如此这般说了半晌，秀美十分委屈的，但也终究无法，只得点头答应了，道：“一切只凭婆婆做主。”
蔡婆婆便又向儿子jiāo涉：“你要休妻，只管写休书来。你媳妇是个刚qiáng人儿，不会硬赖着你不离，可是你要赶她出门，却是万万不可。一则她娘家人已是死绝了的，你如今要她走，她却走到哪里去?当年亲家母一只镯子救了你我，现在就是为了报恩，我也得认她做个闺女儿。二则你总之是要回上海的，到那时丢下我同你两个娃儿，老的老小的小，谁来撑持这一家子?虽说你每月有钱寄回来，到底有些钱买不来的便宜，总得有人动手去做。你媳妇原是咱家里里外外一把手，顶梁柱子，你现在砍了她，只怕我同娃儿有个三长两短，死在屋里都没人知道。那时候就算有人飞着去给你报信，你飞着回来，只怕也是来不及了。”
卓文虽觉为难，然而想来想去，也别无他法，唯有答应了。
于是蔡婆婆摆香案请了村里长翁做证，令卓文写休书与秀美，就此了结了他们的夫妻关系。秀美嚎啕大哭着磕了头，照旧扶老携幼回到家里，如往常一般操作忙碌。所谓离婚，不过是多了一张纸，一家四口三代的生活格局可是一丝不变。卓文深以为荒唐，然而蛮荒之地自有蛮荒的规矩，他亦只有从俗。
又隔了两天，他便起程了。本来下定了决心要回到上海同huáng裳摊牌正式展开追求的，可是那荼蘼花伤感的芬芳竟然令他却步。他忽然觉得自己回乡离婚的举动固执激烈得可笑。那一切是为了什么呢?
他在梦中对妻子秀美表白：“我不是不再爱你，我是压根儿也没爱过你。我们两个，人人都以为是天生地设的一对夫妻，可是唯独我自己，我从来没有想过要过这样的日子，更不想过一辈子。”
秀美在生活中本是沉默寡言不擅言辞的一个人，可是在他的梦中竟变得伶牙俐齿能说会道起来，她说：“你不要口口声声‘我我我’，你是个什么东西，你自己不知道，可是我很清楚。你同我一样，不过是蔡家村里的两棵草，到大城市里看了几天西洋镜，喝了几杯东洋酒，就以为自己是香花了，就嫌弃起我来了。可是你别忘了，你姓蔡，早晚还要回到这蔡家村里来的，到那时候，你才知道我的好，也才知道你自己到底是个什么人物儿。桐油缸装桐油，香油缸装香油，你以为你是能改变得了的吗?”
梦做到这里就醒了，倒惊出卓文一头冷汗来。在梦里，他是那样地张口结舌，无言以对，直至醒来，也仍然觉得心寒，觉得悲凉，会吗?他是姓蔡的，终究还是要回到蔡家村的，会是这样的吗?
