“放脚不可以跑吗?gān嘛回来?哭嘛?”
月桂抽抽嗒嗒委委屈屈说：“您瞧，大娘……”就脱下平底大鞋，又脱下 白洋线袜，光着一双脚没缠布，可并没放开，反倒赛白水煮鸭子，松松垮垮浮 浮囊囊，脚指头全都紧紧蜷着根本打不开，上下左右磨得满是血泡，跗面肿得 老高。看去怪可怜。
香莲说：“这苦是你自己找的，受着吧!”说了转身回去。
旁人也不敢多呆，悄悄劝了月桂金宝几句，纷纷散了。
多年来香莲好独坐着。白天在前厅，后晌在房里，人在旁边不耐烦，打发 走开。可自打月桂回来，香莲好赛单身坐不住了，常常叫桃儿在一边做伴，有 时夜里也叫桃儿来。两人坐着，很少三两句话。桃儿凑在油灯光里绣花儿，香 莲坐在chuáng边呆呆瞧着黑黑空空的屋角。一在明处，一在暗处，桃儿引她说话她 不说，又不叫桃儿走开。桃儿悄悄撩起眼皮瞅她，又白又净又素的脸上任嘛看 不出。这就叫桃儿费心思来——这两天吃饭时，香莲又拿话戗白金宝。自打月 桂丢了半年多她对白金宝随和多了，可月桂一回家又变回来，对白金宝好大气 。如果为了月桂，为嘛对月桂反倒没气?
过两天早上，她给香莲收拾房子，忽见chuáng幛子上挂一串丝线缠的五彩小粽 子。还是十多年前过端午节时，桃儿给莲心缠了挂在脖子上辟邪的。桃儿是细 心人，打莲心丢了，桃儿暗暗把房里莲心玩的用的穿的戴的杂七杂八东西全都 收拾走，叫她看不见莲心的影儿。香莲明知却不问，两个人心照不宣。可她又 打哪儿找到这串小粽子，难道一直存在身边?看上去好好的一点没损害，显然又 是新近挂在幛子上的。桃儿心里赛小镜子，突然把香莲心里一切都照出来。她 偷偷蹬上chuáng边，扬手把小粽子摘下拿走。
下晌香莲就在屋里大喊大叫。桃儿正在井边搓脚布，待跑来时，杏儿不知 嘛事也赶到。只见香莲通红着脸，chuáng幛子扯掉一大块。枕头枕巾炕扫帚chuáng单子 全扔在地上。地上还横一根竹竿子。chuáng底下睡鞋尿桶纸盒衣扣老钱，带着尘土 全扒出来，上面还有一些蜘蛛cháo虫子在爬。桃儿心里立时明白。香莲挑起眉毛 才要质问桃儿，忽见杏儿在一旁便静了，转口问杏儿：
“这几天，月桂那死丫头跟你散嘛毒了?”
杏儿说：“没呀，二少奶奶不叫她跟我们说话。”
香莲沉一下说：“我要是听见你传说那些邪门歪道的话，撕破你们嘴!”说 完就去到前厅。
整整一个后晌坐在前厅动都不动，赛死人。直到天黑，桃儿去屋里铺好chuáng ，点上蜡烛，放好脚盆脚布热水壶，唤香莲去睡。香莲进屋一眼看见那小粽子 仍旧挂在原处，立时赛活了过来似的。叫桃儿来，脸上不挂笑也不吭声，送给 桃儿一对羊脂玉琢成的心样的小耳环。
杏儿糊里糊涂挨了骂，挨了骂更糊涂。自打月桂回家后，香莲暗中嘱咐杏 儿看住月桂，听她跟家里人说些嘛话。白金宝何等jīng明，根本不叫月桂出屋， 吃喝端进屎尿端出，谁来都拿好话拦在门坎外边。只有夜静三更，娘仨聚在一 堆儿，黑着灯儿说话。月桂嘬起小嘴，把半年来外边种种奇罕事嘁嘁嚓嚓叨叨 出来。
“妹子，你们那里还学个嘛?”月兰说。
“除去国文、算术，还有生理跟化学……”
“嘛嘛?嘛叫生——理?”
