刘长赢听到“女子读书博学”，忽然看向冯素珍，这才隐约明白，冯素珍提起这个话题的用意何在，果然冯素珍侧身与他对视一眼，顺着孟老爷的话接道：“正是因为寻常人心无远虑，才需要孟伯父这样的人中翘楚为世道先行一步，若是束脩为难，我情愿分文不取，若是缺一个女子学堂读书而成的样例么，”说到这儿顿了一顿，深吸了口气道：“孟伯父觉得，晚生为例如何？”
孟老爷被她说的一怔，声音惊疑不定问道：“你……此话怎讲？”
刘长赢此时起身故作轻松的笑了笑，插话解释道：“伯父，冯兄她其实是个女儿身啊，您看她这例子可够分量？”
话音未落只听“哐当”一声脆响，孟嫣然手中的茶盏应声而落，她却只怔怔的看着冯素珍，茶水溅- shi -一片罗裙也恍若不知，一张俏脸血色尽失，眉目之间满是惶然。
冯素珍饱含歉意的看了眼孟嫣然，躬身对孟老爷行礼道：“原本只是不愿招惹是非，并非有意隐瞒，却不想竟耽搁至今未及禀明，实在是万分惭愧，今日登门请罪，还望伯父见谅海涵。”
孟老爷也是一脸惊愕不已，此刻才微微回过神来，上下不住的打量着冯素珍，语气依然是难以置信：“你，你竟是女子？”
“是，实不相瞒，在下冯素珍。”
“你是冯素珍？！”孟老爷忽然提声惊讶道。
冯素珍听他语气也不禁疑惑：“难道伯父识得在下？”
“妙州冯素珍，昔日才貌名动天下，好一场风波，老夫虽在江南，又岂能不知。”孟老爷似是不敢相信般又看了她几眼，才无奈的摇摇头自嘲道：“如此气度风华，果然名不虚传。老夫原以为，一介女子，凭她如何聪慧，怎敢妄称天下第一，必定是因为那相貌，夸大了才华，不想今日竟有缘一见，如此人物，倒是老夫狭隘了。”
三人不防他提及往事，一时都有些唏嘘，冯素珍听他称赞也不多推辞，只是淡淡道：“陈年旧事不堪回首，难为伯父竟还记得。什么天下第一举世无双，不过是祸患之源罢了，伯父大可不必介意。”
孟老爷自然知道当年那场风波最终闹的冯家家破人亡，心中也暗暗叹息，眼中不觉透出怜惜道：“也难怪你隐姓埋名女扮男装，这等身世如何能不心有余悸。”说着似是想起什么，转头看了看满眼惊痛的女儿，无可奈何的叹口气道：“罢了，只是此事实在出乎意料，我一时也难以决断，且容我考虑两日再做答复吧。”
既然话已说明，三人自然起身告辞。
趁冯李二人去西院见冯少卿的空档，刘长赢独自来找天香，一进跨院就见天香坐在石凳上出神，脚下一顿暗自感慨道，自小认识天香，从来都是活泼好动闲不住，几时见过她这么安安静静的想心事，这到底是世事沧桑还是……情关难过呢？
正想着，天香一回头见他进来，起身埋怨道：“可算是有个人了，怎么这一大早晨起来，你们几个就都不在府里，这就是你们的待客之道？”
熟悉的语气让刘长赢不觉挂上了笑容，走近两步解释道：“哪知道你这么早就起来了，以为你长途劳顿，要多睡上两个时辰呢，我们早上就先去了趟隔壁的孟府。”
“孟府？就是昨天那个孟嫣然？”想起站在冯素珍身边那个温婉的女子，天香的语调中带着警惕。
“正是，你记得倒是清楚。”刘长赢随手端了杯茶接着道：“我跟李兄如今都在孟老爷开的私塾里教书，今天叫我们去，本是想商量扩建学堂的事，孟老爷看中冯兄人才难得，打算让她也到私塾里来，哎，可惜呀！”说到这儿却停住了，一边喝茶一边拿眼瞟着天香。
第32章 心照不宣
天香见他故弄玄虚的模样不由调侃道：“可惜什么？我看你怎么倒像是一脸幸灾乐祸？”
“这可不关我的事，还不是怪你那个冯兄。”刘长赢放下茶杯假意叹道，天香却被“你那个冯兄”说的微红了脸，刚要反驳，就听他接着说道：“人家孟府满心欢喜的看中个乘龙快婿，正要问问身世家境，被她一句‘我是个女子’就全盘打碎，你说可惜不可惜？”
天香一愣，杏眼微微瞪起惊讶道：“她向孟府坦白了身份？为什么？”
刘长赢却有些诧异反问：“为什么？难不成你真打算让冯兄娶了孟家小姐？”
虽然知道这不可能，可天香还是不自觉的心头一紧，恨声道：“我就知道，她到哪里都少不了招蜂引蝶！”
“哎，你是没看到啊，嫣然当时就脸色煞白，楚楚之姿真是我见犹怜。”刘长赢说着见天香暗暗攥拳，又故意叹道：“不过说起来，冯兄也的确是才貌双全、风采过人，换做我是个女子，八成也早就芳心暗许、非君不嫁了。”
天香抬头白了他一眼冷笑道：“即便是男子，也没耽误你比武招亲啊！”
刘长赢被她说的一愣，这才想起比武招亲的旧事来，顿时脸上显出些窘态笑道：“那都是年少轻狂的荒唐事，本就做不得数。”
天香却敛起神色皱眉道：“她这幅样子，若不是整日穿着男装，只怕是非更多。”说完转头见刘长赢神色古怪的望着自己，脱口问道：“你干什么这么看着我？”
刘长赢也收起玩笑语调沉声叹道：“这些日子不见，你似乎长大了不少。”
天香没料到他突然拐到自己身上，顿了一顿轻笑道：“这‘公主’都变成了‘长公主’，哪能还一直不长大呢。”
一刹那，两人对视的目光中伤感与温情交织，那是从不曾点破却彼此心照不宣的兄妹情谊，是他们在这世上所剩无几的血脉牵连。
沉默了半晌，还是刘长赢主动换了轻快的语气道：“对了，今日我跟李兄学堂里还有事，下午就让冯兄陪你四处转转吧？”