电话铃忽然知趣地响起来，好像知道他这会儿刚好醒了一样，可是拾起听筒，那边却又毫无声息。卓文“喂喂”了两声之后也就不再问了，他已经猜到那是谁，只为，他自己也曾做过同样的傻事，在那个山村的风雨之夜。
他就这样拿着听筒，不说话，也不放下，只愣愣地流了一脸的泪。
夜里半梦半醒时候的人是最真实的，所有的悲喜与爱恨都毫无遮拦，他畅快地流着泪，只觉生命从来没有如此刻这般充实过。也许一生的渴望不过如此，就是知道电话对面有一个人在关注他，不必多说一句话，只要双方各持听筒，默默地守在电话线两端已经足够。只要，知道她在。
那以后，卓文虽然仍同huáng裳来往着，却尽量避免再到“水无忧”来，两人的jiāo往始终维持在友情的分寸上，不能进展一步，倒反比前更冷淡了似的，眼看又要成为第二个柯以与huáng家秀。
男女jiāo往，到了一定的时段，如果不能有所突破，便多半要无疾而终的。对于这一点，huáng裳和蔡卓文倒也都明白，可是在huáng裳，是一直顾忌着卓文已婚的身份，步步为营，不肯略做有失尊重之举;在卓文，则不消说，一直在犹豫着，对待自己的前程与huáng裳的心思都处在摸索阶段，不能痛下决心。
转眼入秋，卓文频频往南京开会，见huáng裳的次数就更少了，每每见面，也多半忧心忡忡，若有所思。huáng裳知他是为时局烦恼，向来怕听这些，也不询问，只随意聊些风花雪月也就散了。
可是这一天，她忽然接到卓文电话，说他自南京回来，已经三天了，可是因为受了伤，不方便出门，大概短期内不会再见面。
huáng裳大惊，顾不得矜持尊重，颤声说：“那么我去看你。”
卓文不许。huáng裳急得声音提高起来，已经有哭音，而且十分坚持，卓文便改了态度，说：“那么，还是我去看你吧，你在家等着，我这就来。”
他没有要huáng裳久等，果然很快就到了，穿着黑风衣，遮住还吊着绷带的左臂，样子十分憔悴。
这天依凡恰好在家，就坐在客厅壁炉旁，看到卓文进来，也不站起，也不问候，只微微点头笑了一笑。
这是卓文第一次见到依凡，听huáng裳介绍说“这是家母”，不禁有些怔忡。依凡的美丽和苍白都令他惶惑，她坐在那里，端庄淑静，不像一个人，倒像一尊神。
他忽然就有些嗫嚅，用好着的右手摘下帽子行了礼，叫声：“huáng太太”。
huáng裳在一旁更正：“我妈妈是赵小姐。”
卓文又是一愣，心中更觉敬畏。
huáng裳急急问起他的伤势来，忧虑之情溢于言表，卓文有些感动，却不愿意多谈，却反问她上海最近有些什么新闻没有，又说：“这次认识一个外国人，跟我讲起南非马达加斯加附近海域一个渔家族维兹人的故事，他们成天漂流在海上，专门靠捕鲨为生，咱们中国的鱼翅就多半是从他们那儿来的。在他们的语言中，‘维兹’的意思是‘划桨的人’，他们把赖以为生的‘帆’叫做‘lay’，就是‘逃走’。因为他们的祖先是依靠帆逃脱英人俘虏，获得自由的。”
huáng裳起先不明白卓文为什么专门找些没紧要的话题来说，但是渐渐也就想清楚，倒不由红了眼圈，顺着他的意思说些闲话：“那些人与鲨鱼为敌，他们的生活一定很苦。”
卓文却苦笑着说：“也未必啦。生活虽然苦些，却简单，只要捕获一头鲨，足够半年的开销呢。而且，他们不算是与鲨为敌，鲨应该说是他们的朋友才对。在维兹族人里流传着一个故事，说曾经有个捕鲨的人半路把船坏了，不幸落水，就快要淹死的时候，一只犁头鲨救了他，背负着他把他送到岸上，但是对他有一个要求，就是要他转告维兹人，说：‘你们可以捕猎我们，但是不可以灭绝我们。’因为鲨鱼与维兹人有了这样的君子协定，以后维兹族就有了个不成文的规定，就是不许捕猎幼鲨，而且，见好就收，只要可以维生，便不再赶尽杀绝。”
荼蘼花的香味从窗子里chuī进来，已经半残了，叶子都垂挂下来。卓文想起huáng裳说的“开到最后是荼蘼”的话，长长叹了口气，感慨说：“有时候，我真要羡慕维兹人的生活呢，那么简单合理，一切都遵循大自然的法则，有例可援。不像我们，láng狈辛劳地活在世上，不知道什么是对，不知道什么是错，不知道生之快乐，也不知死之将至，真是连草木也不如。”