“就是叫你知道人身上都有嘛玩意儿。不单学看得见的，眼睛鼻子嘴牙舌 头，还学看不见的里边的，比方心、肺、胃、肠子、脑子，都在哪儿，嘛样儿 ，有嘛用。”月桂说。
“脑子不就是心吗?”月兰说。
“脑子不是心，脑子是想事记事的。”
“哪有说拿脑子想事，不都说拿心想事记事吗?”
“心不能想事。”月桂在月光里小脸甜甜笑了，手指捅捅月兰脑袋说，“ 脑子在这里边。”又捅捅月兰胸口说，“心在这儿。你琢磨琢磨，你拿哪个想 事?”
月兰寻思一下说：
“还真你对。那心是gān嘛用的呢?”
“心是存血的。身上的血都打这里边流出来，转个圈再流回去。”
“呀!血还流呀!多吓人呀!这别是糊弄人吧!”月兰说。
“你哪懂，这叫科学。”月桂说，“你不信，我可不说啦!”
“谁不信，你说呀，你刚刚说嘛?嘛?你那个词儿是嘛?再说一遍……” 月兰说。
白金宝说：
“月兰你别总打岔，好好听你妹子说……月桂，听说洋学堂里男男女女混 在一堆儿，还在地上乱打滚儿。这可是有人亲眼瞧见的。”
“也是胡说。那是上体育课，可哏啦，可惜说了你们也不明白……要不是 脚磨出血泡，我才不回来呢!”月桂说。
“别说这绝话!叫你大娘听见缝上你嘴……”白金宝吓唬她，脸上带着疼爱 甚至崇拜，真拿闺女当圣人了，“我问你，学堂里是不是养一群大láng狗，专咬 小脚?你的脚别是叫狗咬了吧!”
“没那事儿!根本没人bī你放脚。只是人人放脚，你不放，自个儿就别扭得 慌。可放脚也不好受。发散，没边没沿，没抓挠劲儿，还疼，疼得实在受不住 才回来，我真恨我这双脚……”
第二天一早，白金宝就给月桂的脚上药，拿布紧紧裹上。松了一阵子的脚 ，乍穿小鞋还进不去，就叫月兰找婶子董秋蓉借双稍大些的穿上。月桂走几步 ，觉得生，再走几步，就熟了，在院里遛遛真比放脚舒服听话随意自如。月兰 说：
“还是裹脚好，是不?”
月桂想摇头，但脚得劲，就没摇头，也没点头。
第27章 三寸金莲(15)
香莲隔窗看见月桂在当院走来走去，小脸笑着，露一口小白牙，她忽然灵 机一动有了主意，打发小邬子去把乔六桥请来。商量整整半天，乔六桥回去一 通忙，没过半月，就在《白话报》上见了篇不得了的文章，题目叫做《致有志 复缠之姐妹》，一下子抓住人，上边说：
古人爱金莲，今人爱天足，并无落伍与进化之区别。古女皆缠足，今女多 天足，也非野蛮与文明之不同。不过“俗随地异，美因时变”而已。
假若说，缠足妇女是玩物，那么，家家坟地所埋的女祖宗，有几个不是玩 物?现今文明人有几个不是打那些玩物肚子里爬出来的?以古人眼光议论今人是 非，固然顽梗不化;以今人见解批评古人短长，更是混蛋之极。正如寒带人骂 热带人不该赤臂，热带人骂寒带人不该穿皮袄戴皮帽。
假若说缠足女子，失去自然美，矫揉造作，那么时髦女子烫发柬胸穿高跟 皮鞋呢?何尝不逆返自然?不过那些时髦玩意儿是打外洋传来的，外国盛qiáng，所 以中国以学外洋恶俗为时髦，假若中国是世界第一qiáng国，安见得洋人女子不缠 足?
假若说小脚奇臭，不无道理，要知“世无不臭之足”。两手摩擦，尚发臭 气，两脚裹在鞋里整天走，臭气不能消散，脚比手臭，理所当然。难道天足的 脚能比手香?哪个文明人拿鼻子闻过?