范丞相在书房中著一本《梦影斋集》，他想在本书中阐述一些仕途奋斗的计谋，梦想它像《孙子兵法》一样流传万代，永垂青史。他绞尽脑汁方才挤出几句话来，方知做官比写书容易。他扔掉笔，打开书房的门，看见冒辟疆站在落叶飘飞的院中的孤独的背影。根据他几十年对人的观察，他看出冒辟疆的骨形朝内心呈收缩之势，只有心事很重的人才会如此。
“贤侄，有何心事？”
“丞相，”冒辟疆闻声慌忙转过身来，脸上的忧郁没能逃过范丞相的眼睛。他终于鼓了勇气说道：“小侄确有心事欲向丞相倾吐。”
“看你忧思满面，我已知你的心意。贤侄是不是想家了？”
“正是。小侄离开如皋时正是chūn天良辰，谁知转眼已是秋风萧瑟。想到刚过中秋节，重阳节又快到了，小侄思念老母。”
“贤侄孝心可鉴。这样吧，待我奏明皇上，你就可以回家了。你再待几天。”
丞相恩准他还乡之愿，冒辟疆内心充满了感激和信服。
这天晚上，冒辟疆到许真府上饮酒，席间碰到了一个人，这个人听说他来自江南，便问他到没到过金陵，然后就谈了许多关于留都的话题。此人大谈董小宛，言辞饱含赞美和怀念，冒辟疆心中宛若插入一把钢刀。董小宛的名字从那人口中飞出来，就像一块块石头打在他身上。他真想扑上去扼死这人。此人正是当年的状元郎向迎天。冒辟疆思念董小宛已是愁肠寸断，却只有借酒浇愁。
临别的前一夜，天空挥舞着闪电的大刀，滚雷驱赶着秋雨。夜雨浇淋着京城。秋风从窗缝chuī进来，烛焰频频鞠躬，好像在请求什么神灵挽救它的暗淡前程一样。老北京人心里都明白这是今年最后一场雨了。
闪电中，在丞相府的后院，雨中伫立着两个人，可以看出是一男一女，男人正背对着女人。只见女人痛哭着跪到地上，从后面抱住那男人的大腿。
这个男人就是冒辟疆，女的当然是阿飘。阿飘绝望地咬着他的大腿，这被拒绝的感情一时找不到补偿和寄托。一绺发梢弯弯地垂到她的嘴角，雨水流进她的嘴里，冒辟疆一动不动，他不知道该怎么办。阿飘却认为他太坚qiáng，而他却只是不想让这位女人追随自己。
冒辟疆辞别范丞相，将马牵到府外，毫不犹豫地跨上马，追着南下的雁群出了南门。
范丞相目送他出了丞相府，嘴角露出满意的微笑，然后折转身回到书房，等着阿飘，他知道她一会儿就会进来。果然，阿飘笑吟吟飘了进来，跪在他面前道：“老爷，臣妾未能完成使命。”
“美人，这不怪你。”范丞相托住她的手说道：“这个冒辟疆并非好色之辈，老夫错算了。”
阿飘站起来，坐进范丞相的怀中，撒娇道：“老爷，冒公子还当真相信我是你的侄女呢。我真搞不懂，他那么聪明，但在你面前，却依旧是个孩子。”
“好了，不说他了。你没赢得他的心，但我却做到了，目的也就达到了。”
“赢得他的心又怎么样？他不过是个生员。”
“老夫觉得此人是天之骄子，也许十年后会有所作为。到那时江南就多了一枚卒子。”
“老爷想得好远。”
“想远了也不好，还是想近的好。”范丞相边说边亲了她一下，手也伸进她的胸衣之内。阿飘笑吟吟地望着他。
“这段时间苦了你，独守闺房。”范丞相动手解开她腰带。
