在朱友仁的引导之下，罗龙文瞻仰了寿堂。正中挂一幅大红底子，五彩缂丝的无量寿佛；系着彩绣桌围的长条上，设一幅云白铜的五供，燃着粗如儿臂的寿烛；点起上好檀香制成“寿”字盘香；中供寿桃寿面，另外两盆huáng澄澄的佛手。里里外外摆满了jú花，更显花团锦簇，无限生机。
东西两面壁上，只挂胡宗宪头衔的十六幅寿屏。虽是青壁，只悬挂的地位，配置得宜，一点不显得单薄。罗龙文是行家，只看这一点，便知是高人经营，不由得要动问。
“这寿堂，是哪位指挥布置的？”
听这一问，朱友仁脸上像飞了金一样。“一位老太太！”他说，“不知道罗师爷见过没有？陆太婆！”
“原来是她！久仰了。”
“要不要见一见？”
“当然！可在这里？”
“请跟我来。”朱友仁领头，推开西面靠里的一座门。原来这座厅还有后轩，里面又另是一番布置，家具什物都是小一号的，脂粉气也重些，一望而知是特为堂客所备的起坐之处。
“陆太婆，”朱友仁高声喊道：“我来引见，这位是总督衙门的红人，罗师爷！”
罗龙文抬头看时，一位老太太飞蓬着一头白发，而脸色红润，jīng神十足，身上只穿一件青布夹袄，下系一条玄色细裙。真所谓“乱头粗服”，却掩不住那大家风范，与jīng明qiánggān的气质。
“幸会，幸会！早就想拜见陆太婆了！”罗龙文一面说，一面恭恭敬敬地作揖。
“不敢当。”陆太婆还着礼说：“早就仰慕罗师爷的大名。请坐，请坐！”
等坐定了，罗龙文欠身说道：“这次为赵老太太祝寿，原该归我跟赵总管两个人奔走；多蒙你老人家偏劳，而且布置得那样子出色，真正感激不尽。明天赵大人看了，一定会夸奖，让我叨光，有面子。”
“哪里，哪里！”陆老太平说：“年纪大了，jīng神不济了，只好将就将就，勉qiáng弄个样子。不教人笑话，已是万幸，哪里还会得赵大人的夸奖？”
“你老人家太客气了！我不是当面恭维，只看挂那十六幅寿屏，其中就大有学问。”
陆太婆突然眼睛发亮，仿佛一下子年轻了二十岁，笑的时候，不但露出了还很好的一嘴白牙，而且眼角上有鱼尾纹，可以想见她年轻时也是个风流放诞、颠倒众生的尤物。
“罗师爷真是法眼！”她在微笑中显得严肃，是一种高贵的表情，“不枉了我们半天的功夫。”
因为用了“我们”的字样，罗龙文自然而然地转头探望，想看一看她的那个助手，想象中自然是兰心慧质的一名青衣侍儿。
这面看没有，那面看也没有，不等他脸上失望的表情落入陆太婆眼中，她就觉察到了。
“罗师爷，实不相瞒，这一次我管这桩闲事，倒是心甘情愿，高兴得很。”她略停一下说：“刚才承蒙你奖许，我是受之有愧；布置寿堂，别的都容易，就那两面雪白的粉墙难办。又不能俗气，又不能太素净，更不能失身分，胡乱弄些不相gān的东西补壁，只有在那十六七条上打主意；间隔高下，斟酌又斟酌，都亏得有个人帮忙。若说还看得过去，功劳大半是那个人的。这个人是本庵的一位师太，法名悟真。”
“悟真？”罗龙文觉得这个名字好熟，但就是一时想不起来，只喃喃的念着：“悟真，悟真！”
“想来罗师爷也听人提起过她？真正是‘出淤泥而不染’——”
一语未毕，罗龙文失声喊道：“啊！就是王翠翘！”
那忘形的神情，使得陆太婆发愣，不过旋即恢复常态，“当然，”她说：“罗师爷不知道悟真的来历。”
“是！你老人家也是法眼无虚！翠翘真个‘出淤泥而不染’。可惜——”他黯然低首，不忍再说下去。
这让陆太婆非常注意了。原来对于王翠翘的身世，看样子他知道得比自己多得多。七分关切、三分好奇，她觉得自己不该再多说一句有关王翠翘的的话，应该细细请教人家。
“罗师爷，”他首先表明态度，“悟真我见过几次，都没有在意，这一次跟心云老师太谈起，借她庵里替赵老太太平个寿堂，心云卖我的面子，答应了。又说派个人帮我的忙，唤出来才知道是悟真，谈起来她懂的东西真多，我跟她十分投缘。不过她的身世隐痛，我不便多问，她也不肯多谈。如今倒要请罗师爷细细告诉我。”
当她说到一半时，罗龙文灵机一动；等她说完，他的盘算也停当了。这样，有关王翠翘的一切就不是闲谈，需要好好地考虑以后，才能出口。
“王翠翘的身世隐痛，我可以说完全知道；只不过不是象你老人家这样的人，我不必谈她，谈了也没有用。”
“喔！”陆太婆很沉着地答说，“这是罗师爷你看得起我！”
就在这时候，罗龙文发现门帘闪动，有好些人在张望踟蹰，知道陆太婆由朱友仁代赵忠请托，一手经理这桩喜庆，有许多执事人等着她发落，倒觉得不便因闲谈误了她正事。
陆太婆也发觉了，道声：“得罪！”起身走到另一边坐下。
这时朱友仁不知又从哪里钻了出来，趋前低语，只见陆太平口讲指画，朱友仁不断点头。不一会，发落已毕，朱友仁和门帘外面的人影，很快地消失无余。
“没有事了！”陆太婆走回来很轻松地说，“罗师爷想来还没有用午饭，我借花献佛，备一顿斋饭供养。”
“多谢，多谢！久闻法云庵的香积厨，jīng致无比，今天托太平的口福了。”
“jīng致的素斋，倒多的是。不过——”陆太婆笑笑，“回头你就知道了。说实话，请你吃斋是假，要听你谈王翠翘是真。”
在罗龙文是正中下怀。就刚才陆太婆离座片刻，他已通前彻后想了一遍，筹划好了一个面面俱到的办法，正需要有这样一个能够从容细谈的机会，所以微笑不语，只在脸上表示出欣然接受邀约的神情。
等斋饭一摆出来，果然jīng致非凡；尤其难得的是还有一壶酒，色呈微紫，香醇异常。据陆太婆说，这是她自己携来的家酿，而亦唯有她有这份可以在法云庵小酌的特权。
“‘长者赐，不敢辞’！”罗龙文满饮一杯，为自己斟满了再次举杯：“太平，我敬你老一杯！话说在先，这杯酒不太好喝。我有桩闲事非管不可而实在管不了，想想只有太平你老人家才能管。”
这又激将又恭维的手法，最对陆太婆的脾胃，矜持地先喝了口酒说：“请先说出来再商量！”
见此光景，是千肯万肯的了。罗龙文一仰脖子gān了酒，笑容满面地说：“真是幸会！我先谢谢太平，这桩闲事一定管得成了。”
“罗师爷，你不要这样说。我虽是三绺梳头、两截穿衣的妇道人家，倒不喜欢扭扭捏捏，有什么说什么。你托我的事是什么，我不知道，不过你托到我，当然也想过，一定是我办得到的。请快实说吧！”