便在暗处行事。他聚拢了旧桂系军阀的残余势力，又招兵买马，筹备新军，等蒋系与新桂系军阀内斗至两败俱伤之时再坐收渔
翁之力，夺下政权。
五爷哪能信他的自保之辞，道，「少将为求自保，却还来北平趟这乱世的浑水，不怕越趟越混么？您要真心只为自保，文某还
是劝您远离硝烟，去个隐蔽的地儿安心疗伤吧，免落人把柄，不得安生。」
不逊之言刚落，枪支便抵上他的额头。
暮可不似岚，还会笑盈盈地与他打太极。
「不识趣的老东西，不想活了么？」
「住手！」
终于露出军阀的嘴脸，重明的心一下子揪紧，就要扑上去抢那把枪。但转念一想，军阀若真想找五爷帮忙，便不会真杀他，此
等莽撞怕只会令事情变得更糟，便只能再静观行事。
「文某还是那句话，只经商不参政。恕我无能为力，要杀要剐悉听尊便！」五爷闭上眼等待枪决。
岚先只是笑探他的骨气，见暮慢慢地扣下扳机，五爷却还未动摇主意，他才敏捷地抓住暮的手腕，令他往屋顶放了空枪。
这一声枪响彻底打破了文家最后一丝安定的希望，重明听到屋顶的飞鸟被枪响惊散，魂在硝烟里灭陨，纷纷落落。
岚又反手朝暮甩去一个耳光，接着又以掌心抚平他脸上的伤。
「暮，你真是太鲁莽了……这枪我们是迫不得已用以自卫的，怎么可以拿它对着别人呢，叫人误会谁还肯帮我们？」
这话是说与五爷听的。
他又转脸笑对五爷，道，「您大人不计小人过，原谅我的部下吧……不过，我真佩服您的刚正，咱们国家的军人要都像您这样
，这世道怎会如此混乱呢？」
「您要没事的话，就请回吧。文某还有公事缠身，不便多言。」五爷冷着脸下了逐客令。
「竟然五爷不肯救命，我们也不强人所难，听天由命吧……暮，我们走。」离开几步，岚又回头笑道，「回头我会跟虹说的，
说我替他见过父兄了，一切都安好，叫他不必担心。」
听到“虹”的名字，那父子二人的心又被揪出外头。
重明彻底失了理智，他尽管恨着虹，却更爱着他。他失踪的这么些天，他像游魂一样满世界地寻他，寻不到他，他便痛苦地兀
自买醉，只愿以酒腐蚀这百结情肠，走肉行尸也好过断肠人离。
他跑上去一手拽起岚的衣领，暮上来阻拦，他竟能以单手将暮甩出去。
「你见过虹，告诉我他在哪里？」
岚的笑眼里蒙上一层血色的硝烟，毫不动容地道，「他在我家里做客……不过，连我都难以自保的时候可难再保全他的性命。
」
五爷和重明心里一怔，早料到军阀不会如此轻易罢手，没想却拿虹做了人质。
重明要疯了，将岚整个儿提起来，怒吼道，「混蛋！你竟然拿虹作要挟！你不准动他，你要动他一下，我会叫你碎尸万段！」
「放心，我疼他还来不及，怎么会伤他？只不过想看看他深爱的父亲和兄长会不会像我一样疼他，珍惜他……还是根本只视他
的命为粪土，还不及一个为商者可笑的尊严？」
「你……！」
重明话未说完，颈侧挨了枪柄一击，昏过去。
岚从容地整了整衣服，直视五爷。
碰到虹，五爷秉持的忠义道德全不过尘土，这世间万物亦不过灰粪。
「你别伤他！咱们有事好商量……什么事都可以商量……」
「有您这话，我和虹都放心了。您好好考虑，我给您三天时间……这三天之内要不作答复，我会将虹的眼睛，耳朵，手一样样
取下来送给您。」
文五爷瘫坐在凳子上，眼前天旋地转。
「你让我先见他一下……才好相信……」
「好，随时欢迎您来法租界公馆。别让我等太长时间，我们都等不起了。」
岚扬长而去，风衣在身后飘扬，在文家的土地上罩下一片沉重的阴影。文五爷愣愣地盯着他离去的背影，视线被全身逆流而上
的血液阻断，越来越昏暗，越来越模糊。突然看不清，那大片大片晕染在他洁白风衣上的是梅还是血。他疲倦地闭了闭眼，再
睁开时岚已化为一片赤红的浮云，焚尽在末世的硝烟里，带着虹最后的音信，别去人间。
1928年年末，正值腊月。北平天桥市场上各色年货摊已星罗棋布，红红绿绿，好不热闹。满城土灰的老北平也只逢过年才能有
这般洋气的气象，似压箱的旧袄子，抖落一层灰，打几块花丽的补丁，便又作一身崭新。穿上身的人们尽管觉得陈旧，却依然
收拾好一副喜庆的面貌，年复一年地张罗。
比信仰更根固的是老祖宗作下的习俗，时代变，江山亡，这些血液里的精魂却从未曾断流。
岚离开文家时没坐车回去，只说想走着看看北平，看看天桥。
一身洁白的他在粗服乱头的贫民堆里穿行，似寄生在这灰色时代里的陈旧伤口，被擦身而过的旅人一次次揭烂，烂得发白。
岚望着满城的红红绿绿，笑眼里似有一种久别重归的喜悦。
「暮，我有多久没再见天桥了？」
「十年。」
跟在岚身侧的暮清清冷冷地答，心系他一身白衣，目不斜视。
「十年……」
若有若无地叹息，他又走失在北平的往事里。再醒来时，笑眼着了层霜色，叹十年流光，休于弹指。
「你强迫我忘记，却总记得比我清楚。」
儿时岚有多少次想逃回北平，去守候那个错失的约定。但暮总似死神般拦去他的去路，斩去他的情思，断去他的念想。
那些琳琅满目的年货摊里，数姜糖铺子的老板娘最热情。一双粘满了糖稀的手招呼得老远，能把方圆百里外的客人都招来。
「先生，买些姜糖回去过年吧，咱家姜糖可甜着，保您过个甜甜蜜蜜的大年！」
岚停下，不自觉地念道，「虹也爱吃姜糖吧？」
这话似对暮问的，看暮一脸阴沉，他又转而自语道，「虹最不爱喝药了，姜糖能冲散药里的苦味，叫他好受些。」
「诶，您可真是一副巧心肠呐！苦药配上咱这姜糖是再好不过了。咱邻居二狗子，生来就是个药罐子，从前不爱吃药，病也老
不见好，可自从吃了咱这姜糖，爱吃药了，病也没了，真是从嘴里一直甜到心里呐！」
老板娘眯眼笑着，那副三寸不烂的巧舌将岚也逗乐。
「就买一些吧。」