赵国有一个方士好讲大话，自称见过伏羲、女娲、神农、蚩尤、仓颉、尧、舜、禹、汤、穆天子、瑶池圣母等，以致“沉醉至今，犹未全醒，不知今日世上是何甲子也”。
当时赵王坠马伤胁，大夫说须千年血竭敷之乃瘥，赵王下令求血竭而不可得。有一个叫艾子的人对赵王说：“有一个方士，已经不小于几千岁了，把他杀了，取他的血，一定会很快痊愈。”赵王大喜，秘密派人捉拿方士，要把他杀了。这方士吓得大哭，不得不对赵王说了实话：“昨天我父母五十大寿，邻居带着酒来祝寿，我喝多了酒，所以才说了那些话，实在是没有活了千岁。艾子最喜欢说谎，大王千万不要听他的。”赵王听到后，哭笑不得，把他大骂一顿，然后放了。
吃饭吃个半饱才有助于健康，饮酒饮到微醺才能体会到饮酒的快乐。世上的任何事物都是一样，必须保持在一个度上，一旦超过那个度，就会损及自身。说话也是一样，话不能说得太满，给自己留下缓冲的余地，才能随时调整自己，做到进退自如。
说话是一种艺术，话说好了，可以事半功倍。因此我们不仅要具有做事的能力，还要培养说话的能力。仅仅具有做事的能力，只能成为一个默默无闻的孺子牛;仅仅会在嘴皮子上下工夫，没有真实本领，也不会走得太远。只有把两者有机地结合起来，踏踏实实做事，小心翼翼说话，有功则显，无功则隐，才能让自己的人生路成为坦途。
谣言止于智者
子见南子，子路不说。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之!天厌之!”
——《论语·雍也》
孔子去拜见南子，子路为此不高兴。然后孔子就发誓说：“我如果做了错事，上天就会厌弃我啊，上天就会厌弃我啊。”
南子是卫国国君的宠妃，长得很漂亮，但是把持朝政，名声不大好。当时有人认为孔子希望借助南子的力量介入卫国朝政，因此去见南子。南怀瑾先生不认同上面对这句话的注解。他认为孔子见南子，是事实;子路不大高兴也是事实，孔子也的确“矢之”。“矢之”是很严重的，等于赌咒。赌什么咒呢?问题在下面这句，“予所否者”，孔子告诉子路，你们的看法是不对的。这里要千万注意，古人说：“万事谁能知究竟?人生最怕是流言。”又说：“众口铄金，积毁销骨。”这就是人言可畏。又说：“谁人背后无人说，哪个人前不说人?”人情世故要通达，凡事问心无愧，旁人背后怎么说不要管他，只问自己。所以孔子是说，你们的看法和我的看法不一样，我所否定的，我认为不可救药的人，一定是罪大恶极的，不但人讨厌他，就是天也讨厌他，那么这种人便不需要与他来往。
都说“身正不怕影子斜”，然而在现实生活中却不总是这样的，再正直的人也经不起谣言的中伤。谣言从一个人的口中传出来是谣言，当它大面积传播，所有的人都在说的时候，谣言就变成了“事实”，身虽正，影子却已经斜了。流言蜚语的力量是可怕的，它能够摧毁一切建立在信任之上的关系。再牢固的关系都会有缝隙存在，谣言是无孔不入的，当谣言满天飞的时候，就会将这个缝隙扩大，最终破坏这个关系。“谣言三至，慈母不亲”，即使是母子亲情也经不起谣言的离间。
有人听说曾子杀了人，于是跑去告诉曾子的母亲。曾子的母亲相信儿子不会杀人，因此没有理会这种谣言。过了没多久，又有一个人跑来告诉她曾子杀了人。这个时候曾子的母亲开始犯嘀咕：“难道儿子真的杀了人?”但是她还是选择了相信曾子。可是，当第三个人来告诉她的时候，她相信了谣言，于是越墙逃走。
