连明珠都这样说了，别人自然就更跟着附和起来。于是“小少爷长得跟容若少爷一模一样”的话风便越传越广，越传越实。尤其这孩子是成德侍卫亡后所生，又生得那么惊险万端，是双份的死里逃生，就更叫人传得神乎其神了。传得诸位皇亲国戚王爷命妇都知道了，清音阁里的鸨儿和倚红姐妹们也听说了，连紫禁城里的康熙皇上与惠妃娘娘也都得了信儿。
于是，皇族大臣们忙着送礼道贺，并不问这孩子的娘到底是何身份，只说相国大人德深福厚，虽然没了儿子，但竟用这样的方式得了个孙子，也算天赐之福了。明珠听了更加高兴，虽然并未向府中人明言，却嘱咐针线上的人替沈菀多做几身衣裳，预备着孩子满月酒席上穿戴，就照着大奶奶官氏的款儿做，只是不能用大红。
既然有了这个话儿，水娘便自作主张，传令府里服侍的婆子丫鬟，一律改口称沈菀做“沈姨奶奶”，这就等于给她确立了名份了。
颜氏听见，私下里撇着嘴对人说：平民小户娶个妾还要摆酒坐席，开了脸，名讲正道的给个名份呢。咱们府里这位沈姨奶奶可好，一不用拜堂，二不见行礼，连老爷太太还没句话儿呢，管家大娘就给封了名号了，怎么当得真。就好比朱家在广西的南明小朝廷一样，咱们沈姨娘，也只好算个“小姨奶奶”罢了。
众人听了都觉好笑，便在私底下叫了开来，后来渐渐说顺了口，竟至有当面叫出来的。沈菀明知是颜氏作梗，却也并不在意，反而笑着说：“我进门时间短，年纪小，原不该同官大奶奶、颜姨奶奶平份儿，就叫个‘小姨奶奶’，也还是抬举了我呢。”
既这样说了，这“小姨奶奶”也就公然叫了起来。众人又嫌“小”和“姨”两个字念在一起绕口，遂gān脆省了“姨”字，简短称“小奶奶”，跟“大奶奶”对应，径自把个“颜姨奶奶”给撇了后。颜氏想臊沈菀不成，反像是让她得了便宜，心里越发生气，却也无可奈何。
沈菀有了儿子，有了名份，便也有了单独的房舍，就在觉罗夫人正房后身，官大奶奶所住的“钟灵所”隔壁，一共三明两暗五间房。原先是有亲戚来时女眷留宿的客房，如今拨给沈菀住，明珠亲自另取了名字，题作“合浦轩”，乃取“合浦还珠”之意。房中事务也不再是从前那样只有两个丫鬟梳头跑腿百事挑，而是管梳头的梳头，管铺chuáng的铺chuáng，大丫头两个，小丫头四个，粗使丫头四个，外加两个婆子，一位奶妈子，各有分工。沈菀自己，除了衣来伸手，饭来张口，便只是保养。
沈菀长了二十岁，这辈子还从这么顺心如意过，她原本待人和气，处事大度，如今就更加不计较，一副有子万事足的样子。当日她抱着拼死之心摔出去那一跤，原想着摔不死自己，也摔死了孩子。只要死无对证，惠妃娘娘便拿她无计可施，没有理由再赶自己离开明府了。昏昏沉沉九死一生间，她模糊地听见人们轻声说皇上金口玉牙下了御旨，一定要把人救活。不禁迷迷糊糊地想：这个毒死了公子的刽子手皇上，真有那么好心要救自己一命吗?或者，是对公子的补偿吧?
