“这样的事，从来没有听说过。”
“虽没有听说过，不过不是不可能的。”
“好！就算可能。那么，如何防备呢？”
“我想只有一个办法，我们要一个人质，这个人当然是要紧人物，足可使得官军心存顾忌，不敢轻举妄动。”
“这个人，”一直不曾开口的江稻生补充着说，“我们要等船开脱险以后，才能放他回去。”
徐海心想，这倒不能说是无理要求，便点点头说：“我想，这是办得到的。不过，要怎样的人物，才算要紧呢？”
这个人选是陈东与江稻生商量好了来的。在这个局面之下，最紧要的人物，第一是胡宗宪，第二才是赵文华；这两位大官当然不可能抵押在贼巢中当押头，即令是阮鹗这一流人物，到底也是朝廷的封疆大吏，倘说作为人质，无异投降的表示，胡宗宪要防到为言官一本严参，前程不保。说什么也不会同意的。
要紧不在乎官职，在胡宗宪少不得这个人。由这方面去想，便天造地设地有个人在——罗龙文。等陈东一提到这个名字，徐海大喜过望，心里在说：固所愿也，不敢请耳！
“怎么样？”见他未答，陈东催问一句。
“我在想，这个人够不够分量。”
“够，够！”江稻生一叠连声地说：“他是胡总督的军师，言听计从。而且，看样子他跟胡总督的jiāo情极深，胡总督也决不肯拿他陷在我们这里。”
“这话说得很透彻。好吧，我们就要罗龙文来当押头。不过，总有个说法吧？”
“当然！不好说要个人质，只说请个要紧人长驻在我们这里来联络，一直到照料上船为止。这是什么意思？大家心照不宣。”
“好！就这样说。”徐海随便又加了一句：“等他来了，就算你们的客人。”
“不！”陈东立刻提出异议，“我们公推几个人看守。”
“那也可以。”徐海作出微感轻松的神色，“一件大事，总算有了结果了。明天仍旧请江二哥去接头。”
“多派几个人去，明天大家商量了再说。不过，还有件事，我要跟你谈。”陈东说道：“辛五郎他们想先回日本。谈好之后，官军是不是可以先弄一条船来，把他们都送了回去，也了一件事。”
“这当然也可以谈。而且，我想，胡总督也没有理由不答应的。”
“那就是了。明天上午，我邀大家到我那里聚会；把事情敲敲定，就可动手了。”
等陈东在江稻生告辞，王翠翘和阿狗随即出现。他们都听清楚了刚才宾主的对话；此时又听徐海解释，他本来就打算将罗龙文请了来，就近商议一切，遇有疑难，随时斟酌。但以陈东本性多疑，不敢轻易出口，哪知天从人愿，竟由陈东自己提议，真是一桩意外之喜。
“你不要高兴，我看其中还有名堂。”王翠翘说，“不知道你想到没有，人质是他想出来的花样；那么拿人质jiāo给他，不是正中下怀？为什么反倒推辞不要呢？”
“是啊！”徐海点点头，“我也觉得这一点不大合情理。”
“不大合情理的事还有。他说有三个疑问，其实只有一个，就是怕官军欺人，到时候收拾他们。倒是有个疑问，应该说在前面；反而摆到最后，不晓得是何道理？”
第十七章
江稻生去了５天才回来，结果非常圆满。胡宗宪答应了陈东所提出来的所有的要求，罗龙文只等这面派人去接，遣送倭人的大船，已经从定海调来，不日可到。
这些消息很快地传布开来，到处都有人当作一个喜讯在谈论。同样地在总数不到５００的倭人中，亦是奔走相告，为了即将与亲属团聚而兴奋不已；并且自动地集合在一起，随时准备上船东去。
哪知负责管理倭人的陈东，所反映的意见，却全不是这回事：“遣送这些人回国，有点麻烦。”他脸色凝重地对徐海与叶麻说：“辛五郎告诉我，他们怕回国。”
“为什么？”叶麻很认真地说，“我看他们很高兴嘛！”
“能回国当然高兴。可是有件事不能答应他们，就高兴不起来了。”
“什么事？”
“他们要分东西。”
“分东西”就是分赃，这是少不了的。叶麻答说：“分就分！照老规矩，他们得一股，我们得四股，这没有什么难处。”
“不然。他们分两股——”
“去他娘的！”叶麻跳起来骂道：“凭什么？”
“道理也不能说没有。这一次他们的损失比较重。人死了一半，３条船都让官军烧掉了。”
“这是没有办法的事！说句老实话，能让他们有一半人活着回去已经很好了。”
“话不是这么说。”一直不曾开口的徐海，用调停的语气说道：“多分一股是办不到的，酌量加一点倒可以。”
“我也是这么说。无奈辛五郎一定不肯。”
“不肯又怎么样？”叶麻大声吼着，“好便好；不好我宰了他们，丢到东洋大海喂王八。”
“你看！”陈东向徐海说，“叶老麻是这个样子，话就谈不下去了。”
徐海料定其中必有蹊跷，眼前先要探明陈东的意向，当然就不能闹成不欢而散的僵局；所以先极力安抚叶麻，“你先不要光火，请你性子耐一耐，我跟老陈来谈。”他拍一拍胸脯：“我担保，谈出来的办法，一定让你满意。”
“好吧，你们去谈。”叶麻气鼓鼓地坐向一边。
徐海将陈东一拉，躲得远远地，眼看着叶麻悄悄说道：“大概是辛五郎在那里捣什么鬼！这件事不大好，叶老麻的脾气你不知道？惹恼了他，什么事都做得出来的！”
“我跟他在一起多年，他的脾气我怎么不知道？我也是出于无奈。这件事倒不是辛五郎捣鬼，他也有他的难处。五岛列岛的男丁死得很不少，孤儿寡妇一直哭哭啼啼在吵闹，得要好好抚恤。如果今年的东西少一点，说是明年再来过，还可以搪塞得过去。如今跟官方和解，明年就没有指望了，不能不多分一点。”
说到后半段，徐海不断点头，等他说完，皱着眉沉吟了好一会说：“话虽不错，到底管不得那许多，只好酌量加一点。”
陈东不作声，当然是感到为难的表示，好半天叹口气说：“好吧！我慢慢去磨。就怕辛五郎只拿他们藩主作推托，事情就僵了。”
徐海听出一点因由来了，试探着问道：“那么，你有什么好办法呢？”
陈东沉吟着，时而望天，时而低首；眨眼咬嘴唇地做作了好一会才开口：“有个办法，或者可以试一试。”他说，“辛五郎如果还是推在他们藩主身上，我就塞他的口：我陪你回日本，你们藩主如果有什么话，我来解释。”