安歌云呵斥道：“住嘴！不许胡说！”
侍女身影直直跪下，她哽咽道：“娘娘不让画屏说实话，可是画屏真的替娘娘委屈，便是嫁进个普通人家做正头娘子，也强过在宫里心惊胆战的过活。您替太后抄了那么多卷经书，为绣佛像做寿礼险些熬坏眼睛，可太后有把您当儿媳看待吗？别人嫉恨娘娘得宠，谁知道娘娘的苦！”
屋子里沉默了一会儿，安歌云疲惫的声音传出来：
“这样的话，以后不要再说了，否则我也保不了你的- xing -命。”
画屏无奈，只好应下。
燕彻只觉心中绞痛，他双拳紧握，死死咬住牙关。
若不是今日听得主仆二人谈话，他竟不知母亲私下刁难过歌云，更不知歌云受过这么多的苦，他以为自己能保护自己心爱的人，能守住祖宗江山基业、做出一番事业，竟都是空谈！
戴进忠不知什么时候跟了过来，他也不敢出声，弓着腰在一旁候着。
“陛下？”
燕彻回神，安歌云盛装打扮立在门前，她眼眶微红，慌乱捏着帕子跪倒：“妾有罪，妾不该背后议论皇后太后……”
燕彻哪里舍得她跪下，哪里舍得让她如此卑微，冲上前将安歌云抱在怀中。两个人拥抱着，四周侍女太监皆后退开，燕彻低声在安歌云耳边说：
“我只认你是妻子，歌云。母后也好，坤宁宫那个女人也好，还有拓跋晋老匹夫……总有一天，我会把自己的命运全部掌握在手中。”
安歌云落泪了，她说：“歌云从未怀疑过陛下的决心。成大事者不拘小节，陛下若为儿女私情耽误了大业，那歌云便是千古罪人，只能以死谢罪了……彻哥哥，就算为了歌云，为了腹中的孩儿，下了朝去坤宁宫看看皇后娘娘吧。”
燕彻最终同意了安歌云的请求，但他执意不许安歌云踏足坤宁宫，安歌云也只能应下。两人温存片刻，燕彻换了朝服，登上龙撵上朝去了。
安歌云脸上的柔情渐渐淡去，她问画屏：“被拓跋氏罚跪的那两个侍女如何了？”
画屏忙道：“还在跪着，可怜见两个娇滴滴的美人儿，都说心慈则貌美，拓跋氏如此刻薄狠毒，连身边人都容不下，想来定丑过无盐。”
安歌云笑了：“或许吧，折腾了这么久，本宫也倦了，扶我去歇一会儿。别忘了卯时一刻命人到坤宁宫同传。”
画屏口中称是，扶安歌云回寝殿歇息。
请安，是皇上不准让去的，她一个弱女子，能违抗皇命么？
翊坤宫的宫女跪在正殿中央：“贤妃娘娘有孕在身，且胎气不稳，为保皇嗣，皇上特许免请安礼，望皇后娘娘体谅。”
拓跋言不言不语，她端起茶杯饮了一口，用杯盖拨弄碧色茶汤中茶叶，然后问画戟：
“皇后与贤妃，谁品级大？”
画戟上前道：“按本朝规制，皇后为超品，下设有贵、淑、贤、德四妃，皆是正一品。皇后是正妻，嫔位位分最高，也只是妾室。”
拓跋言放下茶杯，漠然道：“本宫没有问你，多嘴。”
画戟忙退回去。
翊坤宫宫女跪得膝盖生疼，偷偷抬眼看拓跋言，被她满身寒气惊的一抖，诺诺不语。
拓跋言森然问道：“本宫问你话，你为何不回答？”
那宫女仗着主子得宠，难免不把拓跋皇后放在眼中，方才行礼敷衍，语气用词也极嚣张。拓跋言的问话就是个明晃晃的坑，若答皇后贵过贤妃，她在皇后面前称贤妃为娘娘，是大不敬；若答贤妃有孕，贵过皇后，皇后同样拿住话柄直接打死她也是可以的。
拓跋言问了第三遍，殿中鸦雀无声，她道：“翊坤宫教的好规矩，掌脸二十。”
在本朝，掌脸与掌嘴是相似的两种刑罚，但后者多是罚自扇耳光、或他人代打，前者就要狠辣的多了，拿竹板抽打脸部，打几下就血肉模糊了。
宫女怕极，哭喊着叩头：“皇后娘娘，奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”
拓跋言冷笑：“本宫教你个乖，你该感恩戴德才是，不知好歹的死奴才，听好了，本宫厌烦女人哭，行刑时若敢叫一声，立刻撵出宫去。”
两个内侍将宫女拖下去，竹板抽在皮肉上的声音传入殿内，所有人都默不作声。
拓跋言对画戟道：“给小主们续茶。”
画戟赶紧依次续茶。
按规矩，掌脸之后犯事宫人还要回来谢恩听训，那宫女一路爬过来，口中的血零零星星拖了一地，其状之惨令人不忍直视。
拓跋言叹气：“别怪本宫心狠，宫规如此，本宫也无可奈何。行了，回去禀告你家主子，好好养胎，以后都不用来请安了。”
撵走翊坤宫宫女，拓跋言笑着对三个嫔妃说：“贤妃不会教奴才，本宫是六宫之主，替她管教管教，倒让你们跟着枯坐。”
三人忙行礼，肖充仪道：“理应如此。”
拓跋言道：“劳三位妹妹起大早来请安，都回宫歇着吧，日子还长呢。”
肖充仪踏出殿门，院中两个大宫女已然跪了一早晨，神色萎靡，林婕妤追上来，亲热拉她：“表姐，你等等我。”
她二人也没坐撵轿，各自宫人隔着一段距离跟在后头，慢慢溜达着说话。
林婕妤嘟囔：“都说皇后娘娘英武，我本来将信将疑，可今天她一发怒，骇得我都不敢喘气了，好大的威势。”
肖充仪与有荣焉的笑：“自然如此，镇北将军的威名不是白来的。”
林婕妤道：“可她到底进了宫，安氏那女人……”
说到安歌云，肖充仪微微皱眉。
林婕妤话锋一转：“好姐姐，我得了些上好的茶叶，你随我回宫，若尝着喜欢，分一包给你。”