牛顿出生时只有三磅重，身体虚弱极了。他父亲是一个忠厚勤劳的农民，在牛顿出生前几个月就去世了。她们孤儿寡母，生活十分艰难。
牛顿从两岁开始就托付给姥姥抚养。姥姥很疼爱外孙，耐心地呵护他，并把他送进小学读书。
牛顿体弱多病性格腼腆，学习成绩很差，许多顽皮的同学经常欺负他。但是牛顿意志坚qiáng，有一股不服输的劲头。
第39章 中外名人故事(10)
小牛顿心灵手巧，jīng于手工制作，而且非常着迷。他在格兰瑟姆上学的时候，寄住在药剂师克拉克大叔家里，克拉克大婶是他妈妈汉娜的好友。小牛顿斯文聪明又勤快，很受克拉克家人的喜欢。
克拉克大叔教小牛顿制作工艺，向他传授各种知识。有一次克拉克大叔给了他一本《自然和技艺的奥秘》，这本小册子揭示了大自然和科学家们许多有趣的秘密，使小牛顿大开眼界。他照书中介绍的方法制作烟火，调色绘画，从而大大激发了动手创作和探索自然奥秘的欲望。
有一天，牛顿把自己制作的小风车拿到学校去给同学们看，一下子吸引了很多小朋友。他们一边看，一边啧啧夸奖：“真想不到，你还能做出这么jīng巧的玩意儿!”
也有一些同学不相信这是牛顿自己做的。正当同学们议论纷纷的时候，一个学习成绩较好而又十分傲慢的学生跑过来了。他盛气凌人，一把夺过小风车，只看了两眼，然后把嘴一撇，轻蔑地讥讽说：“你的手倒还灵巧，当一个木匠还算可以。可是我问你，这风车为什么能够转动?你能不能把这个道理给我讲一讲呢?”
这可真把牛顿给难住了，他窘得面红耳赤，答不上来。那个学生更神气了，竟把风车扔在地上，连连使劲踢，把个好好的风车给破坏了。
一向懦弱可欺的小牛顿愤怒了。他握着小拳头，用尽全身的力气朝那个不可一世的同学打去。他连哭带叫，不顾一切，终于把那个同学打翻在地。
从此以后，小牛顿再也不是胆小鬼了。他发誓要好好学习，非要从功课上超过那个小霸王不可。小牛顿在课堂上总是用心听老师讲课，下课后认真做作业，作业做不完决不去搞手工制作。很快，小牛顿的学习成绩好起来了，并一跃成为班上的学习尖子。
一次打架将牛顿从胆小鬼打成了世界著名的科学家。坏事可以变成好事，看来牛顿的成功还得感谢那个霸王同学呢!许多很有成就的人，他们的成长并不是一帆风顺的。牛顿之所以有那么大的成就，可能与他的那次打架是分不开的。不过，你可不要因为一点点小事和小朋友打架啊。
222培根在赞叹声中长大的科学家
著名思想家培根，公元1561年生于英国。他不仅做过高官，而且还有哲学家、教育家、思想家等多种头衔。他有一句家喻户晓的名言：知识就是力量。
培根的父亲老培根聪明过人，学习刻苦认真。他学有所成，毕业后通过关系进入政界并逐步获得英王的信任。英王起用他担任大法官。到了伊丽莎白女王时期，他又被任用为掌玺大臣。他热心于科学和教育，同时，也对权力和财富充满了兴趣。他曾利用宗教改革的机会，凭借父亲担任教堂执事的便利条件，把爱德蒙斯大教堂所属的好几处庄园买了下来。
培根的母亲安妮是个不平凡的女性。她的父亲是位爵士，曾担任过英王爱德华六世的老师。安妮博学多才，举止娴雅，熟悉希腊文、拉丁文等多种文字，翻译过著作，还热心于宗教改革和文学研究。培根的姨父博莱理更是个地位显赫的人物。他是英国女王的财政大臣、国务秘书、首席部长，还有伯爵头衔。这样一个显赫的家庭，对于任何孩子来说，都是生活、学习的极好条件。
