柳清阑用尾巴稍碰了碰她，“我看美厨娘不敢自己一个人回去了。”
“你刚回来，那些小动物们就闻到你的气息了，一个个都闹着要闯行宫见你。是我帮你把他们拦下来的，所以你现在得帮帮我。”桃花妖翻了个身，慵懒地说道，“还有你的美人皇后，我可看到了，那团黑气形影不离，也来了霍山，你可要小心些，把她护好了。”
柳清阑看着桃喜去打水，连忙又问道：“那团黑气到底是什么来历？”
“这一路上我明察暗访，终于把它弄清楚了。”桃花妖正色说道，“你知道我们桃花神管什么吗？”
“管什么的？”
“管桃花呀，也就是情缘牵绊。”桃花妖的妩媚大眼眯起，“虽然我不是正经牵红线的，但我好歹也算是桃花妖，沾点边，对这后宫情缘了如指掌。”
柳清阑听得迷糊，“情缘？如果有情缘，会如何？”
“就像我跟桃喜一样，生生世世不离。她去哪里，我便去哪里。”
柳清阑忽然不说话了，她想起了自己和美人皇后，不知道有没有情缘……
桃花妖促狭地看着她，却故意不说，继续谈那团黑气，“后宫复杂，情缘也横生多枝，总会有孽缘出现。再加上后宫女子孕事凶险万分，历朝历代滑胎出现也实属正常。日积月累，便形成了婴灵气。”
“婴灵气？”
“其本身并没有什么伤害力，因为是胎气凝聚而成，又多冤死，因此最大夙愿便是借腹托生，但人灵殊途，光凭它们的力量想要达成是不可能的，入女子体中，只能出现假孕之态，自欺欺人而已。”桃花妖说到此处，颇有感慨，“说到底都是可怜的。”
柳清阑心想：原来是繁衍之事。这确实事关重大。
“那这些人把婴灵气滋养长大，是要做什么？”
桃花妖又说道：“皇帝不喜女色，无法诞下子嗣。这些人便是要弄出个储君。近日我发现这团婴灵气好像有自己的主见，总是往辰莘宫跑去，或许是挑中了意中人，准备入体了。”
“啊，你是说美人皇后……”柳清阑不禁有些焦躁起来，无法想象皇后娘娘要是有天醒来发现自己怀孕了……
桃花妖语气深沉，“所以，这就要看你了。现在只有你可以帮皇后娘娘躲过这一劫。”
柳清阑连忙询问，“我应该怎么做？”
“现在你先帮我将桃喜送回去，之后我再告诉你该怎么做。”桃花妖似乎乏了，眼睛慢慢闭上。
随着她闭眼，满枝头的桃花也收拢起来，随即凋谢，纷纷落了一地。
桃喜用木勺舀起泉水，装满了一桶，桶里还飘着淡粉桃花瓣。她最初的惊异过后，已经能够坦然接受了。
心里甚至开始打算做桃花羹。
桃喜正提起木桶，看到枝头那只猫咪跳了下来，滚成一团雪白，到了自己脚边。
这只猫似乎有灵- xing -，爪子攀在木桶边缘，先好奇地看了看，然后又紧紧跟在自己脚边。
桃喜见她活泼可爱的小模样儿，不再害怕，带着它一同回了御膳房。
桃喜待的厨房都是厨娘，分工有序，正忙得热火朝天。
烟气萦绕中谁都没有注意到桃喜的木桶旁边还趴着一只猫咪。
桃喜一边撩起袖子，一边四处看了看，她用最快的速度装好一条小生鱼和几支玉米，端到猫咪面前，“你乖乖地在这里吃东西，不要乱跑乱跳哈。”
柳清阑看到有玉米，猫眼都直了，闻言拼命点点脑袋，蹭着美厨娘就是好，还有好吃的。
桃喜笑了笑，这猫还能听懂人说话，真神奇。
柳猫咪尾巴晃了晃，开始埋头专心吃东西。
那几个厨娘一边干活一边聊天，聊着聊着就聊到了今晚的宴席。
“可惜月妃娘娘不来，不然大概有好戏看了。”
“我瞧着那小世子，样貌漂亮，真是不错。”
“不过大家都在猜测，陛下不会让皇后娘娘养小世子的，还是得送到月妃膝下养。”
正在吃玉米的柳清阑差点呛到，啥？让自己养人类崽子？皇帝怎么想的？！而且怎么不和自己商量？
“上菜了，别聊天了。”
“这是皇家事，休要私下议论，不要脑袋了？”
她们又叽叽咕咕说了几句，最后方才过瘾消停。
柳清阑已经没有心情吃东西了。今天听到的事情冲击过大，她要回去慢慢消化。
夜色里，雪白的小猫越过窗户，准备跳回行宫西边厢房。
这时，她忽然看到了一道熟悉的身影，正潜过庭院，往后山方向奔去。
快如鬼魅，无人察觉。
若不是猫眼在夜里分外雪亮，柳清阑也不会发现她。
妹妹一袭黑色劲装，袖间暗藏短剑，越过行宫便前往了后山。
在她前方赫然是一缕黑气。
这缕黑气着实古怪，竟然没有前几次那般凶恶，也不攻击自己了。
最后黑气引着她到了一株桃花树下。
柳清阑连忙驻足，暗中观察。
月色下，桃树又开了满枝头的花朵，浅粉红嫩，迎风拂动。
疏枝横斜，暗香浮动，气氛刚刚好。
桃花妖是被惊醒的，她长途跋涉跟随桃喜一路到霍山，又在一天之内长出这株桃树，费神颇多。
妹妹微微睁大眼睛，看着面前开在秋天的桃花，十分惊诧，心想这莫非是鬼魅之树。
自从亲眼遇到那团黑气，她方才相信姐姐所藏的那些书里记载的鬼神是真有存在的。她未免感觉神奇。手中却毫不含糊地握住了短剑，准备黑气躁动之时再与它打上一架。
万籁俱寂，月色下忽然传来一道清脆又稚嫩的声音，宛如八岁人类女童，但说的话却惊世骇俗。