普天成果然就不对guī山采矿说什么了，回来第二天，他走进于川庆办公室，轻描淡写扔给于川庆一句话：“你把这次下去的情况整理一下，以书面形式呈报给省长。”未等于川庆再请示什么，他已出了门。
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周四下午，乔若瑄从北京回来了，宋瀚林还在北京，说是又让什么事拖住了。乔若瑄在机场打电话时，普天成问要不要派车去接，乔若瑄说谁让你派车啊，难道没有大巴？普天成敷衍着笑了笑，心想乔若瑄早已不知钻进了哪辆车，海东这么大，难道还缺一辆接她的车子，就是去一个车队也不过分。晚上本来要早点回，心想不管怎么，乔若瑄是自己老婆，老婆现在有了喜事，当然他得第一个去祝贺，尽管这喜事还未成真，但煮在锅里的鸭子还能飞掉？不可能的。谁知快要下班时于川庆进来说，国家工商总局来几位领导，想请普天成出面接待一下。普天成随口问了句：“省长去不？”于川庆道：“省长下午陪国家发改委领导，这边有劳普省长您了。”普天成哦了一声，最近国家各部委的领导和专家频频往海东来，调研工作渗透到各个层面，也不知道这是好事还是坏事，下个月全国人大和全国政协又要下来调研组，调研督察中央重大决策部署落实情况。普天成一边应着声一边收拾桌上东西，见于川庆目光痴迷地盯住那尊陶，笑道：“怎么，川庆秘书长现在也对神秘文化有兴趣了？”
“哪啊，省长取笑我呢。”于川庆呵呵笑出了声，目光并没离开那尊陶，嘴里又道，“都说这陶凝聚了guī山几千年的jīng华，我也觉得它越来越成宝了。”
“是吗？”普天成笑问一句，目光玩味似的盯住于川庆。于川庆这才把目光从陶上移开，低声道：“guī山督察报告呈了上去，本来想请您把把关的，看您忙，我就自作主张jiāo了上去。”
“应该的，你川庆把关我放心，对了，省长看没，有批评吗？”
“批评倒是没有，不过省长说了一句话，我捉摸不透，想请普省长帮我揣摩揣摩。”
“什么话？”
“省长说，任何发展都是要付出代价的，他给了我一个课题，是发展重要还是牺牲重要。”
“二者都重要。”普天成没怎么考虑就回答了，他的回答让于川庆愣神。两人往外走时，普天成又道：“省长不是在考你一人，是在考我们全体呢，走吧，当然发展重要，没有发展哪来牺牲。”
于川庆脸上倏地又有了笑。
陪工商总局领导吃完饭，已是晚上九点半，省工商局安排了晚间活动，普天成推说身体不舒服，没去，只是叮嘱曹小安和省工商局局长，一定要把巡视员和两位司长招待好，不能让他们在海东留下遗憾。省局局长还有一位省长助理恭恭敬敬向他说了是。普天成告别出来，执意不让大家送，说这么好的夜色，他想走两步。曹小安快步跟出来说，天太冷，省长穿得单，还是上车吧。普天成抬头望望天空，感觉好久没看过海州的天空了，有点陌生，再一看街景，就更觉陌生。
也不知为什么，自从升任常务副省长后，“陌生”两个字开始在普天成心里活跃。以前没这种感觉的，以前是看什么都熟悉，都能看明白，甚至能看到底。可现在明显不一样了，老是觉得很多东西陌生，有了距离。比如他看于川庆陌生，看路波陌生，就连宋瀚林也有了陌生感，妻子乔若瑄就更不用说。人如此，事更如此。以前遇到问题，他总是在很短的时间内想到解决方法，并毫不犹豫地去实施，现在完全变了，变得优柔寡断，变得……
他现在对自己也陌生。
回到家，乔若瑄不在，家里大包小包放了一地，可见乔若瑄这次去京城，收获蛮大。虽是女人，乔若瑄却很少有逛街购物的习惯，更不会往家里搬东西。他们夫妻这些天一起出去的机会虽然不多，但也有，到哪里乔若瑄都是忙两件事，一是打电话约见人，不停地约，不停地见，不停地拉关系寒暄，所以她的朋友远远多于普天成。但凡跟普天成熟络的，乔若瑄都能jiāo为好朋友，有些甚至能发展为密友，这功夫普天成绝对比不了。另一件事就是睡觉。乔若瑄对上街购物观光旅游欣赏民俗风情观看祖国大好河山都缺少兴趣，对女人们最爱最贪的美食、美容也了无兴趣，她活得简直就不像个女人，但她说她是女人，还把女人的养生秘诀归结为两个字：睡觉。
充足的睡眠比什么都重要，这是乔若瑄的话。尤其对一个从政且有远大政治抱负的女人，睡觉当然是第一要务。这也是她的话，说得相当气壮。普天成稍有质疑，她马上反驳，没有充足的睡眠哪有旺盛的jīng力，没有旺盛的jīng力就不能百分之百投入工作中。
普天成认为，老婆除了是一个工作狂外，更是一个完全丧失了女性特征的病人。
这次太阳却从西边出来了，乔若瑄居然拎来这么多包。普天成顺手打开，一看就笑出了声。哪啊，真是把她美化了，除几包换洗衣服外，再就是一大堆礼品。看来有人抢在他前面，给妻子接风去了，礼品为证。
乔若瑄变了，这种感觉很明显地闪在她脸上，也刺激在普天成心上。将近一周时间，乔若瑄都周旋在各种应酬中，忙得不亦乐乎。偶尔还会带着一身酒气，摇摇晃晃回到家中。任职一事虽然仅仅在酝酿中，但外界已经风传开了。这年头你甭想保密，尤其人事方面的调整，那可牵动着不少人的心呢。普天成暗暗观察一番，发现请她的不是电投集团的领导，就是跟电投有业务往来的单位。按说这个时候乔若瑄应该低调，应该极力回避，谁知这次她一反常态，变得比别人还积极。
看来，她不但稳操胜券，而且急不可耐，难道半年时间真把她的jīng神困出了问题，怎么连规矩都不懂了呢？
这天普天成回到家，见家里热气腾腾坐着一屋子人，见他进门，那些热情地恭维着乔若瑄的人立马起身，近乎异口同声问省长好。普天成礼貌地点点头，换鞋的工夫目光朝客厅扫了扫，这些脸都陌生，其中一两张好似见过，却也叫不出名。里面有张漂亮而又十分个性的脸蛋，普天成感觉熟悉，却真是记不起在哪个场合见过，不经意地就多望几眼。那张脸也冲他笑，明显有几分拘谨，却掩不住里面的妩媚。普天成想到“青山绿水”这个词，你还别说，这女人真还有些特别，坐在一群人中，一眼就能分辨出来。
见大家惊慌失措，个别人甚至腿都在发软，乔若瑄满不在乎地笑道：“甭理他，我们聊我们的，快坐。”话虽这么说，那些人还是不敢坐，全都可怜楚楚地望着普天成。是啊，平日哪有这机会，能面对面见到副省长，若不是今天乔若瑄兴头高，非要拉大伙到家里来，怕是一生都没这机会。心里除了激动，再就是莫名的紧张，好紧张哎，直到普天成说：“都别客气，我去书房，你们接着聊。”这些人才稍稍从容了些。
普天成没忘再看一眼那女人，那女人也用深情而缠绵的目光，一直送他进了书房。