“我原以为人死了，直接往炉子里一扔，烧掉拉倒。原来还有棺木。”
身穿黑色制服的引导员笑了笑，接住家玉的话茬，临时发挥，说了一通“死人也是有尊严的”之类的高论，弄得家玉立刻又恼火起来。
接下来，他们确定了灵车的档次和规格。这一次，家玉毫不犹豫地定下了最奢华的凯迪拉克。引导员又问她，需不需要“净炉”服务。家玉说，她不明白，所谓的净炉是什么意思。引导员耐心地向她做了解释。
“净炉，就是一个人单独烧。这样至少可以保证骨灰中不会混入另外的亡灵。”
于是，他们选择了净炉。
引导员最后问，在骨灰由焚尸炉抵达接灵窗口的途中，需不需要有仪仗队护送?家玉未加思索，直接拒绝了。
“什么狗屁仪仗队!不就是他们自己的保安吗?何苦白白多jiāo一笔钱?”她旁若无人地对端午嘀咕了一句。看来，她已经完全进入了角色。
他们挑选了一个中型的告别厅，并预定了二十只花篮。家玉还要求与负责焚烧工作的师傅见面。这是小顾特别关照的。
家玉有一搭没一搭地与那个焚烧工说着话，趁引导员不注意，在他白大褂的口袋里塞了一千块钱。
所有的手续都办完之后，引导员又特别地嘱咐他们，明天火化时，别忘了带把黑色的雨伞来。家玉问她，黑伞是做什么用的。引导员说，骨灰盒从殡仪馆回家的途中，必须用黑伞罩着。这样，死者的亡魂就不会到处乱窜了。这当然是无稽之谈。
他们从殡仪馆出来，已经是下午两点多了。刚走到停车场，家玉就接到了绿珠打来的电话。她说，本来已经和太平间的驼背老赵约好，她和姨妈三点半去给守仁穿衣服。可姨妈犯了头晕病，根本下不了chuáng。“太平间那地方，yīn森森的，我一个人可不敢下去呀。”
他们只得驱车赶往医院。
第一人民医院住院部的西侧，有一条狭长的弄堂。
家玉把车停在了马路牙子上，就去附近找到一家面馆吃饭。大概是嫌面馆的隔壁开着一家寿衣店，面条端上来，家玉一口也吃不下去。
“你怕不怕?”家玉双手托着下巴，忽然对端午笑了笑。
“怕什么?”
“去太平间啊。”
“还好吧。”
“一想到我将来死了，也得如此这般折腾一通，真让人受不了。”家玉说，“呆会儿给守仁穿衣服，我能不能不下去?”
“那你就呆在告别厅里吧。穿衣服应该挺快的，用不了半小时。”
他们从面馆出来，经由一扇大铁门，前往医院的告别厅。太平间就在告别厅的地下室里。绿珠已经在那儿了。她正把包里装着的几瓶二锅头往外拿，说是给驼背老赵处理完遗体后洗手用的，也属于时下流行的丧仪的一部分。
告别大厅的正中央悬挂着一个老头的遗像。“沉痛悼念潘建国同志”的横幅已经挂好了。两个身穿工装裤的花匠正在给盆花浇水。那些花盆被摆放成了U字形。U字当中的空白处，应该就是明天摆放潘姓死者遗体的地方。
驼背老赵正在跟绿珠算钱。手里拿着计算器。他身边还站着一个二十来岁的小伙子，是老赵的儿子。他负责给遗体化妆。
绿珠jiāo完钱，又额外地塞给老赵一个装钱的信封。驼背照例推让了半天，这才收了。到了最后一刻，家玉又改变了主意，还是决定和他们一起下到太平间的停尸房。
他们拎着几大包衣服，跟着老赵父子俩，沿着一条走廊，进了一间异常宽大的电梯，一直下到地下二层。这个太平间，原先也许是医院大楼的设备层，头顶上到处都是包裹着泡沫塑料的管道。走廊也是四通八达，不时有身穿手术服的大夫迎面走来。驼背老赵推开一扇沉重的大铁门，说了声“到了”，他们就走进了停尸间。
墙边有一大排白铁皮的冰柜。守仁的尸体早晨就被取了出来，躺在带滑轮的平板车上，正在化冻。他的边上，是个一头银发的老者。他穿着笔挺的西装，嘴唇被画得红红的。也不知道这人是不是潘建国。
一看到姨父的遗体，绿珠又忍不住小声啜泣起来。家玉搂着她，眼泪也流了出来。经过解冻的遗体，已经看不出当初bào死的那种狰狞。他的胸脯被一大块白纱布严严地包裹起来，不见了当初的惨烈。只是左胳膊上的一块毛泽东头像的纹身，由于收缩或膨胀，略微有些变形。
赵师傅熟练地褪下了守仁手指上戴着的一枚戒指，还有脖子上的一块羊脂玉坠，jiāo给绿珠收着。绿珠哽咽着道：“他的东西，还是让他带走吧。”
老赵笑道：“他是带不走的呀!”
“这么好的东西，烧了也可惜。你就先替姨妈收着吧。”家玉也在一旁劝她。
绿珠却道：“烧了吧。免得带回去，姨妈见了伤心。”
老赵再次笑了一下，又道：“你们都还没明白我的意思。这些东西，我的意思是说，这么值钱的东西，根本就进不了焚化炉的……”
话已经说得十分露骨了。几个人彼此打量了半天，终于全都明白过来。
最后，绿珠想了想，对老赵道：“要不，您老人家收着?”
赵师傅又是一阵推脱，最后千谢万谢，把东西jiāo他儿子收了。
衣服穿好以后，绿珠又提醒老赵说，按照姨夫老家的风俗，“穿单不穿双”，姨妈是特地jiāo代过的。可她数了数，不算帽子、手套和鞋袜，怎么都是十件。不吉利啊!
赵师傅似乎早有盘算，轻轻地说了声“不急”，在守仁的脖子上系上一条领带。
他们离开太平间的时候，端午走在了家玉的右边，有意无意地用身体挡住了她。
他知道，在太平间通往电梯门的路上，他们要经过一段灯光晦暗的过道。那里有一间医院的解剖室。刚才进来的时候，端午无意间看到医院的几个年轻大夫正在做遗体解剖，差一点把刚刚吃进去的面条都吐出来。他不想再让家玉受到任何刺激。
他们在告别室的门外与绿珠道了别，随后就驾车离开了。
开始，家玉一直不和端午说话。当汽车驶上沿江快速公路的时候，家玉忽然看了他一眼，问他有没有留意到太平间隔壁的遗体解剖。
“原来你也看到了?”
“我没敢仔细看。”家玉拉下汽车的遮阳板，“是男的是女的?”
“女的。”端午照实回答。
“你怎么知道是女的?”
端午脸一红，解释道，“因为她的脚是冲着外面的。”
“多大年纪?”
“没怎么看清，大概跟你差不多吧。”
家玉想都没想，就在快速路上踩下了刹车。
那辆本田“吱”的一声，横在马路当中。刺耳的刹车声在身后响成了一片。家玉脸色惨白地从方向盘上抬起头来，对他怪笑了一下，一字一顿地说：
“你巴不得她就是我，是不是?”