赵佗读完信，大为感动。他也知道，以南越的国力其实远不能和汉朝抗衡，只是仗着北方士卒水土不服，自己才占了一点便宜。现在汉朝皇帝如此谦卑，自己再不表示点姿态出来，那就太不识相了。于是马上叩头谢罪，下令全国说：“汉朝皇帝是个很好很好的人，我怎么敢和他较劲，从今天开始，去掉一切代表皇帝的排场，恢复南越王的称号。”并且给刘恒回了一封信，信中说：
蛮夷君长、老夫臣佗冒死再拜上书皇帝陛下：老夫先前不过是南越的一个小吏，高皇帝封我为南越王，孝惠皇帝对我也礼敬有加，等到高皇后执政，突然下令说：不要给赵佗出口金器和铁器，也不要给他出口马、牛、羊，如果实在要出口，只准卖给他们公的，不要卖母的。老夫听到这个消息，非常惶恐，以为自己犯了罪而不自知，于是派了好几拨使者去汉朝谢罪，可是那些使者都从此销声匿迹，不见回来。老夫又听说自己在老家真定的祖坟也被刨了，认为是长沙王在朝廷说了我的坏话，才导致这种情况，于是一怒之下，自称皇帝，派兵进攻长沙国。老夫在南越生活了四十九年，都抱上孙子了，却吃饭不乐，睡觉不香，不好女色，不听音乐，都是因为心里一直没有忘记汉朝。现在陛下对老夫这么好，老夫怎么还敢称帝呢？谨北面称臣，通过使者给陛下献上白璧一双，翠鸟一千只，犀牛角十个，紫色贝壳五百枚，桂树里的蠹虫一盒，生翠四十对，孔雀四只。昧死再拜称臣，让皇帝陛下闻知。
刘恒接到书信，笑了。边境既然搞定，下一步可以集中jīng力培植自己的势力了。他很快开始了自己的计划。
小章：第五集
丞相陈平首先发觉出形势不妙。
虽然刘恒是大家扶上位的，但究竟是皇帝，是名正言顺的君主，自己再牛，也只是臣子。臣子和君主对抗，大多时候是没有好果子吃的。陈平这个人乃是搞yīn谋诡计出身，嗅觉非常灵敏，没过多久他就开始装病，谦称自己诛除吕氏家族时，功劳不如周勃大，要求把位置让给周勃。周勃这个大老粗十分得意，高高兴兴就接受了。于是他升任右丞相，位次第一。陈平降为左丞相，位次第二。
刘恒夸奖地看了陈平一眼，知道陈平是故意谦让，心里喜滋滋的，他得对陈平的乖巧付出一点奖励，于是马上宣布，赏赐陈平huáng金千斤，增加封地三百户作为补偿。对于周勃，他心里气咻咻的，只是没有办法，暂时还得忍气吞声。
过了一段时间，他就想到了一个让周勃难堪的主意。这天是上朝的日子，处理完政事，刘恒把左右丞相留下，很诚恳地问周勃：“右丞相君，朕想请教一下，天下一年大约总共要判多少起案子啊？”
不出预料，周勃当即傻眼了。他一个织篾席出身的粗人，砍砍杀杀还在行，算盘他可玩不转，再说他也不会关心这些，报表审计自有手下众多的胥吏去办，就算看过报表他也记不住，当然就摇摇脑袋，说不知道。
刘恒心里暗笑了一声，紧接着追问：“那么全年的钱谷收入和支出是多少呢？”
周勃再次傻眼，又晃晃大脑袋说不知道，背上的汗也同时出来了。刘恒心里再次暗笑：你这个死老粗，傻眼了罢，靠，跟老子玩，看老子玩不死你。他又转头问左丞相陈平，想试试这个yīn谋家。哪知陈平胸有成竹地回答：“陛下，这些事都有专门的官吏掌管啊。”刘恒心里一阵失落，这家伙还真不是làng得虚名，说到点子上了。他心不在焉地应付：“哦，是吗，是哪些人掌管？”
陈平说：“陛下如果想知道一年判多少案件，就应该去问廷尉；如果想知道全年的钱谷出入情况，应该问治粟内史（相当于现在的农业部长兼财政部长）。”刘恒还有点不甘心，但是声音已经低了八度，没有底气了：“这些事都有人管，那你这个丞相是gān什么吃的呢？”
