天纵见他浑身发抖，还道是因为他衣衫单薄，将茶盏胡乱塞给立秋，问道：“宁星河，你可是冷？”
回想起旧时，那满含泪水、走下擂台的少年，天纵倒觉得怪心疼的，便将自己身上大氅解下，不由分说往他肩上一搭，自己却醉得站立不稳、闪了个趔趄，一旁侍卫连忙扶住。天纵逞强，将那人推开，哈哈笑道：“宁星河，你来得正好，咱们再来打一场。”
谁知宁星河听了这句话，眼眶里转了半天的眼泪忽然就掉下来。
他左眼下长了颗沉红小痣，不期这一掉泪，泪痕盖在红痣上，如一粒小小绯色水晶，显得整张脸庞精致凄美，天纵虽是在醉中，却看得一呆，不由有些手足无措：“你、你哭什么？”
宁星河哽咽道：“殿下，我……”
没等他说出什么，天纵酒后困意上来，再支撑不住，便随便一歪，不知靠在谁的身上闭了眼睛，迷迷糊糊间被扶去卧房睡下了。
待翌日酒醒，天纵因被禁足，无聊地随意在府里乱转，琢磨着该在这面墙上开个漏窗、在那边桌上挂幅墨宝。听得后院阵阵呼喝之声，便走去一看，原来是几个年轻侍卫闲来无事在比试身手，此时正纷纷围着两个交手的人，七嘴八舌，有乱叫指点的，也有喝彩助威的。
天纵站在廊下，瞧着那正在过招的其中一人眼生，那人也没穿侍卫服饰，便指着他问立秋：“这人是谁啊？”
谁知那人在打斗之中听到了他的话，一个愣神，被对手一拳打在脸上。打中他的侍卫忙收了手，很不好意思：“哎呀，宁兄弟，你怎么突然停手了……”
立秋知道自家殿下昨日酒醉，又是个万事皆不留心的x_ing子；今日酒醒，乍然间便把留下宁星河的事情给忘了。正要提醒，宁星河已经走过来行礼，不知是因为挨了一拳疼痛还是因为别的，他声音又开始颤抖：“殿下，您从前的相助之恩，宁星河永世不忘。您既然……已经不记得从前的事，我不给殿下添麻烦，这便向您辞别。”
天纵摸摸脑勺，这才猛然想起昨日之事，略觉抱歉，便哈哈笑着挥手令他起身：“说什么呢，本王昨日是喝多了，勿怪、勿怪。”说着，扫一眼立秋。
立秋省得天纵意思，忙点点头，意思是这人的来路都已经查过，并无问题，又从袖子里摸出一个信封交与天纵。
方才与宁星河过招的侍卫c-h-a嘴道：“殿下，这位宁兄弟武艺当真是了得，请殿下把他留在府中吧！”
天纵笑道：“当然要留下，本王从前就定下他了。”展开信封，原来是一封禁卫练习场的教头们为宁星河保荐的信函。昨日自己酒醉，宁星河应是将此信交给了立秋。
天纵看完信函，反倒犹豫起来，问道：“教头们信上说你的武艺样样位列校场第一，你有这般本事，完全可以去禁卫军中谋个好前途，待以后做到个将军也不是没有可能。如今若是只做个王府侍卫，却是无处施展——本王虽是皇子，却只是个富贵闲人，你若留在本王这里倒是屈才了。”
宁星河本是站在台阶下低着头，此时抬起脸来，眼下虽是一片红肿的拳头印，两只清浅眸子却定定看着天纵，道：“宁星河此生，惟愿跟随在殿下身边效忠，别无他求。”
……
每每夜间忆及往昔，回想起当时说出这句话时，星河看向自己虔诚的目光，天纵在枕上翻来覆去，愈发难以成眠，忍不住长叹一声。
他惟愿留在自己身边，自己却一次又一次把他推开了。
十八岁上，满心豪情的天纵自请去西境剿匪，却失利负伤，手下所带侍卫几乎全军覆灭，幸得宁星河顽强，拼死救得他。
九死一生归来，帝后都惊得失魂落魄；皇后见他伤势未愈，更是将他强行拘在自己宫中令他休养，命御医时刻侍奉在旁。
不过天纵不愧为姬氏子孙，在一宫众人的精心照料下，不到两个月时间，早已又是生龙活虎一般。天纵因心中记挂着宁星河，便闹着要回自己王府，皇后虽是允准，却命他深居简出，不许旁人去随意探望，唯恐他重伤初愈便随着庆都城里那一帮纨绔子弟又出去孟浪，再出事端。
这倒遂了天纵心意，于是成日里老实待在府中，闭门谢客。宁星河伤得本就比他重，虽有他的吩咐在先，得到的照顾毕竟不如皇子那般精细，于是恢复得自然也慢。天纵回府时，宁星河还只能卧床休息，每日仅能在偏院中缓慢行走；天纵便每日里都去探望，但每次除了说些感念他忠心护主的话，其余的又不知该说些什么。
其实，躺在宫中休养之时，天纵便一件件回想起在西境伤重之时的事情。冰封山林中，自己虚弱至极，意识模糊之中发生的事情似是被忘记了，却随着身体的恢复渐渐从脑海中浮现出来。
冻得手脚僵硬之时，宁星河解了衣襟，将自己手脚捂在怀中取暖；饿得奄奄一息之时，是宁星河割破手腕用血给自己续命；那么，在自己发起高烧、意识模糊之时，额头上感觉到的那冰凉绵软的触感，也只能是……宁星河的嘴唇。
再想起自从宁星河进入临王府以来的桩桩件件事情，天纵至此终于恍然明了。
最初心头确实无限欣喜，原来宁星河早已对自己有此心思；两情相悦，最是难得，恨不能立即跑了去，拉起他的手告诉他。但待天纵冷静下来，只能对自己凉凉一叹。
大膺皇室以天神后裔自居，向来极其重视名声，内外兼修，严格要求行端立正，戒除奢侈荒 y- ín ；与情/事上更是收敛保守，就连历代皇帝的后宫女眷也多数只有一位皇后。自己身为姬氏子孙，却与府中的侍卫相恋，若传了出去，简直是罔顾人伦、悖逆祖宗，令皇室数百年来的清心自守沦为笑柄。