两人说到这里，压低了声音。而客厅里依凡和huáng帝的对话便一五一十地传了过来。
只听huáng帝规规矩矩地，问一句答一句，说学校里教的和私塾里的大不相同，老师说话又快，又常常中文英文夹杂不清，他又常常休假住院，功课落下不少，也不知什么时候才能毕业。同学因为他身子弱，许多课外活动都不能参加，也多不同他亲近，因此上学很孤单，其实是有些不大情愿的，倒是很怀念在家里念私塾的那种安静平稳，什么时候来什么时候上课，间断再久也可以续得上。
家秀听了，忍不住就撇一撇嘴，说：“咱们小少爷顶好就是把学堂开到医院里去，一边厢吃药，一边厢抄经，两样都不必动脑。”
依凡也是烦恼，可是这个儿子好不容易才见上一面，很不忍苛责了他，于是错开话题，扯些最近认识了些什么人，看过些什么电影，喜欢哪位影星这些个闲话。
huáng帝说：“我喜欢梅林演的《天伦》，她的表演好自然，有那么一种清新的味道……我在医院认识一个护士，叫韩可弟，长得很像梅林，斯斯文文的，给我打针手势又轻又快，一点都不觉得疼。”
依凡便又问他最近打的什么针吃的什么药，何时住院何时出院，叮嘱他母亲不在身边自己要学会照顾自己，不要动不动就生病，现在年纪还小身子弱点也还可以慢慢调养，将来大了落下沉疴就不好了。说着说着又哭起来，huáng帝劝：“妈妈怎么又哭了呢?难怪姐姐说，女子的眼泪总是最多。医院里的那位韩小姐也顶喜欢哭，有事没事就抹眼泪，她说，她是为了家里人才出来当护士的。”
接着，huáng帝就滔滔不绝地向母亲和姐姐说起护士小姐韩可弟来，说她虽然出生在小户人家，可是因为一家子都是基督徒，也让她自小识文认字，会背整章的《圣经》，后来去医院工作又学会了讲英语，可以流利地朗读原版《旧约全书》，学问比大家小姐也不差的。说起进医院做护士，这里面又有一个传奇故事，原来这韩小姐在十三岁的时候经过一次火灾，背后被烧伤了一大块，差点死过去，是送到仁心医院治了好几年才治好的，住院期间，她心灵手巧又会来事，跟着护士们学了不少打针喂药的护理常识，伤好后也就留在医院里了。
当huáng帝这样絮絮叨叨说着的时候，依凡同家秀频频对视jiāo换着眼神，心照不宣地点着头，她们知道：huáng帝是爱上那位韩小姐了。也许他自己还不能知道，可是他提起她的时候眼睛会发亮，一向苍白的脸上也布满红晕，他用一种急促的语调不停嘴地说着，生怕人家打断他。因为这是他心上最重要的一个人，他急不可待地要和人们分享他的快乐，并且bī着人们去认同他的观点，和他一起赞美他心中的女神。那可爱的朴素的初恋情怀，已经使这苍白的少年激动到不能自已了。
huáng帝走后，依凡同家秀讨论起这件事，都觉得这于huáng帝未必不是一件好事，至少，可以让他一直自我封闭的心灵在某种程度上对外界有所开放，或许，他会因此而健康起来，活泼起来也不一定呢。
依凡甚至说：“说得我倒好奇起来，真想见见那位韩小姐呢。”可是那样未免太露形迹，而且huáng帝尚只是个孩子，即使已经产生了少年维特式的情绪，也要还看他们两个人的jiāo往与发展。于是依凡和家秀相约都不插手，只微笑静观这件事的发展了。
倒是huáng裳在送弟弟下楼的时候，说了一句：“如果有机会，下次不妨带那位韩小姐一起来家里玩。”
huáng帝立刻忸怩起来，说：“还不知人家愿不愿意呢。”可是他的闪亮的眼睛分明表示，他对这件事是相当热衷的，似乎恨不得明天就向那位韩小姐发出郑重邀请。如果可以成功，这将是他人生中的第一次约会呢。
隔年开chūn的时候，huáng家风一家也迁到上海来了。
家秀带着huáng裳去同他们吃了顿饭，回来对依凡说：“我这个大哥，是益发发了，可是也更没廉耻了。当年你骂他是赚无良钱的败家子儿，如今看来可真是没骂错。”
依凡对于前夫家的事情向来不关心，亦不愿打听，可是忽然思及一事，问道：“前些日子我见到柯先生，说起爱新觉罗在东北建满洲国的事儿，说huáng家也参与了?”
