不少人匍匐下去亲吻脚下的土地，抬起头时脏兮兮的脸上满是泪水。想到去时庞大得多的队伍，尼莫突然有种说不出的难过。
“现在给你们一个小时重组队伍，请务必将人数保证在三人以上。”一位长相温柔可亲的姑娘宣布，发言内容跟温柔可亲四个字毫不沾边。“我们会根据预分组给予你们没有被激活的黑章。如果对黑章级别或队友不满，在任务完成前，各位可以随心所欲地调整自己的队伍——不过还请注意，如果第一个任务失败，那么队伍所有成员算作测验不通过。另外，如果您在任务中被所在队伍逐出，并且不被其他队伍接受，也会被视为测验不通过。”
她面带微笑微微鞠了一躬，退到木质书桌后面，并不理会瞬间慌作一团的幸存者们。
本来尼莫以为这一个小时算是个白送的休息机会，结果下一秒他就被蜂拥而来的人们挤得无法呼吸。
“你们三位是一组吧！请让我加入——”
“我还带着孩子……”
“先生们，我绝对不会给你们惹麻烦！”
尼莫连连后退，奥利弗差点给挤到桌子底下。安尽管还虚弱得很，她把猎矛当拐杖往地上一拄，不少人在细碎的电光前退缩了。
“非常抱歉，出了些小状况，所以各位的黑章预估出得晚了点。”刚刚解说的女员工再次站起身，打了个响指，一张巨大的羊皮纸凭空出现——那上面本来有六百左右的名字，现在只剩一百多个还明晰可见，其余全化作了模糊不清的浅灰色印记。
“诸位可以在名字后面看到评级，这是总部根据诸位测试中的表现做的预估——请谨慎挑选您的队友，如果您选择了危险的同伴，那么您所在队伍的危险级别也会变高。我相信大家都清楚那意味着什么。”
人们终于从他们身边散开，涌到羊皮纸前头。尼莫艰难地拍拍胸口，给自己顺了顺气。他的视力一向不错，在这个距离倒也能勉强看清。
“夜枭，夜枭，夜枭，豺，夜枭……安，这都是些什么？我从书里读到过，但是——”
“这些指眼睛数量，佣兵公会的恶趣味。”安扶着猎矛，勉强能站稳。“夜枭是最低的等级，它喜欢睁着一只眼不是吗？数量越低越好，毕竟越危险越会被警戒，也越难接到轻松简单的任务。”
“蜥蜴和蛇都是有两只眼睛没错吧？”尼莫小心翼翼地确认道。“奥利弗名字后面写着蜥蜴，我的是蛇。安，你名字后面是豺啊，豺不也是两只眼睛的吗？……这都怎么分的。”
安沉默地望向天花板。
“楔齿蜥有三只眼，响尾蛇有四只。豺确实只有两只。”几分钟后，她艰难地开口解释。这两个小混账对战蠕虫的场景绝对被公会监测到了。好在上级恶魔降临后，他们应该收走了监视虫，否则这两位的等级搞不好能一路飙到顶点——上级恶魔的消失绝对和这两个小子脱不了干系。
尼莫挠挠鼻子，恶魔的血还粘在他的脸上，干涸后弄得皮肤直发痒。说实话，他对这个等级并没有什么直观的认知。“可不止我，上面还有两位名字后面带着……”
“弃权。”一个胸口爬满畸形昆虫的男人恨恨说道。“我不能接受从蛇开始。”
“我也弃权。”这次出声的是位眼底青黑的姑娘，她声音尖利，脖子上绕着条肥胖的眼珠蜈蚣。
年轻的女员工微笑着点点头，羊皮纸上两个名字瞬间洇成浅灰色的模糊字迹。
“……现在没了。”尼莫干巴巴地补充。
“都是恶魔信徒。”安说，“‘只有深渊才能影响深渊’吗……”
“我要不要也……这样会拖累你们吧。”尼莫有些退缩。
“你不用。反正我不在乎。”安硬邦邦地回应道。千万别，她心想，搞不好下次评级会更高。“你呢，不介意吧，奥利弗？”
然后她发现奥利弗在桌子底下睡着了。
安用力地吐了口气，恨不得再次晕过去。
好在尼莫的等级一出，再没人过来提组队的事儿。尼莫左右看了看，跑到那张废弃的木桌旁边，大有想要依靠它安眠的架势。结果他刚迷迷糊糊闭上眼，旁边的奥利弗突然大叫起来，抬起头重重地撞上了桌底。
“我想起来了。”奥利弗捂着脑袋，嘴里喃喃说道，“我想起我们忘了什么了……尼莫，巴格尔摩鲁呢？”
灰鹦鹉此时的心情与安十分相似，如果可以就地晕过去，它准要立即实践一下。
它站在漂亮的木桌上，脖子缩着，所有羽毛都炸了起来。它面前的男人带着温和的微笑，橘红的眼睛里却没有半点笑意。
“先自我介绍下，我是塔尔博特·万斯，您的同类。”他说道，“别紧张，别紧张……我只想跟您友好地聊聊。”
男人嘴上说着别紧张，散发的魔压却让灰鹦鹉喘不过气，它简直要被那股无形的力量捏成r_ou_饼。这男人绝对是故意的，他在立威。灰鹦鹉苦兮兮地想道。
“我和我的朋友们都很好奇，为什么潘多拉忒尔会为您自我毁灭……虽然那种弱小的种族会本能地向强者献身许愿，但恕我直言，您不像拥有那种级别的力量。”
他微笑着点了点桌子，灰鹦鹉发出痛苦的尖叫。
“我说，我说！我……我的种族是柯瑞文扁蛇，这都是误会，我只是……我只是……”它的声音都开始哽咽了。“……我只是吞噬过魔王的一小块血r_ou_！”
“你在说谎。”自称万斯的男人眯起眼，空气中无形的压力几乎立刻翻倍。“上级恶魔只要还活着，血r_ou_的赠予就必须是自愿的，更何况那一位。你是说那位……”他顿了顿，“那位会愿意把血r_ou_给你——一条柯瑞文扁蛇，闻名深渊的懦夫？”