一般情况下，人们会选择相信大多数的人，因此，当谣言四起的时候，就很少有人能够把谣言依旧当成谣言。所谓“谣言止于智者”，只有那些聪明的人，才能发现谣言背后的真相，才能破解谣言，使谣言在自己这里戛然而止。
第21章 谨言慎行无些过(2)
谣言之所以会成为谣言，会影响到人们的判断力，就是因为缺乏智者。当谣言传到一个人的耳朵里之后，这个人不会去判断这句话的真假，就直接将它传播出去。就这样，一传十，十传百。同时在传播的过程中，人们还会习惯性地加上自己的主观看法，等到谣言四起的时候，已经跟原来传播的那个版本不一样了，本来无中生有的一句话变得充实起来，变得有根有据，不由得人们不相信。
只有智者才不会将道听途说的东西不加考证就直接传播出去。智者会对自己听到的每一句话进行考证分析，得出自己的结论。
汉昭帝十四岁那年，突然收到了一封燕王写来的事关重大的告密信，信中告发辅政大臣霍光，说他最近正加紧步伐举兵谋反，篡夺皇位。信中说得有根有据，言辞恳切，不由得汉昭帝不信。
但是汉昭帝没有很快下结论，他把这份奏章压了下来，搁置一旁。这种事关国家安危的大事就这样被汉昭帝压着，让很多人心急如焚。
大将军霍光更是如坐针毡。虽然他问心无愧，但是历史上被冤杀的人不在少数，自己能否逃过这一劫还很难说。第二天早晨上朝时，霍光失了常态，完全是一副等候发落的样子。他连汉昭帝的面也不敢见，而是独自坐在偏殿中，听候皇上召问。
汉昭帝召见霍光，霍光连连向汉昭帝磕头请罪，然而汉昭帝却对霍光说：“那封揭发你的信，朕已经仔细研究过了，是假的，不是燕王写来的，朕相信你，你是无罪的。”霍光见到皇帝替自己辩护，感动得老泪纵横。
汉昭帝说：“大将军检阅羽林军是在长安附近，调用校尉还是最近的事，总共不到十天。而燕王远在北方，怎么能对这些细枝末节的事情了解得如此清楚呢?就算他都知道，马上写信送来，再快的速度也不止十天。再说，大将军掌握兵权，如果真的要谋反，也用不着靠调一个校尉了。这件事分明是京城里有人在制造假案，他们想欺我年幼，假燕王之名来陷害大将军。真是痴心妄想。”
谣言的产生我们无力阻止，但是我们可以选择做一个智者，把自己听到的每一句话都进行过滤，筛出那些不该传播的话。真正有修养的人是不会在背后论人长短的，是是非非总是难以辨清，我们既然没有亲身经历过，有什么资格乱加点评呢。无论我们听到的关于别人的议论是真是假，都应该让那些扰乱人心的言语就此打住，不要让其成为“杀人”的工具。
智者知道该怎么开口
子曰：“可与言而不与之言，失人;不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”
——《论语·卫灵公》
孔子说：“可以同那个人说的话却不同那个人说，就会失去可以结jiāo的人;不可以同那个人说的话却和他说了，是说了不该说的话。有智慧的人既不会失去应该结jiāo的朋友，也不会说出不该说的话。”
南怀瑾先生认为说话是一件很难的事情，并认为孔子上述话的意思是：一个人可以和他讲直话，但自己怕得罪人，不肯对他讲直话，这就对不起人，是不对的。自己的朋友，如看到他犯错误，就要给一个警告，甚至他现在因此对自己不谅解都可以，自己还认他是朋友，他可以怨恨自己，等到他失败了，会想到自己的话是对的，那就对得起人。所以在可以讲直话的情形下，不和他讲，是对不起人，不应该的。有时候有些人，无法和他讲直话，如果对他讲直话，不但làng费，而且得罪人。所以一个真正有智慧的人，会在应说的时候直说，既不失人，也不失言。