陈平假装很惊慌地说：“天哪！陛下不知道臣没文化，让臣gān这个左丞相。丞相这个职务，往上，是帮助皇帝调理yīn阳、理顺四季的；往下，是让天下万物各得其宜的；对外，则镇压或者辅助四方诸侯；对内，则让百姓亲附，使卿大夫个个尽心尽职。丞相可不管断案、钱谷那些jī毛蒜皮的小事啊。”刘恒点点头，马上隆重夸奖了陈平。
周勃羞愧得要命，出来后就埋怨陈平：“你这小子，太不够意思了，为啥不早点把这些教给我，搞得我今天出丑。”陈平心里也暗笑了一下，道：“对不起哦，你坐在右丞相这个位置上，我以为你早就知道自己该管什么的。没想到你……不是我说你，断案和钱谷这种事，你竟会觉得是自己应该管的吗？如果这样的话，只怕jī毛蒜皮的事太多，你有一百个脑袋也不够用。就拿今天来说罢，就算你把前面两个数据都记了下来，皇帝接着再问你长安有多少盗贼，你又怎么办？这可是没完没了的啊。”
周勃这才知道，自己是个大老粗并不值得骄傲，管理天下还得要有文化啊，不是打打杀杀就行的。既然自己文化水平远不如陈平，gān脆让贤好了。他正这样七上八下地想着，有个门客也劝他：“君侯诛杀了吕氏，迎立当今皇帝即位，立下了大功，威震天下，皇帝给君侯厚赏重爵，君侯却一点都不知道谦让，反而安然处之，这恐怕不妥罢？要知道，功高震主，反生祸患啊。”周勃冷汗直冒，终于下定决心，他上了一副奏折，声称病重，要辞掉相位。也许他在心里还留有一丝希冀，以为皇帝可能会挽留他。但是刘恒一接到奏折，马上蘸了蘸红墨水，批道：可以！让陈平当右丞相。
周勃心里好一阵失落，他把怨气转移到贾谊身上去了。
小章：第六集
话说贾谊自从得到皇帝青眼，天天不gān别的，就考虑着为皇帝效忠。这一天，在温室殿里，他让两个大汉抬了一筐竹简，献到了刘恒跟前。那是他熬了无数个夜晚写出来的，是他对当前政治改革的一揽子计划。刘恒足足花了一上午，将那些奏章认真读了一遍，沉吟半晌，感动得差点哭了。他含着泪花看了看坐在跟前的贾谊，这位年轻的忠臣虽然熬夜熬得面容憔悴，脸色青白，但两眼炯炯有神。“贾谊君，你的意见真是太好了，朕一定要提拔你当公卿。”他当即许诺道。
第二天，刘恒把贾谊的奏章展示给群臣看，当即引起了公愤。原来贾谊的计划大致包括以下两条内容：
（1） 把国家崇尚的颜色改为huáng色，五为吉祥数字，官名也重新制定。
（2） 让列侯到自己的国土上去。
第一条是迷信的看法。早在战国时代，社会上就流行一种解释朝代轮换的学说，称为“五德终始说”。按照这个学说的看法，做皇帝的人都不是一般人，必须得到上天的授命，这种命又称为“德”，是用金、木、水、火、土来代表的。做皇帝的人，一定得到了五德中的一德，要想他灭亡，必须等到他的这个德衰微了，才会被另外一个可以压服它的德所代替。比如金克木，木克水，水克火。秦始皇自认是水德，秦朝是克服了周朝的火德而夺得天下的，所以他制定出了一系列有关水德的制度，比如规定要崇尚黑色啦（因为古代人是把黑色和水联系在一起的），又规定把六当成吉祥数字啦（符节用六寸上的竹子，车厢宽度也是六寸，包括驾车的马也是六匹）。诸如此类。汉朝既然代替秦得了天下，当然也要改制度罗。秦是水德，汉朝代替秦朝，应该是土德，水来土屯嘛。按理说贾谊这个理论倒没有违背什么人的利益，也说得过去。但是刘恒觉得自己才即位不久，搞这些花哨的礼仪只是劳民伤财，没有什么实际意义，就暂时搁置了。