蕙娘虽未得罪，朱宁却不能不有所表白，因为“朝见人员，四时并用颜色衣服”这个规定，近侍人员，不能不知。既然知道，不加劝阻，岂非失职？事实上朱宁是劝过的，无奈蕙娘不允，答说，唯有皇帝叫她换颜色衣服她才能换。这话在此刻需要表明。
“回万岁爷的话，奴才劝过，说有这么一个规矩，她的意思是要万岁爷吩咐她才听。”
“原来如此，”皇帝便问蕙娘：“你喜欢什么颜色？”
“紫色。”
“倒是很尊贵的颜色。”皇帝又问：“首饰呢？戴支银钗，未免太委屈了你。”
“臣妾有样心爱首饰，不敢戴。”
“是什么？”
“一支羊脂白玉钗。”
皇帝点点头，转脸问朱宁：“穿紫戴玉，是几品服饰？”
一品至五品用紫色。而命妇首饰，三品、四品用金珠翠，只有一品，二品才准用金玉、珠、翠。显然的蕙娘不是心爱羊脂白玉钗，是心爱一、二品命妇的身分。
朱宁心想：这妇人利害得很！讨了便宜，又狮子大开口，不能让她太过得意。决定压她一下。
他想说：是四品服饰，话到口边，蓦然省悟，给她四品服饰，她一定不肯戴玉钗，问起来是定制所关，不敢僭越。
这一来把戏拆穿，且不说欺罔之罪，光是在皇帝面前讨一场没趣，便大损“皇庶子”这块金字招牌，因而很见机地说老实话：“二品命妇的服饰，才是穿紫戴玉。”
“就赏二品命妇的服饰。”
恩出格外，蕙娘却无喜色，跪下说道：“万岁爷天恩，臣妾不敢领。”
“为什么不敢？”
“臣妾不忍独受诰封。”
此言一出，皇帝不解，看着朱宁问道：“她说什么？”
朱宁心想，这个妇人得寸进尺，还要为吴家大妇讨封，未免太过分了。但转念又想起马大隆告诉他的一切情形，了解她这正是决心辞别故枝，借此对吴家报答，或者说是补偿的表示。不如依了她，倒省却好多事。
想停当了，便却答奏。“回万岁爷的话：吴家还有大老婆，请万岁爷也封了，她才安心。”
“喔！”皇帝对蕙娘点点头：。“看来你倒是讲礼义的！也罢，就看你的份上，也赏二品命妇服饰。”
蕙娘这才喜孜孜地拜了下去：“臣妾叩谢天恩。”
等她站起身来，皇帝问道：“这下你该没话说了吧？”
蕙娘嫣然一笑，露出两排编贝似的细白牙齿，淡红的嘴唇，微微翘起，形似菱角。那笑容本就妩媚，加以蕙娘的风仪，近乎冷艳一路，所以这一笑予人的感受，格外qiáng烈，皇帝已有些不能自持，恨不得并坐接膝，磨鬓细语了。
“臣妾告罪，”蕙娘说道：“容更换了御赐的服饰，再来朝见。”
“啊！”皇帝心想，赏赐二品命妇的服饰，应该出于宫中，人情才做得全，可是此时又哪里去找全新的凤冠霞被？想一想，从身上摘下一块玉佩，“来，给你个小玩意，意思意思。”
所赐的是一枚碧玉的九连环。这珍贵又过于“百宝箱”中所贮的首饰，蕙娘更是笑容满面，深深称谢，方始暂退。
这一退下，隔了有半个时辰，方又再来。穿的却不是凤冠霞帔，而是紫色缎子绣花的夹袄，下面一条白练百褶裙，高梳宫髻，珠翠满头，胸前用绿色丝绳悬着御赐的碧玉连环。那种雍容华贵的仪态，将御前的侍从都看得呆了。
“‘淡妆浓抹总相宜！’”皇帝念了一句诗，“看来看去，只有你穿紫的才好看。”
“万岁爷别这么夸奖！别人听了心里不舒眼。”
“谁啊？”
“宫里的娘娘。”
皇帝笑一笑，随即攒眉皱鼻，做出一副怪相，“好酸！”他向朱宁问道，“你闻见了没有？”
“闻见了。”朱宁面无表情地答说，“是山西老醋。”
“你听见了？”皇帝笑着调侃，“你的醋劲好大，人家不吃你的醋，你反吃人家的醋，是何道理？”
“臣妾是实话。”蕙娘答说：“臣妾向来不会吃醋。”
“吃醋不会，可会吃酒？”
“酒是会吃，只怕醉了放肆失仪。”
“那更好！”皇帝很高兴地说，“来，取套杯来。”
所谓“套杯”，杯是由小而大，或五、或七，成一整套。但御用的这一套，却有九只，小如拇指，大如饭碗，玉质金镶，异常名贵。等取了来一字排开，皇帝指一指酒壶，示意左右斟满。
“你会猜杖不会？”
“不会。”
“猜拳呢？”
“出手太慢，准输。”
“那，”皇帝有些伤脑筋了，“怎么吃法呢？”
朱宁怕成僵局，想起打听来的消息：蕙娘善弄丝弦，想来亦会唱曲。便插嘴说道：“奴才有个主意，蕙娘唱曲，为万岁爷下酒，一曲一杯。”
“这好！就这么说。”皇帝高兴地拍手，“快取乐器来！”
蕙娘亦不推辞，低声告诉朱宁，派人到伴芝轩取她用惯的琵琶，转过脸来，取中间一杯，也就是第五杯放在皇帝面前说：“万岁爷理当从这一杯开始，喝到最后一杯。”
“怎么叫‘理当’？你倒说个道理看，有道理我就听你的。”
“洪范五福，所以该从第五杯开始，喝到最后一杯，便是九五之尊。”
“这理倒也说得过去。”皇帝欣然问道：“可是这四杯呢？”
“留着容臣妾奉陪。”
“这不太公平。多寡太悬殊了！”
“既如此，万岁爷自弹自唱，臣妾喝大杯。”
皇帝大笑，“这可难倒我了！自唱犹可，自弹不得。不过，”他又质疑，“我五杯，你四杯，怎么说？”
“喝到最后一杯，臣妾奉陪双杯。”
“好个双杯！一言为定。先喝起来！”说罢！举杯便饮，一口气喝完，还奇書網電子書照一照杯，说一声“gān！”
“是！”蕙娘用双手的拇指和食指，撮起小玉杯，徐徐举起，从容喝gān，饮咽无声，姿态幽雅。这是皇帝从教坊女子，乃至宫眷那里，所无法欣赏到的神情。因为教坊女子，不大懂礼，宫眷却又往往太过，甚而战战兢兢，震傈失次，将酒杯打碎的情形，亦常有之。唯有蕙娘持礼恰到好处，那种出于教养，自然而然的娴雅，使得皇帝的感觉，非常舒服。
“你哪里人？”皇帝随口问说。
“南直隶吴江。”
“是靠近苏州吗？”
“是！”蕙娘答说，“苏州府该管。”
“你说的不是苏州话？”
“只怕说苏州话，万岁爷听不懂。”