左斐显然早已习惯长公主的威仪，只是这个时辰将他召来，倒是有些不寻常。
“前些日子千城带回来的人，现在如何了？”沈暮歌难得有兴致，在案前写着诗。
“回禀长公主，千城公主带回来的人现下在习院。”
“嗯？习院？本宫可曾听岔了？”虽是疑问句，沈暮歌的语调里却听不出丝毫询问。
“千城公主说是要好好教训一下，给点规矩。”左斐有些紧张，语速快了些。
“在宫里学些规矩是应该的，这没什么大不了的。”沈暮歌像是对自己刚才写的诗颇为满意，脸上有了一丝暖意。这才放下笔，抬起头看了看左斐。
怎知当即话锋又是一转；“但这人可不是一般人，江南来的客人，我们这般待客，怕是将来陆家庄听闻了，要怪我们招待不周了。”
“属下曾劝过千城公主，只是。。。。。”左斐连忙拱手行礼，解释起来。
“千城头回出京，又是第一次行走江湖，免不得玩心大了些。虽说她是主子，但让你跟着同去，本意也是让你替本宫看着些。没曾想，你们不出手便罢，一出手便给本宫带回来这么个大礼。”沈暮歌的声音听不出喜怒，可一字一顿却无比有力，像一把刻刀，一笔一划都刻进左斐的心里。
左斐连忙跪下，长公主言下之意，想来这个麻烦是要算在自己头上了。也的确是自己失职，当初千城公主要带陆诚颜回京，自己就该力阻。可偏偏又被千城公主以长公主突然答应和亲，其中必有蹊跷，须速速回京弄清缘由弄乱了心绪，自己也就妥协了。
想到此，左斐有些无奈地撇撇嘴。一边是长公主，一边是千城公主，他重视谁，似乎都会被怪罪。
“左统领不必紧张，本宫并没有怪你的意思。只是今日叫你来，是想仔细了解其中详情，也好为我这顽皮的妹妹处理妥当。”见到左斐下跪的动作，沈暮歌知晓刚才自己的一番敲打是起了作用，当下也就和缓了口气。她此刻并不想因此事而惩罚左斐，其中一半是因为此事的确是千城考虑欠妥，另一半则是因为左家在朝中的势力，令她不得不三思。
“属下已派人前去江南打点了，不过，陆家已经开始四处找寻陆诚颜的踪迹了。怕是，终有一日会查到京城。”左斐事后也觉不妥，可千城公主已将人留在了宫中，而长公主也未发话，自己自然不好自作主张，只得尽量稳住。
“既然千里迢迢来了京城，就留在宫里做客一阵吧。”沈暮歌轻叹了口气。
“不过属下听说，江湖传闻，说是清江派的大弟子何正枫因为在比武大会上输给了陆诚颜，丢了脸面，心下不服，便趁机挟持了陆家少庄主。眼下，陆家庄和清江派都已派人前去寻找，不过，陆家与清江派的联姻一事也暂且搁置了。”
“此时有这种传闻，倒也不错。既然天意如此，那就让它再传一段时日吧。”
待左斐走后，沈暮歌努了努嘴，神情倒是比刚才轻松了些。捏了捏眉头，起身前往千城公主院落。
“皇姐，今日里怎得闲来探我？”沈语琴对于皇姐此时来访有些意外，但更多的是喜悦，连忙上前相迎。
“怎么，不想皇姐来？”沈暮歌嘴里有些不悦，可脸上也是笑意满满。
“哪儿的话，皇姐来，我是一万个高兴还来不及呢，怎么会不想。要不是你一直忙，我才不会整日闷在此处，早就日日伴在你身边了。”沈语琴有些撒娇地挽着皇姐的胳膊，像儿时讨糖吃般模样。
“千城，你都多大了，还这般模样，倒要叫人笑话了。”沈暮歌的手轻轻抬起，抚了抚妹妹的头发。
“多大也是皇姐的妹妹，我们姐妹自幼就在一块儿，只要在皇姐身边，我就永远都是那个我。”沈语琴对于皇姐一直是崇拜加依赖，尤其是生母故去，她将一切对于亲人的依恋都转移到了长公主身上。
“皇姐也想一直陪着你，只是。。。。。”像是想到什么，沈暮歌的目光黯淡了些。
“皇姐，你别去和亲好不好？那个辽族有什么好的。地处荒漠深处，比荒漠还要荒。我听说他们那里的男子都长得粗鲁不堪，皇姐你若是去了，定是要受折磨的。再说，你这一去，必然路经边塞，那叶大哥。。。。。”千城抬起靠在皇姐肩膀的脸，着急地祈求。
这些日子，她虽然悟到了皇姐应允和亲定是事出有因，也知道若不是迫不得已，皇姐也绝对不会答应这桩婚事。可明白道理是一回事，坦然接受又是另一回事。她将自己困在院子里，不去烦扰皇姐，就是怕自己控制不住自己的情绪，恳求皇姐留下来。
“千城，身在皇家，尤其是如今沈氏，我没有别的选择。”沈暮歌自然知道妹妹是真心为自己好。只是有些无奈，她也无法反抗，即便她是名满天下的长公主。
“皇姐，不如你去找叶大哥，他一定可以帮你的。他不是一直都仰慕你的吗！”千城仍是不肯放弃，既然这话说到这份上了，她不得不最后努力一次。
“千城，我与叶将军并无牵扯，你莫要乱言。你也是公主，有些话是不能乱说的。”幸得周围都是心腹，沈暮歌也无所顾忌。
“可是叶大哥好歹也相貌堂堂，又骁勇善战，嫁给他总比嫁给什么辽族王子好得多吧。再差，左斐都比辽人好看些。”千城低声嘟哝。
“千城！”沈暮歌喝止，不能让妹妹把这话题越扯越远。
“虽然左统领的心意明摆在那儿了，但他，我不赞同。”沈语琴恢复了冷静，像是在陈述又像是在表态。严肃的样子让沈暮歌颇为无奈，但也拿她没有办法。
“皇姐的婚事是由不得自己做主的。但皇姐只希望能换你自由，换你能做主自己的婚姻。”淡淡开口，沈暮歌的目光望向窗外，像是透过窗棂，看到那个远去的背影。
那个人，在她眼前跌落山崖，从此世间再也无影踪，仿佛不曾来过。可在她沈暮歌的心里，永远都有一个角落，为叶缥遥留着。