复仇？她曾说将在三年以内，灭他满门，让左氏付出代价。没想到，这一日，竟来得这样快。左右是哑巴吃黄莲，有苦说不出。左子鸿不打算辩解，只垂眸道：“子鸿何错之有？世人皆在争拗对错，殊不知，三言两语便能将黑是非颠倒。”
谁对谁错，早已没了意义。施羡鱼笑了笑，道：“你不错，孤便要大错特错。孤错了，整个大洪便要乱了。”闻言，他一怔，又颔首以示认同。
“从前子鸿觉着陛下总是故作高兴，实际上缺了点什么，才难以真情流露。今儿个方知，陛下缺的是一颗心。”
“放肆！你以为，你还配当孤的皇后？”
卖弄口舌之利，哪能自保，哪能保住他人？剑锋微微陷入白皙肌肤，细微血丝缓缓滑落。这是一柄宝剑，不在于做工有多贵，外观有多精致，而是在于削铁如泥，杀人从不沾血。
窗外月桂飘香，风雅之地，藏的是勾心争角，而非风花雪月。左子鸿抓住她的手腕，力道大得出奇，又莞尔一笑：“能死在陛下手中，乃子鸿之幸，左氏满门之荣。家父承蒙陛下垂怜，九泉之下恭候陛下大驾。”
孩儿的娘，比他想象中还要狠心。
他往剑上一撞，血溅三尺，将白绫添了数朵泣血牡丹，形成一种妖异的美。一剑穿喉，他猛然想起什么重要的事，目光落在她鼓起的腹部，断断续续道：“孩儿，钧、钧……照玉……”
可惜，这句话来不及说得完整。他撑了片刻，脖子一歪，身首几乎分离，已然没了气息。温热的血溅在手背上，亦点缀了她一袭素衣白裳。施羡鱼沉默地将剑收回鞘中，转过身子，背对着未凉尸身，踏着两股哀歌，走向殿外。
“玉昭仪左氏久病在身，难抑思父之情，哀其父卒，心劳躯败，不日亦然身死。傅令下去，风光大葬，追封为玉贵妃，葬入妃陵。”
他们从来都没有更好的选择。
倒在地上再也起不来的那人，发丝微乱，掩去秀丽面容，微启的唇尚未诉尽心中意。若是生了男孩，取名为钧；若是生了女孩，取名为照玉。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
埋在院落树下的桃花酿青溺难入喉，再等一个多月，才能尝得酒香浓醇。然而，这酒再无见光之日了。
……
太乙四年二月，拓商路，展版图，政通人和。
经安南一战后，安南彻底沦为大洪附属国，毫无还手之力，此外，南溪亦与大洪正式结为友方，两国国君结义金兰，以兄妹相称，一时为人所称颂。
帝产一子，命名为绍，立其储君，官民同庆。于宫中设周岁宴，宴请文武百官。莺歌燕舞，笑语嫣然。十二白玉阶之上，女帝风骨铮铮，身旁是n_ai娘抱着小储君。
这会儿比平日不同些，南溪国国君蒋离，亦在此处，且与施羡鱼同坐一列。紫衣男子束银冠，男生女相，正漫不经心摩挲着姆指处的玉扳指，抬眸望向尚在n_ai娘怀中熟睡的小储君，笑道：“阿绍生得可爱，与少央颇为相似，实在让为兄难以自矜，少央若不嫌弃为兄这当兄长的手拙，不若让为兄抱上一抱，如何？”
这不过是客套话罢了，小娃儿才刚长大，哪能看出与谁相似。本来她尚担心在产下孩儿时波奔劳累，不知会否伤及孩儿身子。所幸施绍天生身子不错，力气也大，肌肤白里透红，看着健康极了。
她难得梳了凤髻，盘满金步摇，着了一袭九凤正紫曳地长袍，冷艳如天上骄阳遇霜。薄涂口脂，盛世红妆。冷眼看着众臣献媚，独自一番痛饮。忽闻蒋离所言，莞尔笑道：“那是阿绍的福气，焉有不可之理？钰锦兄休要客气。”
两人俱是集天下风云于一身之人物，不得不引尽他人注目。
施羡鱼及笄登基，精通六艺，治国有道，提倡尊卑之别，更是在安南国战中出尽风头，早成了大洪神话。南溪国乃处于大洪南方，安南之侧的大国，兵力比起大洪，可谓有过之而无不及。
蒋离弱冠而登基，时不过两年，恰比她年长四岁，同样有着雷霆手段，短短两年，竟以迅雷不及掩耳之势，收服了处于大洪之东的大商。
得了她应允，他从n_ai娘怀中抱过小储君，难得神色颇有几分柔和。他身量高挑，腰身劲窄，五官生得精致，却因年少登基，眉眼长年淬在鲜血与尸骸之间，向来冷厉高傲。
如今年轻的君王竟一脸认真地逗弄起怀中稚子，实在让人怀疑己之所见所闻。施羡鱼仅一笑置之，随后自酙自酌，脸上颇有几分酡红。这些年来，她的酒量已经到了千杯不醉的地步了。
不知道掌柜见了斯情斯景，又会如何作想？是叹世事无常，还是叹时光多变？想来，也是很久未曾听说过她了，一品楼亦换了新掌柜，大抵，她又在什么别的地方，计划着如何帮施弘逸登上帝位吧。
此时，一位清秀女子自妃席立起，走来朝她盈盈一礼，又怯弱道：“陛下莫要贪杯，多饮无益养生。”一股药Cao清香扑鼻，是郑采女郑宜，未有天人之姿，一颦一笑，却让人如沐春风。
施羡鱼不着痕迹瞥了她一眼，淡言：“无碍。小酌怡情。”要论当年左氏父子之死，郑家功不可没。近日来，她确实疏忽了郑宜。不得不承认，左子鸿猜对了一半，她的心早就不知道丢到哪里去了。天人之姿尚未必入得了法眼，更何况郑宜这种小家碧玉。
“陛下，妾身……”
“今日乃是小殿下周岁宴，应当天下同庆。近日，臣曾偶遇一美人，虽为女儿身，却是琴棋书画样样精通，歌舞音律更为擅长，乃是当世奇女子。遂邀其为门客，恳请陛下允之献艺，于此佳节以悦诸君。”
郑宜且欲再言，却突然被一道声音打断，循声望去，是位翩翩郎君，年纪约莫在发冠端正，面容俊俏，身穿雅青玉锦长衫，衣上巨蟒图腾彰显了几分矜贵、几分傲骨。
此人便是当今摄政王，帝王异母之兄，施弘逸，果真人如其名，风骨端雅之余，似非世俗之人。常闻此人早年喜爱云游四方，无心朝政，奈何女帝登基不久，尚未掌握大权，更是历经翰王之叛，可谓之四面楚歌。