一听这么多人来看他第一次升旗，崔成心里就有点儿打鼓，听起来就好像是专门给谷文化搞的一个演出似的。不过为了谷水秀，他也不在乎了。谷水秀为了他，连命都敢豁出去，一次升旗仪式不算啥。谷水秀担心地问他这么隆重的节日升旗会不会紧张。崔成安慰她说，那套动作我都练习上千次上万次了，闭着眼睛都不会弄错的，别说你爹带着这么几个人了，就是整个三河镇的人都来了，我也会一步不差的。随后，他嘱咐水秀最好把两家老人合在一起，国庆节人特别多，得注意安全，而且要早点儿来，否则连个观礼的位置也没有。谷水秀说，广场那么多人，你能看到我吗?崔成说，我知道你在场就足够了，到时候人山人海的，恐怕你都不一定能看得见我呢。
崔成知道朱光明肯定没时间来，他不一定在哪里忙着呢;至于段世杰，上次李英俊第一次升旗仪式他就没有来，朱光明那一次是个特例，估计他看着曾经的战友终于成了真正的国旗手，心里感到说不出的失落。
节日的广场中心装饰了“万众一心”主题喷泉花坛，四周还有各种用花坛拼成的画卷，显得十分喜庆热闹。
到了子夜时分，天安门广场就已经人头攒动，升旗台周围的护栏早被围得水泄不通，大批的市民和游客拥向广场。很多人刚下火车就拖着行李直接来到广场等待观看升旗，还有很多人早早就来到广场等候，有的人为了占据最佳的观看位置，gān脆就带着铺盖在广场过夜。此时秋凉袭人，气温低于十摄氏度，很多人冻得不停地哆嗦，挤在一起相互取暖，有的人抵挡不住袭来的倦意，靠在一起睡着了。
在这么重要的节日升旗，崔成却感到前所未有的平静，他四点钟就起chuáng了。崔成表现出的镇定，连李英俊都感到有些奇怪，他说自己第一次上方队，腿一直哆嗦个没停，持枪的动作还出现了一点儿失误，吓得汗都下来了，别说是面对人cháo如海的国庆节。崔成说，队长通知我以后，每个动作在我脑子里不知过了多少遍，就当是一次常规训练好了，你知道我的心理素质一直不差，要不能挑我上?你就别在一旁吓唬我了，再说，这不一直有你在旁边陪着吗?
果然像谷水秀说的那样，谷文化带着一队人马浩浩dàngdàng地在前两天就来到了北京。崔立国和赵雪梅也在其中。为了不打扰崔成，他们并没有提前去探望他。谷文化这次算是下了血本，带着一帮人逛西单，去和平门吃烤鸭，又在天安门附近订了宾馆。
国庆节那天的天气出奇地好。护卫队按常规列队完毕，随着一声熟悉的口令，仪仗队按时出发了。
因为是国庆节，广场上挤满了熙熙攘攘的人，真是人山人海，那场面也是崔成事先根本想象不到的。他定下心来，全部心思都专注在自己的动作上，虽然他心里知道，人群里的家人、乡亲此时此刻正在队伍中急切地寻找着他呢。由于是第一次上方队，为安全起见，中队领导把他安排在了方队的中间位置。
崔成感觉到自己走出去的每一步都十分自然顺畅，没受到任何影响。仪仗队后面的军乐队同时奏响了音乐，护卫队的步伐与音乐的节奏已经合为一体，一环扣着一环。洪亮的口令和铿锵的脚步声，让崔成的心情舒展开来，锃亮的礼宾枪稳稳地靠在肩头，使得僵硬的肌肉此刻也变得松缓起来。
国旗升起的那个时刻，东方旭日初升，朝霞满天。望着在灿烂的朝霞中冉冉升起的国旗，观看仪式的人们，不分男女，不论老幼，全体肃立，神情庄严，向徐徐升起的国旗行注目礼。当红旗缓缓升至旗杆顶端时，一群白鸽迎风展翅，飞过寂静的天安门广场上空，人群再次欢呼沸腾起来。