那时，她惟一的乞求只是如果活下来，能够继续留在明府就好了。连她自己也不敢奢望，太医们一旦施出浑身解数，还真就是华陀扁鹊，高明得很。孩子居然保住了，那一跤，虽然摔得早产，却是母子平安。
其实孩子一落地，太医们就已经知道，这哪里是八九个月就要临盆的孩儿，分明只是个“七星子”，推算起来，怎么也不可能是纳兰侍卫所遗。但是谁又肯触那个霉头去?本来救活了沈菀母子，是可以向皇上、向明珠大人讨份重赏的，而若是实话实说，非但得不了奖赏，还不一定会惹出什么大祸来呢。于是，众太医只是jiāo换了一个眼神，谁也没有说破，就已经心照不宣，异口同声地说：“恭喜沈姑娘天赐麟儿。孩子虽不足月，倒还是健健康康的，只要找个奶口好的rǔ娘，管保母子平安。”
沈菀生死悬于一线，身上又是血又是汗，糊成一片，便如在地狱血海里打滚的一般，听到这句话，知道太医们有意替她隐瞒，心气一松，昏了过去。
她做了一个很长很长的梦，仿佛背负着一件极重的包裹在行进，一步一个脚印，汪着泪也汪着血，在山林霰雨间不知道走了多久，稍一不慎就会跌下万丈悬崖，不得不举步维艰，如履薄冰。她停下来，回过头，看到经过之处，一座座墓碑耸立，灵幡招摇，仿佛在向她招手。忽然一阵风至，chuī散迷雾，露出墓碑上的字来，依稀写着“荒原漠漠，雨峡蒙蒙。千秋huáng壤，百世青松。”
她忽然觉得不舍，好像那些墓碑便是她所有的，仅有的，而她把它们留在了身后，自己就变得一无所有。她放下了它们，却感受不到轻松，反而空落落的更觉悲凉。
她在抑郁茫然的心悸中醒来，只见阳光满窗，一室奶香，原来已是次日清晨。那些墓碑，迷雾，山崖，灵幡，在阳光下影子般退去，迅速变得稀薄，了无痕迹。
水娘整宿守在chuáng边没合眼，见她醒来，忙端上益母草药汤给她服下，然后又端来jī汤进补，而后是细点和米汤，如此三四道之后，方絮絮地告诉她，昨夜老爷和太太怎的一晚三次遣人打探，怎的连夜找了四五个奶娘jīng挑细选，自己又怎的打了热水替她抹身、换衣裳，她竟睡死了一样人事不知。弄得自己半夜怕起来，几次把耳朵贴着她胸口听心跳……
不等说完，太太果然又打发人来听讯儿，沈菀这时才确定地知道：新的一页开始，自己的身份，从此不同了。虽是刚刚生产完，她却觉得身体里充满了异样的活力，就像渌水亭畔的夜合花，迫不及待地要盛开一般。
她用力地想着梦中的情景，但是梦境到yīn风chuī散迷雾那一幕便模糊了，她觉得那是一个重要的暗示，却再也记不起墓碑上的字迹。不过，那也不必着急，因为眼前有更多更新鲜的事情要她分心——她做了妈妈了，纳兰公子的遗腹子的生母，这可是个全新的身份。
在水娘的陪伴和教导下，沈菀很快就习惯了小姨奶奶的优裕生活：孩子的吃喝拉撒自有奶娘操心，全不用自己沾手，晚上睡觉也是跟着rǔ娘，但是孩子的摇篮却是放在自己chuáng边的，每天早晨一醒，奶娘就得把孩子抱过来。这是身份的象征，地位的凭藉。只有孩子在自己屋里，自己才是名正言顺的小奶奶，至于当初答应的生了孩儿就认大奶奶做亲娘的承诺，那就是一句话儿罢了，额娘可以叫，可那是孩子学会说话以后的事，在这之前，先得让孩儿在自己跟前多呆两年，保障了自己的身份再说。
水娘如今在沈菀房里的时间比在觉罗夫人跟前都多，每天早晨服侍了太太洗脸梳头，只等众位姨太太、奶奶、姨奶奶带着哥儿小姐来请过安立过规矩，便赶往沈菀这边来，从小奶奶昨晚睡得好不好，到孩子一天把过几次尿，都要奶妈、丫鬟、婆子通通报备一遍，督促得众人不得不当心着意，把沈菀恭敬得凤凰一般。