"你看见段总了吗？"老刘听上去是胆怯的。
"嗯。"
"他没去赌吧？"
"那你说他来妈阁gān什么？"晓鸥的回答带有冲撞。让对方看看他忠诚的结果是什么，他忠诚的对象是什么人。
老刘明白了，难过得说不出话来，好比听到了一个人的死讯。似乎一切过错都是他的，带段到妈阁来，介绍他做晓鸥的客户，隐瞒他出逃的消息，甚至他四方活动，动用人情关系安排段回国。段的痼疾重发使老刘的一切努力都错了。他的忠诚也错了。错的还有他对段的信念、保护、两年来充当段家的秘密电缆，给太平洋两岸的段家人疏通消息。
"他又赌输了？"老刘几乎战战兢兢。
"赢了不少，又都输回去了。"
"……那你打算怎么办？"他的意思是，段欠你梅小姐的债务将会怎么个了断。
"还没想好。"
老刘对段凯文的那份愚忠不知怎么让晓鸥心酸，让她不忍告诉他自己会不手软地采取法律手段。
"有什么需要帮忙的地方，招呼老刘就是了！"老刘宣誓似的扬起嗓门。
晓鸥明白，此刻要让老刘为她效劳一下，老刘才会稍微舒坦，还掉一点他欠晓鸥的心理债务似的。但实在没有让他效劳的事务，于是她便让老刘去打听一下史奇澜的近况。
当晚老猫在银河赌场的散座找到了段凯文，段把那四十多万的筹码已经全部输光。老猫让元旦把段解回他的套房，一直看押到段的飞机起飞之前。段回到北京之后，老刘的短信说："段总见到判若两人的余家英时，拿起厨刀就把自己的手指尖剁下一截。"
天啊，赌徒的规定动作也就那么几个。
第十三章
到北京办理起诉手续时，晓鸥碰见也似乎消失了两年的史奇澜。那是chūn节前，民工和打工妹们穿梭在浑浊的寒冷中，集聚到各个火车汽车售票点，个个顶着喜洋洋的红鼻子。一脸深刻皱纹的老史出现在这样的人群中显然是不和谐的。晓鸥和他是同时看见对方的。
"你要去哪儿？"晓鸥稀松平常地走上去。碰到老史是近期发生的最好的一件事。
"去南方。"老史的目光在她身上上下走了一趟，看出她比曾经胖了。
"南方大着呢。"
"是大，"他又是那样一笑，让你觉得他一会儿要抖包袱了，"大得飞机都到不了，只能坐火车。你还忙着讨债呢？"
"没错。"晓鸥的眼珠给冻着了，一阵酸疼。
"不是来找我讨债吧？"
"是。"
老史快活了，笑成一个更苍老的老史。他快活是因为晓鸥跟他有另一层懂得。
"我记得你在越南给我打折了，把剩余的债务全赦免了。"
"没错。我来讨一顿饭吃。这么多年都是你吃我的。"晓鸥看着面前这张老脸。他穿着不厚的对襟棉袄，宽腿棉裤，绒线帽下露出一根细细的花白马尾辫，更加成仙得道了。
"找个人给你买张软卧还找不到？"她往塞满人的售票处门内看去。人体气味涨满半条街。
"找谁？没人理我了。"
"我给一个熟人打个电话。去哪里的软卧？"
"咱还软卧呢？不趁那钱。"
晓鸥想从他仍然清亮的细长眼睛里看出他的话是真是假。他的样子是在吊你胃口呢，还没到抖他那个大包袱的时候。她把他从农民工和打工妹的队伍里拉出来，跨过小马路。一间连锁蛋糕铺设有两张小桌和几个凳子，嘴里损他小气，让他请客吃顿饭他就这么不要老脸地哭穷。
在蛋糕店里随便点了两块她相信自己和老史都不会碰的花哨点心，就开始给熟人拨电话。一张去柳州的软卧，几句亲热话就解决了。票下午会送到她住的酒店。她偶然扭头，见老史吃得满嘴红红绿绿的奶油，鼻尖上一抹巧克力。连白送的速溶咖啡也被他喷香地喝下去。
"别用鼻子吃啊。"晓鸥饱汉子不知饿汉子饥似的恶心他一句。
他对自己的吃相很了解，用餐巾纸抹了一把嘴和鼻子。
"今晚就走？"晓鸥问。
"一个星期就回来了。"他听出了她的不舍，草草给了句安慰，"有几块木料让我看看去。最多一个礼拜。"
"陈小小和豆豆还好？"
"还好。"
他把她那份咖啡和蛋糕也消费掉，说回来后一定请晓鸥吃饭。好像她会花一天两千多块的住酒店钱，专等他那顿饭。她随口答应下来。他叫她订餐馆。她说朝阳公园的许仙楼。他把餐馆的名字和吃饭的日期记在一个小本上。反正她是可以用短信息取消约会的。从蛋糕铺跟老史分手后的每一天，她都下决心取消许仙楼的约会。不过第二天她要再下一次决心。每次下的决心都不算数，把七天时间耽误过去了。每天花销两千七百元的酒店房价，单单等着吃老史一顿。她心里给自己开脱：七天可以多见见母亲和探望父亲的儿子，但她只见了一次母亲，儿子一次都没见。直接从卢晋桐身边走来的儿子，带着太多那个家庭的气息，那个正式的、正宗的家庭。梅晓鸥在那个家庭曾一直是个被诅咒的名字。而且晓鸥不愿看见儿子像脚踏两只船的隐秘情人一样，疲于奔命在一对争夺他的父母之间，对哪一方都要装得似乎另一方根本不存在。她在北京花钱住店只是为了等老史。
进了许仙楼，看见老史在水一方地坐在假水景之滨，她深感自己要不得。赌鬼、输者加别人的丈夫，老史对她一直就是有害无利的。早该戒掉老史了。老史和她同时出现在餐馆的陌生者们面前其实她很难为情，她这么个女人要找个私下晚餐的伴儿，也不该是这么个寒碜老男人。但那种窘迫马上就过去了，老史旁若无人地上来拥抱她，请她入座，她感到他那种风情只有自己能解，跟别人是说不清的。当他拿起一根牙签，在稀疏的鬓发上搔了搔痒，那种随便和自在，那种生怕风雅的风雅，怎么能跟别人说得清？
他是昨晚回来的。她呢，也是因为儿子在北京而一直没回妈阁。许仙楼？什么破名字？什么装潢？许仙也配有座楼？真是主题危机，什么都成了主题，不三不四的装饰，去人家湖南、湘西看看，民间工匠才懂真正的装潢。老史吃着冷盘，喝着苏打水，嘴巴里话还不停。他今晚有些紧张，紧张出这么多话来。这两年他到底在做什么？
"我其实搬出北京了。很多人都不知道。"他猜透她了，咽下一块西湖苏鱼，鱼肉在他的细脖子里下行的轨迹都依稀可见。
"搬到哪里去了？"晓鸥等西湖苏鱼着落到他胃里才问。
"我搬的地方太棒了，特别是对我这种野人，太适合了！两年里做了好多东西，你该看看我现在的木雕！"
他又夹起一块神仙jī。这个清瘦的男人体内燃着一蓬鬼火，始终内耗着他，因此他总是急需用食物填塞进去做燃料。
"你记得那个越南赌场的总领班吗？"他在两次大肆咀嚼吞咽之间抽空问道。