角的姿度。
「胡说，胡说！师傅当年对我说烟生在外头病重，无亲无故，若不找回来医治恐怕不能久活，我才因此告诉师父行踪。可三日
后他再回来却没把你带回……师傅说你不肯回来，他只得将你送回家，再送了些银两给你父亲让你治病，这才安心回来……我
这才安心在班里唱戏，盼有朝一日再与你重逢……不是你说的那样，师傅哪里有那么坏？我哪里有这么坏！」
他嘴里争辩着，可心里头全信了。他虽是被师傅蒙骗，但终还是害了烟生，害他七年为奴，遭尽暴行，害他体肤尽摧，贞名尽
毁，害他猪狗不如，生死两难……
他是个十足的禽兽，罪恶滔天，罪不可赦！
而烟生听了虹这一番辩白，陡似被人抽去脊脉，形同瘫废。
「你胡扯……胡扯！我不信你！你以为安上一个“年幼无知”的借口就能把所有的罪都推脱得干干净净么？！师傅亲口告诉我
，是你为了博他欢心，出卖我的！」
背叛若与误会同谋，施害与受害，谁主清白。
「不信你去问师傅，他可作证，他作证！」
「师傅？师傅在哪儿？」
「啊……他死了，死了！」
呵，命运啊，你的名字是无常。
第二十五章：地府冥判
「呵，死了？怎死的？」
「五年前病死的。」
烟生笑得狠绝，道，「这是报应吧。这会他那副黑心黑肠子怕是早已烂死在泥堆里了，你倒机灵，只管把这屎盆子往死人头上
一扣，神鬼不觉的事儿。啧啧，这出戏唱得妙哉！」
他一心治虹的死罪，不辨皂白与青红。只怕旧案重翻，大白了真相，他七年忍辱偷生的等待与四年处心积虑的报复皆成了荒唐
的阴谋，与禽兽无异的是他。
错便错了吧，一同下去地狱，都为阴司罪囚，判爷哪里有闲时去断阳世的冤案。
「不，不，不……」
他有口难辩，见着烟生眼里的决绝，好似瞎眼的判官，一心叫他死，他还能说什么。
「是……是，是！是我告诉师傅你的行踪，是我存心害的你，是我罪该万死，都是我……」
他哭着扯起身上的衣物。
「禽兽不如的东西！谁披你一身的锦绣，容你狗模人样，谁给你半世的荣华，许你贱命高格……谁叫你在人前献尽媚态，人后
奉尽操节。人尽可辱的婊子！扒了吧！扒了这身衣服，扒了这层皮，扒了血肉，扒了心脏，看还能剩下些什么渣碎！」
他扒尽了自己的衣裳，仍觉得不过瘾，再往血肉里一层层扒。
「都还了吧！拿你的身体换来的用我的命来偿还吧！」
他扯着自己的皮肉，却也撕着烟生的心肺。
「够了！」
烟生伸手去拦阻，虹却推开他的手，一头扎进那群恶鬼堆里。
「你们尽管糟蹋，往死里糟蹋！反正是一把贱骨头，父兄的身子都受住了，还受不住你们的么？」
恶鬼们狂欢，将他高高架起。那遗清生锈的戈矛刺穿这民国战俘的胸膛，十七年亡朝的屈怨终得以告慰。
「啊！——」
虹嘶哑的哭声穿破他的耳膜，是惨绝的丧音，任他的狗肺狼心也难逃愧耻。
牧烟生怎么了？怎么了！儿时你不舍得他啼哭一声，唱不好戏，师傅抽他，你毅然护在他身上，死活不肯放开，今日怎么就肯
让这群厉鬼将他这般凌辱呢？
虹哪里会有这么坏？这四年了，多少次他不要命地护下你，一身伤痕换得你毫发未损，多少次他明知是毒，却饮醇自醉，肝肠
寸断只为赎一个不实的冤名。
你错冤他了啊！你是叫魔鬼吞了良知，任仇恨颠倒了是非，谬判了黑白么？
烟生听着那哭声，身子似被锯割的树木，颤抖得剧烈。
良知陡然被唤醒，他拿起烛台，疯了似的往那些恶鬼身上一个个刺去。顿时间，尸首横飞，血肉四溅，这人间的地府成了真的
炼狱。
虹在耳边唤他，他听不见，只似脱了缰的野马，一心朝着悬崖奔去。
「烟生！……师哥！——」
「吉儿，别怕，师哥护着你，谁欺负你师哥替你报仇，别怕——」
此时，地府探进一道光来，是阳间的通途，阎王爷嫌憎他们的污秽，借好善之名，丢回人世去了。
五爷和文公子带了家丁，巡捕房等大堆人马，风风火火地来寻他的儿子了。
「虹！吉儿！」
五爷和文公子争着上前扶住他，虹只感觉眼前一片腥红，那些辫子纷飞在血肉里，辫成个迂腐的结，往他的脖子上一套，断了
气儿。
他在重明怀里昏死过去。
而行凶者手中的凶器也赫然落地，他回身望着这帮前来降他的凶神恶煞的活人，只是痴痴地笑。
烟生被抓去了巡捕房，一番苛碎的问审后，他精疲力乏，坐着昏昏地睡去。
梦中魂灵往地府里游去。他在阳世和阎界的路口看到一长对人，皆是褴衫蓬发，被一根锁链前后串着，似赶去屠宰的牛马，赴
死的绝望。
烟生在看身上的行头，同他们是一样的。
他倒不觉得吃惊，想来也是做了鬼魂，下来了地狱。
忖思间有钩子扎进他的背里，心脏被整个儿掳去。
「快些走！别掉队了！」后头有人厉声喝道。
他偷偷往后看去一眼，是个黑面的男子，带着尖顶的高帽子，穿着滑稽的黑袍子，手上一把大铁钩上还挂着他的心脏，噗通噗
通跳了两下，就死了。
虹好像也活生生地从他体内被分离了，垂死在无常的魂钩上，他望着，抽搐着，却没来的心脏让他疼了。
烟生跟上队，走得缓慢。脚下那条黄泉路比这二十一年的阳间路不知还漫长几倍，前无尽头，后无退路。
前边是奈何桥，每一位过桥的人都需喝下一碗孟婆汤，方可忘却前情旧恨，专心地往下一世劫数里栽去。
烟生越走越倦，起初用脚走，脚磨烂了就得用手撑着走。实在走不动了，一头栽倒在地上，才有一碗解渴的汤递到他面前。
他是太渴了，接过汤便想往肚子里一通胡灌，但陡然念起在阳世奄奄一息的虹，手中的汤又剧烈得晃漾起来。
「快些喝了吧，忘了前世，下世才可宽心为人。」孟婆道。
要忘记他谈何容易，但要记着他又何堪瞑目。
他端起汤，欲一饮而尽。天外传来判官诏令：「小鬼牧烟生未有审刑，且慢投胎，速来听审。」