崔成感到自己的身体里霎时充溢着一种难以言说的神圣感，所有的付出都在这一刻完美地实现了。他的眼前闪过了无数兴奋的面孔，那里面有充满期待的父亲和母亲，还有他朝思暮想的爱人，以及不远千里来看他的乡亲们。他永远记得这个明亮的清晨，他终于成为真正的国旗手了。
仪式结束后，他与父母、谷水秀，还有谷文化带来的一帮人只匆匆见了一面，也没顾得上与谷水秀说几句话，就赶回营房了。后来还是谷水秀写信来，告诉她那一天发生的情景：
那天我们凌晨两点就赶过来了，还是被眼前的情景惊呆了。天安门附近到处人头攒动，街边已有了很多游客，有的人露宿街头刚醒来，看来升国旗仪式的吸引力太大了，我真为你今天成为国旗手而感到无比的自豪。当时人挨着人，人挤着人，每一个人都想排到前面，尽早进入广场，到处都响起武警维持秩序的声音。警察还在通道内拉起了警戒线，分流上下行人群。护栏每次打开，都会引起一阵轰动，等待多时的人们一边欢呼着一边争先恐后地跑向安检口。
就那么人挨人、人挤人地站着，站到凌晨三点多，我的两腿终于不听使唤了，直发软，又担心身边的老人被挤着。最后我们被挤出了三层岗哨之外，只能远远地看着，那些站在警戒线处的武警就像城墙一样屹立着。我的耳朵嗡嗡作响，头也开始大起来，正迷糊着，突然觉得人群又涌动起来了，我们随即就被周围的人夹带着站了起来，像làngcháo一样往前拥，谁也顾不上谁了，倒是你父亲一直在看护着我。
我在人群中拼命想找到你，哪怕能看一眼也好，你父母也一样。可是相隔太远，根本无法看清，但此刻我已经很满足，知道你担任这么光荣的任务，我内心充满了难言的幸福感，我知道我们的心从来都是连在一起的，我相信你能听见我的呼唤，而我仿佛能听得见你此刻的心跳。国歌响起的那一刻，全场变得安静下来，你父亲流着泪敬着军礼，我也被这神圣的时刻感动了，想起你这些年为此付出的辛苦禁不住泪流满面。
第15章 大眼牛帅
段世杰接到一个陌生人打来的电话时，不觉愣了一下。不等他说什么，那个陌生人便口气急迫地说道，牛帅快死了，你们快来见他最后一面吧。听了这话，段世杰忍不住怒吼了一声，你放屁，你知道在和谁说话吗?可是，那人并没有被他吓住，继续说道，你不是叫段世杰吗?你不是牛帅的战友吗?
段世杰以为遇到了骗子。前不久他还和牛帅通了电话，牛帅说病养得差不多了，火锅店也要在县城里开张了，两个人在电话里说得热热闹闹的。牛帅还说，店一开张就到北京去看升旗，这事已经拖了两年了，主要是让病拖住了脚。段世杰还听到一句“死不瞑目”的话，当时并没有在意。在新训大队的时候，牛帅就说自己有九条命，因为他这么乐观，连鬼也发愁。
但当段世杰在电话里确认了对方的身份后，脑袋不觉轰的一声，竟半天说不出话来。那人是牛帅的叔叔，他说牛帅根本不想告诉他们，是他瞒着牛帅打来的，因为牛帅有事没事总说起他们，所以他偷偷从牛帅的通信录里找到了他们的电话，第一个就打给了他。
段世杰听了这话，将信将疑，冷静了一下，还是想先给牛帅打个电话确认一下。
不料，电话那端的陌生人叹了口气说道，实话告诉你们吧，牛帅从从医院检查回来，就停了电话，谁也不想见了，只盼着早点儿了结自己，也不想再拖累家里了。