二人躺下，苏小虔枕在颜聪枝的胳膊上，让他从后面抱着自己。两个人很少有机会这样温存，又说了一会儿话，才渐渐睡去。
苏小虔按着颜聪枝又学了一个多月的英语，转眼到了八月，他不得不去芝大报道了。离开那天母亲和颜聪枝一同到机场送他。他几天前就开始跟颜聪枝唠叨了很多遍“好好学习”，“不能打游戏”。到了机场母亲又在旁边，他沉默地尴尬着，不知道说什么。机场里都是拖着大箱子的学生，同一班飞机几乎都是赴美的留学生。离别场景到处都是，有小女生抱着妈妈哭泣，有几个同学一起走的在旁边说说笑笑，有情侣在说悄悄话。
母亲眼眶红红的，苏小虔自己也伤感起来，上去抱了抱母亲，让她好好照顾自己。又扭头看着颜聪枝，见他冲自己笑着。苏小虔心中有千言万语吐不出来，想去抱他又不好意思，只看着颜聪枝说了一句“我进去了”。
“恩，”颜聪枝把他搂过来，很自然地亲了亲他的额头，“我马上就去找你啦，开心点。”
苏小虔受不了这种场面，眼看眼睛已经酸胀起来，马上就要丢人了，“恩”了一声，扭头进了安检。进去之后，更是不敢像别人那样转过身招手，头也不回地往前走，直到到了候机的地方，才坐了下来。看到边上的同龄人都是兴奋地有说有笑，苏小虔却是顶着一个木木的脑袋，思维都慢了起来，心里一下子没有了着落。
忽然“叮”的一声，苏小虔看到了手机上颜聪枝发来的一条消息。
“爱你。”
苏小虔恨自己作为一个男生居然这么敏感情绪化，他也想像颜聪枝一样看起来能处变不惊，可是做不到。也不想像个女孩子一样刚分开两分钟就发个“我想你”过去，于是坐在登机口平复了很久的情绪才登机。
经过十三个小时的飞行，下飞机入关，拿好行李已经是傍晚。出了机场，芝加哥的天空是鬼魅的蓝紫色，迎面一阵清凉潮湿的空气，吹得苏小虔神清气爽。
无论如何，新生活还是来了。
第五十四章
学校的中国学生会服务很周到，每个新生只要事先通知这边的校友会，都会有专门的迎新服务。一个师兄负责来机场接苏小虔。一路上给他说了这里的生活，吃穿住行面面俱到，还临时提供了住处给苏小虔，等他办了宿舍或者自己租了房子再出去。这天到了师兄的家已经是晚上，苏小虔进了一栋二层房子，可能是房子太老，走上去都吱扭吱扭地响。后来听说这栋房子的确已经有200年历史了。他临时住的屋子里没有床，直接把床垫放在了地上。夜里时差没倒过来，睡不着他就跟颜聪枝聊了会儿天，居然发现床垫上有蚂蚁。苏小虔当即决定得赶紧开始找房子。其实学校宿舍不少，但他心里自然而然地想到等颜聪枝来一起去外面租房子住，所以计划来了就直接租房子，反正价格和住宿费也差不多。
第二天起来师兄带着他先去学校报到。苏小虔当初申请学校那会儿心情处于低谷，完全没有心思研究学校。后来和颜聪枝和好，又帮他学英语看学校，也没仔细地了解芝大。等他亲自走在哥特式风格的丛林环绕的校园里，发现电影里那种崇尚知识的天堂就在这里。如今听到师兄跟他说起曾在这里任教的一个个教科书里的名字，终于知道了这里的确值得那些莘莘学子夜以继日的努力。
开学了两周，博士上来还是上课阶段。苏小虔在这里学习生活了半个多月，心里只有一个想法，他一定要帮颜聪枝来这里。这种心情不是那种见到了美景，想拍下照片和别人人分享。因为这景色太美好，这个想分享的人他也太在意。他不想只用几张照片或者语言去说景色有多美。说多了怕他烦，也怕他没法理解，或者怕他真的来不了这里心里难过。他太在意这个人，担心所处的环境和生活的不同带来和他的隔阂，哪怕只有那么一点点也是他不能忍受的。唯一的办法就是，颜聪枝必须来这里，必须。
他只给颜聪枝发过一张自己在老校区拍的照片，背景是一个四合院似的古老建筑。苏小虔不会摆姿势，只是在院子中的石板路上傻傻地站着。然后告诉他自己一切都好。他每天都想问他英语学得怎么样，可又怕逼他太紧。两个人现在有十二个小时的时差，只能在各自早晚的时候联系。距离是一种奇怪的东西，如今可以用手机随时联系，按道理来说，北京到芝加哥和北京到天津没有本质区别。但实际上区别就是有这两段距离差那样的大。
苏小虔找房子费了一番周折。他和另外一个叫叶航的新生一起打算合租。每次打电话问房主租房子，人家都问他来了几年，有没有Social Security Number，信用度如何。他和叶航都是刚来，当然是没有这些东西。直到半个多月后，师兄眼看就要把他扫地出门了，苏小虔幸运地找到了个香港房东。房东对他们挺热情，虽然她听不太懂苏小虔的普通话，苏小虔又听不懂她的广东话。然后苏小虔只得说英语，房东也是一知半解。在这三种语言混杂，连蒙带猜的对话里，苏小虔和她谈妥了租房事宜。
这个房东在这边开饭馆，有栋联排别墅，三层，本来买来打算给儿子当婚房的。儿子一直没找到女友，就想租出去赚点钱。三层的房子有两大两小四间卧室，苏小虔进去就看上了顶层的主卧。朝南有个巨大的落地窗，窗子外面是条安静的街道，街道对面是个小的天主教堂。打开百叶窗，整个屋子里就都是阳光了。
苏小虔跟叶航决定当二房东，租下这个房子，然后再找两个留学生住小卧室，分摊房租。这样算下来，这里条件好，房租摊到每个人头上并不多。他房租多出了点钱，要求住主卧。一切都安顿好，又来了两个留学生，房子里一下子热闹了起来。
每天早上他都早早起床，如果上午没课，就打开电脑。因为颜聪枝通常会在晚上八九点回宿舍，也开电脑查些复习资料，看看真题解析。两个人就挂着QQ，颜聪枝会不时地问他题，或者有一搭没一搭的聊天。直到他上床去睡觉，苏小虔也就去做午饭了。