎君低着头，捏着衣角，意似羞赧，到底却鼓足勇气，将话问完：“我知姑姑曾为了阿娘抗拒婚姻，以致因此被关入掖庭。我想，姑姑能做到这样，大约是…很喜欢很喜欢阿娘罢？可近一二年，省中却盛传姑姑与崔公…有些首尾。”抬起头，定定地看我，目光清澈：“这事，是真的么？”
我知道他知道我和阿欢的事，我也知他对我和阿欢的事当颇有不解之处，我却不知他的不解之处在这里，而非他阿耶和阿娘间，怔愣片刻，方道：“流言除了崔秀，恐怕还牵涉了你舅舅，日后说不定还会有更多人。可我与他们之间实是清清白白——我或许未能对你阿娘承诺一生，可我与她相处一日，便绝不会辜负她。这不但是我对她的心意，也是我对她的责任。”
守礼静静看我，轻声道：“我不知我待阿武的心意，能不能如姑姑待阿娘。不过，阿武既是我的妻子，我待她自然也是有责任的。姑姑不愿辜负阿娘，我亦不愿辜负于她。”
我有些想笑，又有些想哭，守礼是个好孩子，是我与阿欢教出来的好孩子，虽然他不是我亲生的儿子，虽然他父亲现在就在都中，可他的的确确，是更像我。
作者有话要说： 补前面的注释（以下来自度娘）：
1.挑兮达兮，语出《诗经*子衿》，全文为：
青青子衿⑴，悠悠我心⑵。纵我不往，子宁不嗣音⑶？
青青子佩⑷，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮⑸，在城阙兮⑹。一日不见，如三月兮。[1]
关于此诗的背景，《毛诗序》曰：“《子衿》，刺学校废也，乱世则学校不修焉。”孔颖达疏：“郑国衰乱不修学校，学者分散，或去或留，故陈其留者恨责去者之辞，以刺学校之废也。经三章皆陈留者责去者之辞也。”朱熹《诗集传》云：“此亦淫奔之诗。”这些观点今人多不从。现代学者一般认为这是一首情歌。歌者热恋着一位青年，他们相约在城阙见面，但久等不至，歌者望眼欲穿，焦急地来回走动，埋怨情人不来赴约，更怪他不捎信来，于是唱出此诗寄托其情思