而我并不是唯一一个离开的人，无法忍受这一切而离开尹氏的还有族婆婆。她老人家素来自由惯了，在一个地方住不惯，二话不说就离开当属寻常。那些年她去了哪里，我亦不是很清楚。她与秦怜亲近，秦怜待她如待亲生母亲，秦怜之死对她的打击非常大，而尹域的不忠，也是迫使她离开的最为重要的原因。此外，秦怜从前的贴身侍女筱沅也离开了，她去了何处，当时的我也并不知晓。
直到我父亲危重弥留，我才终于请了丧假回了家。然而父亲弥留之际对我说的话，却颠覆了我数年来的认知。那一夜父亲在我耳边断断续续的叙说，使我头重脚轻，眼前一阵一阵的眩晕。甚至无法相信自己的听觉。
他竟告诉我，秦怜还活着……
第二百二十一章 （先代篇）
我活到二十多岁, 才终于明白了一个道理。如果一位你相当熟悉的人做出了让你费解的, 完全不像是她会做出来的事时, 你该考虑到的不是定义她的本- xing -如何, 而是推测她这么做的原因为何，以及暗藏在背后的苦衷。这, 就是人与人之间最基本的信任。人是不会轻易改变的，短时间内的巨大变化, 一定意味着有特殊的原因。
我的老父亲, 躺在病榻之上, 一字一句认认真真地与我说起十年前秦怜刚刚重伤之后所发生的事。他生怕自己衰弱的口舌无法将事情说清楚，每一句话, 都要确认我听懂了才会继续说。他说一句, 我重复一遍，这一场漫长的谈话，几乎持续了一夜, 直到我父亲咽下最后一口气。
他说：“儿啊，你可知道主人对娘子的感情到达了何种地步？你怎么能误会她背叛了娘子。她为了保护娘子, 不惜牺牲自己此后半辈子的人生, 只为换取她的- xing -命延续。我们尹、伊两族, 是刀俎之肉，一旦血脉的秘密暴露，就会成为众矢之的。昔年，老主人曾与则天圣人达成协议，千羽门协助则天圣人监察各地百官与阀阅, 获取民间消息。作为交换，则天圣人为我们广开商路，扩大千羽门的经营范围。主人出生前后的短短五年时间内，我们的长凤堂分号数量就增长了十倍不止，商路也拓展到了西域与海上。千羽门甚至在武皇在位初年，接触到了遥远西方的拂菻帝国，见识到了一些我们见所未见闻所未闻的新奇事物。
虽然千羽门与延陵沈氏之间的关系严格保密，但还是有不少人知道长凤堂是延陵沈氏的产业，而长凤堂又与千羽门有着千丝万缕的关系。因而，在则天圣人眼中，延陵沈氏是她密切关注的对象。
作为沈氏这一代的新家主，主人她有自己的志向。她惊才绝艳，一身的才华不愿埋没，也绝不希望只是做一个富贵太平人。她希望能施展才华，报效家国。但是，她又不希望因为自己的本家延陵沈氏，而让武皇另眼相看。她本女儿身，即便女皇在位，可女臣却少之又少。一介女流想要入朝，谈何容易。或许就是因为预见到了自己女扮男装入朝之后将身不由己，她害怕万一出事会牵连到本家，才会隐藏了自己延陵沈氏当代家主的身份，改换旧姓——尹，南下湖州，随后又上长安。
但是，是金子总会发光，哪怕再如何遮掩，也盖不过自身的锋芒。何况，主人的- xing -子，并非是那种善于藏锋之人，她光明磊落，行事端正，原本就打算尽早展现才华让则天圣人重用，若是藏锋岂不是本末倒置。所以主人初入长安后，并未刻意掩盖自己身上的光芒。但是她一身的磊落，却必然会招致祸端。长安乃是非之地，容不得如此锋芒毕露之人啊……”
说到这里时，老父亲眼里已经是泪光闪烁。
“则天圣人……并非完全是她心目中的则天圣人，而太平公主……更是绝对不可招惹的人物。娘子出事后，主人当晚将我与小姑姑（即族婆婆）招到了书房密谈。她要我们将谈话内容绝对保密，不可外泄。很多事，只有我和小姑姑知晓。
儿啊，想必你还记得，武皇八十寿诞，你入宫后被迷晕的事罢。”
我点头，这件事我毕生难忘。
“就是那晚，主人她……被太平公主迷晕后，失了身。也是那晚，太平知晓了主人身上的秘密，从此拿住了主人的把柄。”老父亲断断续续艰难地说着，“你恐怕会疑惑，即便知道了主人的女儿身，可太平又怎么会知晓鸾凰血脉的事。虽然主人娶妻且有孩子，但那孩子怎么能认定就是主人亲生的呢？但是太平是不会被蒙骗的，即便主人不承认孩子是自己的，可太平又怎么会轻易相信这个说辞。一个女人女扮男装娶妻已然是匪夷所思，若是还能与妻子之间诞下孩子，简直就是天方夜谭。但如果这一切都是事实，那将会是多么惊奇的事情，她相信主人绝非常人，身上定然藏着天大的秘密。
与太平的那一夜之后，主人否认了赤糸是自己的亲生孩子，可这也就相当于污了娘子的清白。若赤糸不是主人的孩子，那娘子怀孕生女，岂不是其他男人所为？计算一下孩子怀孕到出生的时间，还是在娘子与主人婚后发生的事。太平公主虽不了解秦怜，但却相信主人的眼光，她怎么会爱上一个水- xing -杨花的女人。因而太平根本不相信赤糸非亲生的言论。
主人之后考虑良久，最终还是主动找到了太平，承认了孩子是自己的孩子。她宁肯暴露血脉之秘，也不愿污了娘子的清白。况且，她知道太平心中有疑虑，不会轻易打消，与其这般僵持，导致太平做出什么无法控制的事情，不如掌握住主动权，先将局面压下。但是，太平绝不是好相与的。她说她愿意给主人保守秘密，条件是主人要与她幽会，做她的影子面首。主人陷入了两难的境地，血脉的秘密让太平知晓已然是极其糟糕的情况了，她决不能再让更多的人知道。而要她背叛娘子与他人发生关系……她亦是无论如何也做不到。好在太平也并未咄咄相逼，只说她愿意等，何时主人能够考虑清楚，再答应不迟。太平显然有足够的把握，主人撑不了多久。鸾凰血脉越是重要，主人能够做出选择的余地就越小。她坚信，无论如何，主人都会来到她身边。”
老父亲痛苦地喘息两声，沉默了良久，才继续道：
“君子与小人对阵……永远都是君子败北的结局。主人别无选择，只能选择在肉体上背叛娘子……答应做太平的影子面首。这样的关系也没有维持多久，主人和太平也没有第二次越轨。就在这样的情况下，娘子出事了。