陈妃没有回答，只是闭上一双眼睛，沉沉睡去。
后来，她逼死陈妃的谣言遍传后宫，她便知道她已失去宛琇的最后一丝信任，这才是陈妃撒的最大谎言。
至今想起陈妃，如玥仍心有难平。
「我没有刻意对宛琇冷淡，只不过我刚才望着芊蕊，看她那只纸鸢一直都不能够放飞，我心里不期然就想，为什么上天要这么残忍，要我诸事不顺，连一只纸鸢也无法放飞？我曾以为只要有耐- xing -，留意风势，在风力最大的时候就放线，就算上天不帮我，风力不继，只要我尽快收线都一样放得了，但是上天要它跌就跌──」不管她做得再多，旁人只要简单一句话就能影响宛琇，不管她再处心积虑，宛琇永远是那只不受控制的风筝，想要飞离她的掌控。
她已厌倦风筝无风时偶尔停下来的眷顾，那只是施舍同情，却已让她失去了小格格和绵愉。
宛琇，就算妳我血脉相亲，可是妳的恣意妄为，不能再让人毫无底限的吞忍了。
此时，湘菱业已回宫。
第21章 辛者庫
（二十六）
「娘娘，传说人死后会化成天上的星宿，同样照看着人间。也许现在五阿哥仍在天上陪着娘娘您。」
湘菱这番回宫，是受芸妃娘娘的请托，希望藉助她之经验照顾甫出生的六阿哥。而湘菱安顿好之后，第一件事便是安慰失去孤子的如妃。
五阿哥逝世，昔日宾客络绎不绝的永寿宫亦显冷清，失去皇子的妃嫔如同失根的树，退出入承大统的舞台，就算钮祜禄氏一族多么尊贵亦然。因此湘菱也才放心白日走动于永寿宫，如今已是芸妃春风得意时，自是不会在意此等小事。
自从与宛琇决裂，如玥心境更难平复，每日皆锁于永寿宫中足不出户。今朝故人归来，如玥对湘菱的雪中送炭同感温情，忍不住紧握湘菱双手。「五阿哥多年蒙妳照料，虽然他不能平平安安长大成人……」
「如果星星是凡间尊贵的化身，娘娘应该感到欣慰，如今五阿哥已能主宰自己命运。妳看，五阿哥正在天上绽放光采。」白日无星，湘菱仍认真的望向窗外，彷佛得见五阿哥彼时的笑语盈盈。「五阿哥很乖巧，喜欢与人对奕，就连我在忙的时候他还是跟在身边，一直问我昨日那盘棋最后几步该怎么走？他说，是不是再努力些就能下赢湘菱嬷嬷？」
如玥一听，泪水又忍不住溃堤。「我竟不知绵愉这么喜爱下棋，我从来没好好陪绵愉下一盘棋……」
「娘娘若愿意，湘菱愿意代五阿哥陪娘娘对奕。」
棋盘上黑白分明，湘菱每落一子思虑绵长，无一不是五阿哥往日的棋风，如玥边下边听着湘菱讲述和绵愉相处的点滴，心里乍喜乍悲，喜的是她的绵愉如此乖巧伶俐，悲的是她竟再也见不到这样的绵愉。
湘菱声音如缱绻的柔丝，攀上如妃心弦。「……五阿哥昔日便喜欢做这些事，也不怕别人笑他。」
「是啊，这点和我相同，他有那么点傻- xing -。」白子落定，如玥已赢了棋局，不由轻笑。「我的绵愉棋艺不错。」
「棋局已完，湘菱也应告辞。」夜幕低垂，湘菱不方便久留，便向如妃辞别。
见湘菱欲走，如玥竟失态拉住对方衣袖，好一会儿才缓神道：「湘菱，明日可再过来？」
「五阿哥也是我一手照料，我和娘娘同样是为人母亲，怎么不明白娘娘心情？」原来方才湘菱也是强忍泪珠，此刻细看，眼眶已然- shi -润。「天下父母心，谁不冀望自己的儿女一生无忧，无疾无愁？谁又不思念已不在身边的亲儿，就算是近在眼前的也担惊不已？」
如玥只道湘菱热心，便不免对自己前日所为愧疚难当。
「娘娘请放心，湘菱明日仍会前来陪伴娘娘。」
数日下来，湘菱已光明正大成为永寿宫常客，众人尽知如妃丧子之痛，而有共通话题又足堪安抚者，唯有湘菱。
见湘菱日日前来，如玥心有不安，终于主动将事情提及。「妳前些离宫的日子，可是回到府上居住？」
一说起此事，湘菱神色顿时黯淡。「自从当日出宫，我心如槁木死灰，亦不知回去布雅穆齐府有何意义？于是我下了轿一人在京城中失魂游走，最终走至一座桥上，我站在桥顶俯看水底深流，本想一跃而下……幸好在此时遇到了杨太医，他劝我保全- xing -命，莫忘了木都儿尚喊我一声二娘。」
「所以……湘菱妳并不知木都儿最近的事？」
湘菱看着如妃，疑惑问道：「木都儿怎么了？」
「妳出宫后巴察来向我请旨，说木都儿和敬事房的薛东盛两情相悦，欲结为对食夫妻，还说此事妳也欣然同意。」如玥边说边端详湘菱神色，只见湘菱从吃惊到忿然。
「湘菱恳请娘娘收回旨意。」为母则强，为保护剩下的唯一亲人，湘菱也强硬起来。「宫中生活已是辛苦，更何况嫁予阉人一辈子困于紫禁城中。巴察不过想利用木都儿得到宫中消息，哪会考虑木都儿的将来幸福！」
「是我一时失察。」如玥藉势懊恼说道：「幸得我书信尚未送出，我会再找巴察进宫对质，湘菱妳可安心。」
「多谢娘娘恩典。」湘菱貌似感激的低下头，却在如玥看不见的- yin -暗处，露出一个不屑的冷笑。
「娘娘，近来后宫皆传闻如妃娘娘已请旨往热河为姑奶奶说亲，娘娘难道不担心？」自从上回淳太妃悻悻然回宫，佑香便见其脸色一日- yin -郁过一日，今儿个更索- xing -向淑贵太妃称病，窝于寝室当中。
「她现在又来精神了吗？」上次她好不容易放低身段，去找如玥求和，她竟对自己不屑一顾，还一味认为是她在幕后造谣，如玥总是这般！根本不值得自己付出一丝善意！「上次是我太冲动，才会中计，我仔细思索后，笃定她根本不可能向热河请旨。她要为木都儿说亲，木都儿是何人──是皇后的左右手和跟前的红人，莫说这桩亲事的对象根本上不了台面，就说如妃她插手储秀宫宫女婚配，皇后娘娘还会认为她出于一片好心吗？况且如今木都儿的二娘回宫，更不可能眼睁睁看木都儿嫁给一个太监，这几日永寿宫前勤走动，用意再明显不过。」