家族荣光寄托在一群妙龄少女的身上，多么荒唐可笑。
陈婉茹当殿弹了一首古琴, 技惊四座, 被封了美人。舒秀莹却没选择最擅长的筝，而是作赋一首, 娇俏的模样也逗得皇帝一笑，许给答应份位。走出殿门后她快步来到陈婉茹身后, 面上一派乖巧，似是情愿作她的陪衬。
但萧洛斓竟也出现在了殿选, 让众人大吃一惊。陈婉茹一打听，原来她自请入宫照顾长姐留下的女儿, 萧家为此罚她几月禁足, 轮番规劝却毫无成效。
东陵书院的竹林内, 再也凑不齐人的十二钗相对而坐，默默无言。杨可烟红着眼道：“萧家长女已经在那金玉囚笼中送了命, 连澜儿也逃不过吗？”
沈云梳和汪玲瑶对视一眼。据汪昭容借从民间给敏和公主挑小玩意的名义送来的家信中所写，她和陈婉茹及舒秀莹二人已达成了联盟。而萧洛斓虽在凤阳阁住着甚少在后宫诸人眼前露面，却也暗中和她们有着来往。顾元宸生母早逝，却从不势单力薄。
自从上次阿罗跟她透了底，沈云梳明白陈姐姐、舒姐姐和洛斓也多少知晓些内情。心中有了盼头，还有肝胆相照的挚友，日子就不会那么难熬。但事关紧要，这些暂时还不能透出口风。
“绮云书院”已经建成，从选址到聘请夫子都下了大功夫，不少有些魄力的外地女子也慕名投奔。消息灵敏些的世家贵夫人，探出皇帝的态度后都主动热情地募捐，解决了她们银钱上的一大难题。
林司页府中杜氏生下一个女孩，按约定交给长女教养。林怀雪对她很是上心，取名怀霜，小名双儿。正巧沈府也传来喜信，庄婵有了两个月的身孕。
枫叶红似火，又如天边的晚霞时，顾玉琦带着沈云梳故地重游。当初许下约定时，心中的希翼是多么单薄。而如今，一切都不再是泡沫般的幻影。
“听说我们的小梳子长大了。”顾玉琦笑着打趣，扶了扶她头上的白玉钗环。当年尚带着几分稚气的女孩成了亭亭玉立的大姑娘，初潮后更是有种说不出的韵味。
沈云梳嗔她一眼，挠了挠恋人的手心。
大女儿即将出阁，小女儿又来了好事，程氏索- xing -做主办了个家宴。除了寄住的汪家姐弟，唯一的“外人”就只有雍容华贵的绮罗郡主了。
沈云梳仍担忧着长姐。自陈婉茹和舒秀莹入宫后，沈云华似乎也想通了什么，脸上再无一丝的不情愿。她又成了众人称赞的沈家嫡女，仪态万方地小口用膳，不时给妹妹夹一筷子爱吃的菜。反倒是一向长袖善舞的汪玲瑶有些心不在焉，桌子底下汪礼悄悄拉了好几下她的袖口。
她不愿意看到阿姐这般模样：虽美好，却不真实。可车轱辘的话说了一遍又一遍，无论她怎么劝，沈云华只是浅笑。她平日举止已让人挑不出错来，可作为新妇要学的还很多。备嫁总是繁忙，沈云华总忙里抽闲地叫小妹来风华院，将从母亲和嬷嬷那儿聆听到来的教诲都给她复述一遍。而沈云梳也像当年一般，安静乖巧地听着。
天公不作美，当晚下起秋雨，稀稀落落敲打着屋檐和枫叶，一片凄凉之感。程氏邀请郡主留宿，顾玉琦自然顺势答应，惹得沈云梳暗中瞪她一眼，脸颊浮上几朵红云。
沈云华握着金盏的手顿了顿，杯中果酒晃动，似乎映出了躲在乌云中的圆月。她若无其事地转过头，不再向那边望去。
清荷、清纱两个将床榻铺得整整齐齐，屋内熏着清新的花香。沈云梳躺在里头，顾玉琦睡在外侧。两人的呼吸缠绕在一起，顾玉琦探身吻了过去......
唇齿交缠间，难免感受到单衣下对方胸前的柔软，不禁气血上涌。然而毕竟尚存着几分理智，轻轻推开彼此，各自钻到被窝里去。
“小梳子，不知你睡觉老不老实？”
沈云梳正仔细端详着她。这些天下来毕竟长进不少，再没那么容易羞涩。眼前人卸去钗环，青丝散乱地洒在被褥间，粉黛尽除。柔滑细腻的肌肤，天上人间最美好的造物毫无掩饰地展露在她面前。那双脉脉含情的丹凤眼微微上挑，含着笑望向她，恍惚间年华回转，又是初见。
“放心，我一动也不会动。”
“那我可有福气了。”
映入眼帘的是一张熟悉又陌生的温柔脸庞。许久未见，却一直珍藏在她心底，从未忘记......
“娘？”
女子轻抚她的秀发，温柔地说：“梳儿，姨娘走的早，没能陪你多久。看你过得好，心也就放下了。”
“今世最后一次相见，只是想给你捎一句话：易求无价宝，难得有情人。千万別因世俗的阻挠，错过一生幸福。”
沈云梳疑惑地抬头看她。真是娘吗？如果是指她和阿罗的话，娘亲一定不会说出这般惊 世骇俗的话。
再睁开眼，却是恋人安详的睡容。只是梦吧，沈云梳勾起嘴角，但当作真的又何妨呢，无论是她的哪个母亲，都希望自己能幸福不是吗？
“云梳。”顾玉琦一边嘟囔，一边下意识地吻了过去。
沈云梳笑了，没想到一向端方的恋人，刚起床时也有这般迷糊的模样。她毫不犹豫地回应着，隐隐约约似乎听到珠帘响动，再抬头却没有人影，想来只是风声吧。
“今个去庄子上吧？”
“好啊。”
吃过清粥小菜，二人携手去了净尘山庄，对清芷急急忙忙抄小道赶去舜英院的事一无所觉。当晚顾玉琦回府时，察觉一向开朗的母亲脸色分外- yin -沉，心中一慌。她连忙跪下，“娘，可是女儿惹您生气了？”
“绮罗，我以为你一向有主意，知分寸。怎么也没想到，你竟然搞什么磨镜之交，还让人家母亲写信来质问。”
“娘......”顾玉琦哀求地望着恒王妃。
余曼婷长叹一口气。“这事我不会告诉你父王。三个月，不许踏出王府一步。”
隔日，顾玉琦正在房中思考对策。还不到跟皇上开口的时候，偏偏她们两人一时大意，只好想方设法向堂姐求援了。却见宜绫一阵风似的走了进来，道：“郡主，王爷和王妃吵起来了。”