「早在我入宫之前，妳爹已经是这样子谋生的。」
「但妳入宫之后，所作所为越来越过分。」
「妳应该很清楚妳爹的为人。」
「但这绝非我木都儿的为人！」木都儿脆生生打断湘菱的话，眼里满是愤恨。
见着木都儿这般，湘菱亦知再多说什么，也是于事无补。「笛声的事的确与我无关，妳不信我，我也没办法。我知道在妳心目中，我这个继母连陌路人都不如，我也没奢望过妳我可以亲如母女。我只求无论现在在宫中，或是他朝在宫外，我们都能和气相处，妳也不需要无缘无故来这里给我下马威。」
「问题是，我视妳如陌路，其他人还是视我们为母女，妳的勾当即使与我毫无关系，还是会有人认为我们蛇鼠一窝。今朝薛东盛处处针对我，完全是因为妳这个造谣生事的长舌妇！」木都儿这绝对是迁怒了，更迁怒得毫不避讳。
「薛东盛为人怎么样，妳我心里有数，他要找把柄落井下石，不足为奇，妳何必介意他说的话？」
木都儿收敛神色，停了会儿才说道：「总而言之，我先把话讲在前头，姑且念在乡间的弟妹份上，不希望他们没了娘，才会姑息妳最后一次，往后我自会代皇后娘娘公事公办。」
木都儿早失了平日礼教，径自走出撷芳殿。这个湘菱……唯有湘菱，是她在后宫中唯一的弱点，她总是不断的生事造谣，让她无法真真切切在皇后娘娘面前问心无愧，全都是她这个继母害的！木都儿思及此心中更是愤恨，恨不得湘菱从未出现在她的生活里，想起小时那股爱慕和钦佩，木都儿真想捏去自己呼吸，重新投胎做人。
再犯一次……湘菱若再犯一次，她定要亲自修书至热河，让皇后娘娘将她永远逐出宫中！
（九）
「妳们听说了吗？最近储秀宫的姑奶奶被辛者库人缠上的事？」
「当然听过了，我还听说这辛者库的佟吉海以前是钦天监，因算漏乾隆爷驾崩才被贬到辛者库当奴仆，现在整天缠着姑奶奶说是他的贵人，被敬事房教训了好多次。」
「我还听说前两天，这两个人在东华门附近拉拉扯扯，佟吉海说什么天降喜字，把一些不知哪弄来的剪纸硬往姑奶奶手里塞，姑奶奶还因此发了好大一顿脾气！」
「要是换做我们啊，早就被说成和辛者库的人私通，可是谁叫那个是储秀宫的姑奶奶？有皇后娘娘撑腰，在宫里她要横着走都行……」
佑香静静听着同期宫女聊起宫中是非，她不知怎么开口，刚好缄默了一件重大的秘密－－她知道佟吉海的那些剪纸是从哪里来的。是那日若葵从淳太妃娘娘房中拿出剪碎的彩纸，一阵风沙吹起，她追出去时正巧见着了佟吉海捡走。
她却不敢去和佟吉海要，因为雍贵太妃一向不喜欢色彩鲜艳的东西出现在寿康宫中，若是淳太妃娘娘剪纸之事传开，她可能又要害娘娘挨上一顿责罚了。却没想到娘娘的剪纸会辗转落到储秀宫的姑奶奶手中，这位姑奶奶还是隔三岔五就来一趟寿康宫的呢。
「佑香……佑香，妳什么话都没说呢？妳那里没有什么好玩事吗？」一旁的宫女推了推她肩膀。
「是啊，我听说寿康宫那些先帝妃嫔都老得快走不动了，而且一个比一个还凶，是不是真的？」方才正眉飞色舞说着储秀宫流言的宫女也凑上前问道。
佑香摇了摇头。「雍贵太妃每日都精神矍烁，还有恭太嫔很善良，我还没听过她骂人……」
「那妳侍奉的淳太妃呢？听说她风华正茂，和她的姐姐如妃娘娘相比不相上下，好像也一样难伺候？」
佑香听到这段问话，不解的摇头。「淳太妃娘娘人挺好的，对我很照顾。」连打碎了乾隆爷御赐的象牙牌这种大事，娘娘也只是叫她跪到亥时就算了。
「那淳太妃可有赏赐什么给妳？那次我帮佳嫔娘娘传递封信，娘娘就给了我一支翡翠玉簪……」
佑香听着宫女们不着边际的流言，她为人本就憨厚，发觉插不上嘴后又沉静下来，脑海里却想起淳太妃娘娘。
至今她仍不明白为什么其他人都说淳太妃娘娘很可怕，佑香还记得初入宫吓得发颤的她，在看到娘娘那双温柔又忧伤的眼睛时，便忘却所有不安，只好奇着她将要侍奉的主子。她觉得娘娘并不快乐，这种强烈的感受并非来自前几天娘娘把若葵姑姑痛骂一顿，而是娘娘喜欢听她说着家乡事。每当她讲起乡间的兄弟姐妹，娘娘时而侧着头神思飘渺，有时又忽然冷嘲热讽。
佑香再愚钝，也知道是因为如妃。如妃娘娘和淳太妃娘娘不合的事，宫内尽知，她却不明白手足之间究竟能有什么深仇大恨？可是她明白娘娘因为如妃娘娘而痛，这种深到骨髓的痛竟满满溢了出来在每一个目光流转中，在每一次她听到有关亲情和如妃的名字时。太妃娘娘明明风华正茂，笑起来又是这么的好看，她不愿意见主子难过，所以只要娘娘交代的事她便要尽心办好。
「其实淳太妃娘娘对我们这些下人……」佑香正欲开口辩驳，便见若葵行色匆匆从永寿宫走出。想起淳太妃娘娘的交代，佑香连忙撇下其他宫女，偷偷跟在若葵的身后。
而那些蜚短流长，依旧萦绕整座紫禁城。
「奴婢依娘娘吩咐，今日一直尾随姑姑，也很小心没让她发现。」
「有没有看到她在钦安殿里做了什么？」
「我只在门窗外偷看，听不清楚姑姑和辛者库的人说什么。不过，我猜她是在责骂那个下人，清洗地方不够干净吧？」
「责骂一个下人，何必要责骂两个时辰这么久？」
「姑姑没有在钦安殿留这么久，是之后又去了永寿宫，才会搞到两个时辰之后才回来。」
「永寿宫？！」原本正无聊玩弄着手中巾帕的宛琇，猛地抬起头，那三字从口中念出既气又疑。
又是如玥！知道太医送彩纸给她解闷，就使计要将这杨梓轩逐出宫中；知道若葵被她严厉训斥，就想拉拢若葵对付她。钮祜禄如玥真要她孤老一生无所可依才甘心！
而这个若葵，一心想到了冬至赶快出宫，不但常在耳边拿雍贵太妃的训示压她，也从未尽心办事，这次更直接倒向了如玥！若不除去这反骨，怎对得起她自己？！