培根未满周岁就口齿清楚，教什么会什么。不足两岁他就能跟大人对话了。刚满两周岁，父母把他带到哪里，都会得到贵族、夫人以及小姐们的啧啧赞叹。父母带他出席各种社jiāo活动，简直是一种骄傲的显示。大约5岁时，父亲开始带他到王宫去见世面。第一次面见女王时，父亲曾担心他胆怯出丑。可是，当女王问小培根年龄时，他不慌不忙地说：“我是在女王这幸福的朝代出生的，年龄比陛下的王朝还小两岁。”女王对这孩子的回答充满兴趣，称他是“我的小掌玺大臣”。培根的这次回答，在宫廷内外传为美谈。女王吩咐，以后可以经常带小培根到宫中来。这次晋见女王，给父母和在朝当政的姨父以及所有亲友都增了光，全家人和亲友都为有这样一个孩子而自豪。
尽管小培根聪明、机智，备受宠爱，但有教养的父母懂得，别人的夸奖代替不了对孩子的教育，否则就会因骄宠而放纵，由放纵而走上邪路。因此，他们为小培根的成长制定了严格的教育计划，为他请了家庭教师，教他学习语言、圣经、神学，等他年龄稍大一些，开始教他学习英国历史、世界地理、欧洲各国概况。除此之外，母亲还教他怎样欣赏音乐和文学名著，怎样使自己高雅大方，以及各种场合的礼节、贵族的jiāo际习惯等等。聪明的培根有极好的记忆和领悟能力，对所学的知识几乎是教一两遍就能铭记在心，还能得出自己的理解。在父母的严格管教和引导下，培根从小养成了爱学习的好习惯。小小年纪，尽管走到哪里都被大人们宠着，可是他却爱读书胜过喜爱各种赞扬。夸赞没有使这颗幼小的心灵沉醉，也没有成为他的负担。年龄很小时，他听了别人的夸赞很高兴，稍大一些对夸赞就习以为常了，年龄再大些，又把夸奖当成了学习的动力。在父母的教育下，他从小就培养起了对待赞扬的正确态度。
天赋并没有成为培根骄傲的资本，相反的，他仍然养成了勤奋好学的习惯。他爱读书胜过喜爱任何夸奖，以致将夸奖当成了学习的动力。一个好的家庭环境可以成就一个人，同样也可以毁灭一个人。培根是前者，为什么呢?小朋友，当你受到家长夸奖的时候，你会像培根那样正确对待吗?
223哥白尼敢于向权威发起挑战
天文学家哥白尼出生在维斯瓦河畔的托伦城一个商人家庭。他毕生的jīng力主要用于钻研数学和天文学。他的最大成就是创立“日心说”。日心说的创立是天文学史上的一次伟大革命。它推翻了教会所支持的、统治欧洲长达一千多年的地心说，开始把自然科学从神学的束缚中解放出来。他在生前就完成了论述日心说的科学著作《天体运行论》，但为了避免教会的迫害，直到1543年哥白尼临死前，这一巨著才正式出版。
哥白尼生活的时代，科学很落后。在他的祖国波兰，绝大多数人信奉天主教，相信“天主”是宇宙的主宰。据说天主住在高高的九重天上，创造了人和万物。是天主叫大地不动，白天挂上太阳照亮人类，夜里挂上月亮为人类催眠。日月星辰都围绕地球转。星星是地上人的命星，能预兆人间的祸福。
当时，人们都非常注意观察太阳、月亮、星星的变化。要是夜晚天空出现流星，发生月食，白天发生日食，占星术士和教士们就会编造出许多谎话来吓唬人，好乘机骗取别人的钱物。哥白尼小的时候，他的家乡托伦城发生了一场可怕的瘟疫。染上这种病的人，极少能活下来。当时全城的人整天都忙着往郊外拉运尸体。碰巧，这时又发生了月食。占星术士和教士们就四处散布说：