冒辟疆永远也不会知道阿飘是谁。他奔出城门，又看见负重的骆驼队，最后一匹骆驼上依旧坐着一位外族女人。他嗅到了羊的气味，奇怪的是他觉得很香。
望着瓦蓝瓦蓝的天空，他轻松极了，原来在京城的生活竟然很沉重。他掏出怀中的一封推荐信，读着赞扬自己的辞句，得意洋洋。他记得范丞相提笔写这封信时，自己在旁边总感受到有一种无以言状的幸福。范丞相极力将他推荐给史可法将军。
过了huáng河渡，本欲找金兰兄弟陈君悦和龙兰一叙别后之情。无奈归心似箭，又不顺路，便只朝天遥遥地祝福二位兄长，期待着有一天兄弟重逢，把酒话苍桑。东西他没有径直回家，而是直奔庐州。
史可法一边读着范丞相的信，一边不时瞟一眼冒辟疆。看来范丞相并未虚言，此人果然仪表堂堂，气度非凡，可以大用，便留他在自己帐下。
冒辟疆的本意是来见识见识这位江南人人称誉的史可法史大人，也就安下心来，他想认真细察一下。初次见面留下一个好印象，是个了不起的开始，这就够了。
冒辟疆置身这江南之地，就像在家一样，思乡之情犹可忍受，但是对董小宛的思念之情却无法排谴。
——
第十一章 美人踏莎行就在冒辟疆踏上进京之路时，董小宛已在苏州的阁楼望眼欲穿。她每天很早就站在窗前，眺望着那条烟柳朦胧的官道，幻觉中常常看到冒公子乘着一匹白马缓缓而来。有几次她都举起了手，猛然惊觉，又将手放下来，窘迫地看着身后。
还好，惜惜没在楼上。
此时的南风，chuī在身上已经感到有点热。院子中的牡丹花也凋零了，夏天正从这方的大海上静无声息地袭来，却依旧不见冒辟疆的身影。他在哪里？难道仅是落花有意？难道又是流水无情？
董小宛站在窗前，窗外暮色苍茫，天边有几盏暗淡的灯，每盏灯都那么孤独。她悠悠地叹了口气，转过身去，对着烛台的微光，审视握在手中的玉佩，它上面依稀还有冒辟疆的体温。
董小宛叫惜惜拿出那本自己装钉的厚得像书似的本子，那上面写有许多诗词，篇篇令人心碎，都是怀念之词，前面几页上的字还有泪水染湿的痕迹。惜惜递给她时，脸上也挂着些泪痕，她比姐姐更忧伤。
董小宛随便翻开一页，这是前几天刚写的一首《蝶恋花。怀故人》。字下面画了一个孤独的人，惜惜说是冒公子的身影。这时，惜惜双手撑住下巴，倚在她的膝上，听姐姐轻轻读给自己听：香闺掩雾晓风去，杨柳风轻，败尽碧海席。
隔年残照难将息，阶底少红自成泥。
游絮如雪休伴雨，伴雨堪惊，公子醉未起。
目极huáng昏暗凝尘，chūn满新枝伴鸦语。
惜惜觉得姐姐语气中有一点哭腔，忙又翻开一页，却是一首《踏莎行。怀人》：红尘惹心，落蓊掩路。艳旗蒙灰无招数，当时轻别意中人，山远水水知何处。
泪滴如露，山峦如雾。斜阳难照深渊树。
无穷无尽冷离愁，凭空寄书雁不附。
哀怨之意直刺两人心底，泪水禁不住流出来。惜惜泣不成声，再翻一页，又是一首《临江仙。怀故人》：别后心扉紧锁，离人艳眉低垂。
花底幽梦惊似谁，秋千凭空dàng，孤蝶任意飞。
去年chūn恨残迹，今番相思如灰。
惜弦暗诉情已悔，罗衣乘风去，挽得公子归。
再翻下去都是昨夜刚写的一些残句，却题为《别情》：隔墙月下僧敲门，疑是郎归忘旧途。