“huáng家风今天在席上也说了，还得意得很呢。说溥仪到大连时，就是huáng坤的亲家姓陶的接的驾，huáng坤的女婿陶老五还是什么御前侍卫，如今一家子都赶到长chūn做官去了，旧年的顶戴花翎也都重新拾掇起来，其实还不是小孩子办家家?不过是闹得更大更荒唐后果也更坏就是了。就不知道隔了这么多年，磕头如捣山呼万岁那一套台步还会不会走?”
“那huáng老大呢?他不打算去长chūn?”
“他才不呢。他要趁着这个机会发国难财，当然上海才是上上之选，溥仪又不替他发薪水，还要募捐勤王，他那个守财奴，可怎么肯?连huáng乾本来定了娶肃亲王的十七格格进门，他还一拖再拖，压着不肯办呢，怕的就是金璧辉一声令下：既是亲戚，资助一下‘安国军’吧，就得自个掏腰包出来。”
“这里又有金壁辉什么事?她不是日本人吗，听说原名叫川岛芳子的?”
“那是到日本后改的名。她真正的身份，是肃亲王的十四格格，为了复辟从小送给日本人做义女的……要是huáng乾当真娶了十七格格，她便是如假包换的大姑姐儿。”
“难怪一会儿说金司令是中国人，一会儿又说是日本人，原来还有这么段故事……那huáng乾拖着不结婚，人家也肯?”
“那倒不清楚。总是有理由的罢……huáng乾现在港务公司做事，几年不见，长得又高又帅，比他老子看着顺眼，脑子也清醒，话里话外对满洲国很不以为然，我猜这门婚事八成要chuī了，他这种jīng明的新青年，怎么肯娶个过气王爷的什么格格为妻呢?沾不到一点荣华富贵的边儿，却有整个时代的政治危机在后面追着他……跑还跑不及呢!”
对于这一总的议论，huáng裳向来是不感兴趣。她对政治仿佛有着先天免疫力，所有的新闻到了她这里都是左耳进右耳出，什么满洲国，什么安国军，什么川岛芳子十四格格金璧辉，她统统没有概念。只要战争没有打到家门口来，只要母亲的钢琴声还仍然悦耳，只要每天的太阳依时升起，她就仍有心情坐在阳台的荼蘼架下看《红楼梦》。
今天的家族会面，她惟一挂心的，只是弟弟看着又瘦了，而且黑，眼神也更呆。因为用筷子搛一只糟鹌鹑蛋没搛到，给掉到地上了，被继母顺手在脑壳上敲了一记，敲得又脆又响，直让huáng裳的心都跳起来，他却头也不抬地挨了这一下，略顿了顿，便又若无其事地看向别的菜。坐在他身边的huáng钟把自己碗里的鹌鹑蛋挑给他的时候，他还本能地笑了笑。
huáng裳却一下子就忍不住了，拉开椅子跑到洗手间里，对着镜子哭了许久。
她哭父亲的凉薄，哭后母的苛刻，哭她们姐弟的不能团聚，也哭弟弟的孱弱与麻木。镜子里映出她的脸，扭曲变形而且湿漉漉的，像一幅毕加索的画。如今她已经回到圣玛利亚女中读书，再过一年就要毕业了。可是身形仍然瘦削单薄如孩童，思想却远远地走在她的身体前面，成为一个多思多虑伤感而易感的小大人，刚才发生在弟弟身上的一幕，她不仅感同身受，而且因为无能为力而倍觉刺心。