美奴来到岸上的时候看见异乡人拴着的木船安静地享受着月光的照拂。江面白极了。她沿着南码头一直走向北码头。货场那边静悄悄的，她又想起异乡人丑陋的尸首，如今那尸首肯定已变成泥土中的几根白骨了。美奴走向相挨着的集装箱，箱与箱之间隔着一米左右的通道，她转迷宫一样左转右转，竟然不得要领走不出去了。她想这也许便是货场管理人员jīng心设计的陷阱，如果真的来偷东西，出去也困难，正在她有些惊恐的时候，她忽然发现一只集装箱的下面坐着两个相依相偎的人。美奴的脚步声使他们分开的瞬间，她认出了那竟是刘江和张多多。张多多见到美奴嚎叫了一声便站起来，她的脸仿佛涂了层青漆，可怖极了，嘴巴和鼻子都很夸张地扭曲了。张多多气急败坏地指着刘江的鼻子骂：
“你一晚上约两个人，还说你爱我!”
说着，便哭哭啼啼起来，哭声也那么矫揉造作。
“他还说要为了我投江自杀呢。”美奴不无嘲讽地对张多多说。
张多多又嚎叫了一声，这回顾不得哭的美感了，声音锐利极了，像雪亮的小刀子一样划破着这沉寂的夜。
刘江站起来，他晃晃肩膀，对美奴说：“你他妈真是蠢，写在纸上的话也当真。你以为我会为你死?就为你这张脸蛋?”
美奴气得浑身颤抖，她一句话也说不出来。张多多听见刘江对美奴那毫不留情的话，心中的怒气早就跑了大半，哭声也不无所顾忌了，细细地哭，哭出一种惹人怜爱的旋律来。美奴低着头，骂了一句“无耻“，就沿着一条通道朝前走。很奇怪，她这回竟没有七绕八绕，顺利地出了货场。
美奴回到家时仍然气得牙齿打颤，眼皮也跟着起哄似的跳。母亲又不在家，夜不算浅了，她一定又去白石文那里了。美奴想起母亲便气上加气。如果不是因为她，美奴不至于和张多多厮打在一起，不至于不去上学，白石文也不至于遭到别人的非议，镇长也不会来劝她看住母亲。她是祸根，不仅是他们家的祸根，而且是整个芜镇的。
美奴站在镜子前望着自己，她宽额头，头发又黑又密，眼睛又明又亮，小巧的鼻子恰到好处地使脸蛋两侧的美人沟更加柔和，如果不是因为愤怒面目有些紧张外，她的美几乎无可挑剔，这种美也是那个叫杨玉翠的女人给予她的。但她不会因此而减轻对她的仇恨。父亲也许已经到了酒田了，他上了岸果然会去坐酒馆吗?
美奴关上门，踏着夜色去白石文的宿舍。大多数人家已经熄灯了，没熄灯的几座房屋就像黑夜中几朵妖冶的花在开放。白石文的宿舍在学校的西侧，很矮的一间屋子，过去敲钟人曾住在这里。美奴远远就望见了那儿的灯火。她走向窗口，她还记得也是这样一个夜晚，她悄悄把jī内金放到窗台上。那时窗台黑着，而现在却亮着。透过窗户，她看见母亲坐在老师对面的一把木椅里，歪着头，满目温情。白石文坐在另一把椅子上，不停地说着什么，母亲频频点头，还不时抿嘴笑笑，完全像个不更世事的孩子。美奴心中的怒火燃遍全身，她毫不犹豫地推开门，像神话中闹海的哪吁一样英气勃勃地出现，可惜她手中没有拿戟。
“美奴，你也坐下来听听，这故事有意思得很，三块huáng米饼子就换回了一个俊俏的媳妇。”杨玉翠眉飞色舞地说。
白石文有些尴尬地起身给美奴让座， 美奴并不正眼看他， 她只是对母亲说： “你还想让镇长第二次去咱家吗?”
杨玉翠的眉梢掠过一丝不快，她叹口气说：“这个镇子的人怎么一到晚上就管我，我还不想睡呢。”
白石文说：“那就回去吧。”
杨玉翠有些依依不舍地说：“人和人在一起说说话可真敞亮，明天我还来。”
白石文送她们母女出了门。美奴一直飞快地走在前面，她听见母亲半是小跑地跟在身后。进了家，美奴闩好门，杨玉翠累得满面排红，她气喘吁吁地倒在炕上。她说：
“美奴，你今天怎么这么大火气?”
“你别跟我说话，我恶心。”美奴说。
“听说那三个外乡人又撑着船来了?索了什么东西走了?”杨玉翠问。
美奴心想，你那耳朵倒挺机灵的嘛，什么事都知道，看来是装疯卖傻，这就更加让人生厌了。
“人家给摆了酒席，还炖了jī，正吃着呢。”美奴忽然又很想跟她说话了。
“那他们今夜要留在镇子里了?”杨玉翠一骨碌坐起来，颇为jīng辟地说，“他们这是秋后肚子里缺油水了，来这里开荤过年!你看吧，非要吃上他两三天不可!”
美奴说：“那就是存心糟践人家来了?”
杨玉翠从鼻子里“哼”了一声：“连吃带拿，看着吧，走时也不会空着手。”
美奴也从鼻子里“哼”了一声，算是附和了母亲的话。
那一整夜她们再无话可说。两人相安无事地躺下，睡得很舒展。第二天早晨美奴一醒来，杨玉翠就对她说：“我梦见咱芜镇的天空压着一片很大的黑云彩，许多女人包着黑头巾在一起收拾一条破船，还笑着，你说收拾破船有什么好笑的呢?”
美奴并不在意地“哦”了一声，便惯常地趿上鞋去码头了。
十
三个异乡人果然住在了芜镇。打更人暗地里找到镇长，希望他能出面赶走那三个无理取闹的人。胆小而聪明的镇长一梗脖子说：“那他们下次不就冲我来了?你就担待着吧，码头那我找人给你打替班。”
打更人自认晦气地接着宰第二只jī，秋后仅存的一点新鲜蔬菜也吃空了。那三个人在他家大模大样地进进出出，比主人还主人。散酒不喝，非要喝瓶装的，烟也要抽带过滤嘴的。打更人真像是起了满身的热痱子，挠又挠不得，可不挠浑身又痒得难受。气得他趁去厕所的当儿暗自骂那三个人的祖宗八代，咒他们船毁人亡。
因为不上学了，美奴已经不记得星期几了。当她从码头回家时，她发现白石文在家里，母亲已经梳妆完毕站在灶前淘米了。
“真是胆大包天，一清早就来我家了。”美奴心中想着，踢翻了板凳上的水盆，水珠溅到白石文的裤子上。
“美奴，今天周日，我来和你们一起过，我想帮你补补课，下周你该去上学了。” 白石文并没有在意裤子上的水珠，他俯身拾起水盆。
“我不想补课。”美奴说，“不用你来操心我。”
杨玉翠将米下到锅里，说：“美奴，怎么这么跟老师说话?”
美奴瞪了母亲一眼：“你少管我!你不是说我不是你女儿吗?去酒田的人也不是你丈夫吗?好，你就是你自己，我也就是我自己，别想教训我!”
杨玉翠忽然嗬嗬笑着说：“你是不像我生的孩子，怎么有这么火爆的脾气?将来可别嫁个屠夫。”
美奴气急地来到院子。她这才发现门外的障子边已经聚了三三两两的人，正对着她家的房子指指点点，其中有个好事的老女人神秘地笑着说：“我一大早就看见那白面书生在这院子走动，看来是在这过了夜了，美奴睡在哪呢?”