心念一转，宛琇朝永寿宫而行。
「我将伞打开，淳太妃这次捎来的是一方素帕，是横也丝来竖也丝……」
指尖划过手中绢帕，轻拢慢捻，拨动心弦。湘菱敛了媚眼，声音却似绕指柔缠。
如玥身子微微发颤，既憎恶眼前的手绢，又忍不住痴痴盼着。宛琇要赠帕时，不知脸上是何神情？如那些寻常女子脸红低首，怯怯羞羞吗？那不是她的宛琇。只是再怎么想，如玥依然想不出宛琇会是什么模样。
「今日撷芳殿尚有事，湘菱得先告退了。」突地，湘菱起身告辞，临走前却又弯下身握住如玥双手。「娘娘您让我说这些，可有考虑到我的心情？难道娘娘眼中，无论如何只看得见淳太妃吗？」
「湘菱，莫要说这些……」
奢望至极，却又难过的闭上眼，见如妃已数日接连如此，湘菱声音不自觉染了一丝异色。「娘娘只愿活在自欺欺人的谎言中吗？」
甩开对方的手，如玥立刻变了脸色。「妳私会淳太妃，如今又对我说这些话，难道不怕宫规处置？」
「我将娘娘当成知己。」湘菱一双眼睛，深邃得令如玥移不开眼。「难道当日娘娘不是将我当做知心，才对我说那些隐密之事吗？」
湘菱俯在如玥耳边说完这些话，吐气如兰直往耳廓处送，那份灼热也迅速染红了颊旁，如玥不习惯如此近的接触，连忙起身避开。
「若湘菱还有事要忙，那我也不便留妳。」心中烦乱不堪，如玥面上仍佯笑道。
湘菱回以一笑，自若走出。
偏是差那一刻，就只差那么一刻──在永寿宫前，湘菱硬生生和宛琇错身而过。
第24章 驟雨
（二十九）
天气闷热难耐，宛琇才从数步颈项便已沾上薄汗，至永寿宫的步伐也慢了些许。待至宫前，宛琇踌躇一会儿，款摆身子走了进去。
淳贵太妃不请自来，尔荷尚来不及通报，便见贵太妃熟门熟路直闯如妃寝室。如玥倒未显露半分惊慌，眉间萧索淡然。「未知淳贵太妃娘娘今日到访永寿宫，有失远迎，望贵太妃娘娘恕罪。」
「平身，在姐姐的自家宫房里面，我们姐妹之间毋须要太多礼数，姐姐，妳就叫宛琇的名字吧。」宛琇状似无心环顾四周，末了又开口嘲讽道：「不过，我又来看看永寿宫这里，我只是没来一阵子，姐姐已经将我们以前所做的剪纸全部都扔掉了，这就看得出宛琇这个名字在姐姐心目中是什么地位。」
「我是怕风吹日晒剪纸会损毁，才叫人好好收起来，宛琇妳想得太多了。」
「自从先帝大行之后，我们这些没丈夫的女人就在尼姑庵一样的寿康宫里面守寡，而你们这些当朝的妃子，一个个就花枝招展，特别是尽得荣宠的姐姐妳。」宛琇径自坐于炕上，眼里嘴角全是笑。「我以为自己这辈子再没机会去过这种风光的日子，但是到头来，我反而可以要风得风，要雨得雨！反而加封我的人，也就是你丈夫，却在热河那里久居，留下妳们一众女子在此肝肠寸断地等，妳我处境逆转，真的有一种相映成趣的感觉。」
湘菱方走，宛琇便有意无意找上门，如玥只觉心力交瘁。「我明白宛琇妳往日的日子不易过，妳今日能够这样去看整个局面，找出自己觉得开心的方式来做人，也未尝不是一件好事。」
「言下之意，姐姐终于放下心头大石了是吗？」
「姐姐只是实话实说，话中无其他意思。」
「我有说错吗？妳我自入宫以来，妳就从来没有一天看得顺眼我所做的每一件事，在妳眼中，我只是一只扑火的灯蛾，所以只要有一丝一线的光芒在我眼前出现，妳就不管用什么手段扑过去弄熄它。妳从来觉得，妳不在这里的日子，我就会惹事生非，败坏钮祜禄一族的名声！」宛琇从来不服如玥的管束，但如此直白的当面说出倒是少见，或许是权势在握，宛琇终于觉得有和姐姐相提并论的地位。
「现在妳看看，是谁将我们家族的名声显扬，不是妳，是我！妳心里不服气是一回事，但是妳要知道，往日是谁枉作小人，担心我担心得太多。如今，妳总算是放下心头一块自招而来的大石。」
看着宛琇如此得意的误会她，或许她这个姐姐在宛琇心中永远只是个令人厌恶的存在吧？思及此，如玥口气又淡了几分。「宛琇，妳能够被加封我当然高兴，但只有当妳真真正正成熟处事，不要再这么幼稚来和我斗气的时候，这才是姐姐心里对妳最大的期望。」
宛琇听完脸色铁青，本还带笑的眼梢顿时间被愤怒盈满，宛琇拂袖起身，语气也失了温度。「到了现在这时候妳还想管我？妳永远都要证明妳才是高高在上，有权斥责我的那一个！我告诉妳，从今日起妳再也没办法了！」
宛琇忿然走出寿宫，如玥只是悠悠叹气。她和宛琇之间像是绕不开的死结，她想照顾宛琇认为是禁锢，她越怜惜宛琇只当是放纵，宛琇的言语永远是最锐利的剑，明明存的不是这番心意，为什么说出口总会伤得彼此鲜血淋漓？
宛琇越走越急，胸口的恶气几乎哽上了眼眶，她双目微红，死死咬着嘴唇防堵一丝情绪吐露。
但再如何防范，也防不了天际倏然暗下，大雨滂沱落降──
来不及避雨，只得把手伸起一挡，有些水珠从两颊滚落，宛琇却如定了根的木桩站在雨中。
一把伞却遮住宛琇向天怒视的恨意，将她身子囊括在伞下。
蓦然回首，在这场意外的大雨下，宛琇在灯火阑珊处见着了木都儿。木都儿将伞斜斜撑着，大部份的伞面落向了宛琇一方，半边身子早已- shi -漉，连衣饰也向来不苟的人被雨淋得有些狼狈，却只是微微皱眉看着她。
「贵太妃娘娘怎一个人在此，佑香呢？」
早前觉得溽热难耐，木都儿便想午后应有雷雨，出去办事时便拿了一把伞，不料真如此凑巧。
「本宫是贵太妃，还需要事事向个储秀宫宫女禀告吗？」宛琇口气恶劣，丝毫不理会木都儿的好意。
「木都儿只是关心贵太妃娘娘。」
「关心？说的倒好听！」眸光一变，宛琇顿时冷笑连连。「薛东盛花言巧语，是要让我来对付妳木都儿！佟吉海冒死献计，是因我充满野心争权夺利，一旦上位便可助他平反冤屈！你们这些人口口声声的关心，都只是为了一己之私为了谋利，木都儿妳就直接说妳想要什么，本宫可以满足妳！」