大个子伯莎听到这个消息以后没有吭声，但这恰恰是一种不祥之兆。这个消息似乎使她那高大的身躯变得更大了。
她只问了一句："什么时间？"
"今天下午两点，伯特。她们要在杂用室把她藏在装脏衣服的大筐里。"
大个子伯莎想了很久，然后摇摇晃晃地走到一个女看守面前说："我要马上见布兰尼根监狱长。"
※ ※ ※
特蕾西一夜没有合眼。她紧张得想吐。她在监狱的几个月好象长达无数个世纪。她躺在chuáng上，凝视着黑夜，过去的事情一幕幕地从她的脑海里闪过。
"妈妈，我就象神话里的公主一样，我从来不相信有人会象我这样幸福。"
"听说，你和查尔斯打算结婚？"
"你们计划度过多长时间蜜月？"
"她自杀了……"
"你击中我了，你这个婊子！……"
"我并没有真正了解你……"
多少世纪过去了？多少行星毁灭了？
※ ※ ※
象冲击波一样，从走廊传来起chuáng的铃声。特蕾西一咕噜从chuáng上爬了起来。欧内斯廷望着她："姑娘，你觉得怎么样？"
"很好。"特蕾西撒谎说。她嘴唇发gān，心脏嗵嗵乱跳。
"好，今天我们俩都要离开这儿了。"
特蕾西喉咙有点哽咽："嗯。"
"一点半你肯定能离开监狱长的家吗？"
"没问题。爱米午饭后总要午睡的。"
波利塔说："你可别迟到，否则全chuī了。"
"我会准时到的。"
欧内斯廷把手伸到chuáng垫底下，拿出一卷钞票。"你得带点儿现款。我只有二百块钱，但足够你路上用的。"
"欧尼，我真不知道该怎么--"
"咳，别说了，姑娘，拿着。"
※ ※ ※
特蕾西qiáng迫自己咽了几口早饭。她的头在嗡嗡作响，身上的每一条肌肉都在隐隐作痛。这样下去，我是坚持不了一整天的，她想，但我一定要坚持住。
厨房里一片紧张和自然的沉寂，特蕾西突然意识到这一切都是由她引起的。她已成了众人瞩目的人物和窃窃私语的话题。越狱就要开始了，而她正是这出戏里的主角。再过几个小时，她要么就自由，要么就是死。
她没吃完早饭句起身朝布兰里根监狱长的家里走去。当特蕾西等候一名警卫打开走廊门时，她和大个子伯莎撞了个正着。那高大的瑞典女人咧着嘴朝她笑了。
她一定会大吃一惊的，特蕾西想。
她的一切都攥在我的手心里，大个子伯莎想。
※ ※ ※
上午的时候过得太慢了，特蕾西感到快要控制不住自己了。每一分钟似乎都在无穷无尽地延长着。她给爱米念书，但却不知道自己在念些什么。她知道布兰里根夫人此刻正在窗口那儿看着她。
"特蕾西，让我们玩捉迷藏吧。"
特蕾西太紧张了，她根本不想玩什么游戏，但她又不敢不玩，生怕引起布兰里根夫人的怀疑。她qiáng作笑颜："好吧。爱米，你先藏行吗？"
她们正在监狱长家的前院。从这儿，特蕾西可以看到远处那间杂用室所在的大楼。一点三十分，她得准时赶到那里。她将换上那身专门为她缝制的上街穿的衣服。一点四十五分以前，她要躺到那只装衣服用的大筐里，上面堆上要洗的制服和各种衣服。两点整，那个男洗衣工会用手推车把大筐运到卡车那儿。两点十五分以前，卡车会通过监狱大门，驶往洗衣店所在的那个城镇。
司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘上一辆公共汽车，就可以到你想去的地方了。
"你能找到我吗？"爱米喊道。她躲在一棵木兰树的后面，露出半个身子。她用手捂着嘴，极力不让自己咯咯笑出声来。
我会想念她的，特蕾西想，离开这儿以后，我会想念两个人，一个是充当同性恋头头的光头黑人女人，一个是小姑娘。她想知道查尔斯·斯坦厄普会对此做何感想。
"我现在就去找你。"特蕾西说。
※ ※ ※
休·爱伦从房子里看着她们游戏。她觉得特蕾西的举止有点奇怪。一上午，她在不停地看表，好象在等什么人，她的心思显然不在爱米身上。
等乔治回家吃午饭时，我一定要把这个情况告诉他，休·爱伦决心已定。我要坚持让他把她换掉。
※ ※ ※
在院子里，特蕾西和爱米玩了一会儿单腿踢石子的游戏，接着特蕾西又给爱米念书，最后，谢天谢地，时间终于到了十二点半，爱米该吃午饭了。特蕾西也该走了。她把爱米领进屋里。
"我该走了，布兰里根夫人。"
"什么？没人告诉你吗，特蕾西？我们今天要接待一个非常重要的代表团。他们要在这里吃午饭，所以爱米今天中午不睡觉了，你可以带着她。"
特蕾西站在那里，极力不让自己喊出声来："我--我带不了，布兰里根夫人。"
休·爱伦板起面孔："你说带不了是什么意思？"
特蕾西看到她满脸怒容，心想，我千万不能惹她生气。她会把监狱长找来，这样我会被押回牢房。
特蕾西qiáng作笑容："我的意思是……爱米还没有吃午饭，她会饿的。"
"我已经吩咐厨师给你们俩准备了一份野餐。你们可以到草地好好玩玩，并且在那儿吃午饭。爱米喜欢野餐，是吗，亲爱的？"
"我可喜欢野餐了。"她恳求地望着特蕾西，"特蕾西，行吗？可以吗？"
不行！不，也许还能来得及。
一定要在一点半以前赶到杂用室。可别晚了。
特蕾西看着布兰里根夫人："您--您想让我几点把爱米带回来？"
"噢，三点左右吧。那时他们也该走了。"
可卡车也会走的。这几个字在她的脑海里翻腾着："我--"
"你能行吗？你的脸色苍白。"
对了。她想说她病了，要去医院。但他们会把她留在那儿，给她反复检查。她是决不会按时脱身的，还得另想办法。
布兰里根夫人目不转睛地看着她。
"我能行。"
她一定有什么问题，休·爱伦·布兰里根想，我必须让乔治另找一个人。
爱米兴奋得眼睛发光。"特蕾西，我要把最大的一块三明治给你。我们会玩得非常痛快的，对吗？"
特蕾西没有回答。
※ ※ ※