在”饿死人的年代”，北京居民只知道”三年自然灾害气十年以后。我们下放gān校，才知道不是天灾。村民还不大敢说 。多年后才听到村里人说 ：那时候饿死了不知多少人，村村都是死人多，活人少，阳气压不住yīn气，快要饿死的人往往夜里附上了鬼，又哭又说。其实他们只剩一口气了。没力气说话了。可是附上了鬼，就又哭又说，都是新饿死的人，哭着诉苦 。天亮，附上鬼的人也多半死了。”
鬼附人身的传说，我听得多了，总不大相信。但仔细想想，我们常说“又做师娘（巫婆）又做鬼”，如果从来没有鬼附人身的事，就不会有冒充驱鬼的巫婆。所以我也相信莎士比亚的话 ：这个世界上，莫名其妙的事多着呢。
《左传 》也记载过闹鬼的事。chūn秋战国时，郑国二贵胃争权 。一家姓良，一家姓驷。良家的伯有骄奢无道，驷家的子笛一样骄奢，而且比伯有更qiáng横 。子暂是老二，还有个弟弟名公孙段附和二哥。子雷和伯有各不相下 。子誓就叫他手下的将官驷带把伯有杀了。当时郑国贤相子产安葬了伯有。子暂擅杀伯有是犯了死罪，但郑国的国君懦弱无能，子产没能够立即执行国法。子誓随后两年里又犯了两桩死罪。子产本要按国法把他处死，但开恩让他自杀了 。
伯有死后化为厉鬼。六七年间经常出现。据《左传 》，“郑人相惊伯有”，只要听说”伯有至矣”，郑国人就吓得乱逃，又没处可逃。伯有死了六年后的二月间，有人梦见伯有身披盔甲，扬言 ：“三月三日，我要杀驷带。明年正月二十八日，我要杀公孙段。”那两人如期而死 。
郑国的人越加害怕了。子产忙为伯有平反，把他的儿子“立以为大夫，便有家庙”，伯有的鬼就不再出现了。
郑子产出使晋国 。晋国的官员问子产：伯有犹能为厉乎？”（因为他死了好多年了。）子产曰：“能。”他说 ：老百姓横死。鬼魂还能闹，何况伯有是贵自的子孙，比老百姓qiáng横。他安抚了伯有，他的鬼就不闹了。
我们称闹鬼的宅子为凶宅 。钱钟书家曾租居无锡留芳声巷一个大宅子，据说是凶宅 。他叔叔夜晚读书，看见一个鬼，就去打鬼，结果大病了一场。我家一九一丸年从北京回无锡，为了找房子，也曾去看过那所凶宅。我记得爸爸对妈妈说 ：“凶宅未必有鬼，大概是房子yīn暗，住了容易得病。”
但是我到过一个并不yīn暗的凶宅 。我上大学时，我和我的好友周芬有个同班女友是常熟人，家住常熟 。一九三一年在假，她邀我们游常熟，在她家住几天。我们同班有个男同学是常熟大地主，他家目。在城里盖了新房子。我和周芬等到了常熟，他特来邀请我们三人过两天到他新居吃饭，因为他妈妈从未见过大学女生，一定要见见，酒席都定好了，请务必赏光。我们无法推辞。只好同去赴宴。
新居是簇新的房子。阳光明亮，陈设富丽 。他妈妈盛装迎接。同席还有他爸爸和孪生的叔叔，相貌很相像。还有个瘦弱的嫂子带着个淘气的胖侄儿，还有个已经出嫁的妹妹 。据说，那天他家正式搬人新居。那天想必是挑了”宜迁居”的huáng道吉日。因为搬迁想必早已停当，不然的话，不会那么整洁 。
回校后，不记得过了多久，我又遇见这个男同学。他和我们三人都不是同系，不常见面。他见了我第一事就告诉我他们家闹鬼，闹得很凶。嫂子死了，叔叔死了，父母病了，所以赶紧逃回乡下去了。据说，那所房子的地基是公共体育场，没知道原先是处决死囚的校场 。我问：“鬼怎么闹 ?”他说：“一到天黑，楼梯上脚步声上上下下不断，满处咳吐吵骂声，不知多少鬼呢。”我说：“你不是在家住过几晚吗？你也听到了 ?”他说他只住了两夜 。他像他妈妈，睡得浓，只觉得城里不安静，睡不稳。chūn假完了就回校了 。闹鬼是他嫂子听到的，先还不敢说。他叔叔也听到了。嫂子病了两天，也没发烧，无缘无故地死了 。才过两天，叔叔也死了，他爹也听到闹，父母都病了。他家用男女两个佣人，男的管烧饭，是老家带出来的，女的是城里雇的。女的住楼上，男的住楼下，上下两间是楼上楼下，都在房子西尽头，楼梯在东头，他们都没事。家里突然连着死了两人，棺材是老家账房雇了船送回乡的。还没办丧事，他父母都病了。体育场原是校场的消息是他妹妹的婆家传来的 。他妹妹打来电话，知道父母病，特来看望。开上晚饭，父母都不想吃。他妹妹不放心，陪了一夜。他的侄儿不肯睡挪人爷爷奶奶屋的小chuáng，一定要睡爷爷的大chuáng。他睡爷爷脚头，梦里老说话。他妹妹和爹妈那晚都听见家里闹鬼了。他们屋里没敢关电灯 。妹妹睡她妈妈脚头。到天亮，他家立即雇了船，收拾了细软逃回乡下 。他们搬人新居。不过七、八天吧。和我们同席吃饭而住在新居的五个人，死了两个，病了两个，不知那个淘气的胖侄儿病了没有。这位同学是谨小慎微的好学生，连党课《三民主义》都不敢逃学的，他不会撒谎胡说 。
我自己家是很开明的，连灶神都不供。我家苏州的新屋落成，灶上照例有“灶君菩萨”的神盒。年终糖瓜祭灶，把灶神送上天了 。过几天是“接灶”日。我爸爸说：“不接了。”爸爸认为灶神相当于“打小报告”的小入，吃了人家的糖瓜，就说人家好话。这种神，送走了正好，还接他回来gān吗？家里男女佣人听说灶神不接了，都骇然 。可是“老爷”的话不敢不听。我家没有灶神，几十年都很平安。
可是我曾经听到开明的爸爸和我妈妈讲过一次鬼。我听大姐姐说。我的爷爷曾做过一任浙江不知什么偏僻小县的县宫。那时候我大姐年幼，还不大记事。
13 前 ……
、
只有使她特别激动的大事才记得。那时我爸爸还在日本留学，爸爸的祖父母已经去世，大伯母一家、我妈妈和大姐姐都留在无锡，只爷爷带了奶奶一起离家上任。大姐姐记得他们坐了官船。扯着龙旗，敲锣打鼓很热闹。我听到爸爸妈妈讲。我爷爷奶奶有一天huáng昏后同在一起，两人同时看见了我的太公，两人同时失声说 2”爹爹喂”，但转眼就不见了。随后两人都大病，爷爷赶忙辞了宫，例眷乘船回乡。下船后，我爷爷未及到家就咽了气。
这件事，想必是我奶奶讲的 。两人同时得重病，我爷爷未及到家就咽了气，是过洼的事实 。见鬼是得病还乡的原因 。我妈妈大概信了，我爸爸没有表示 。
以上所说，都属”怪、力、乱、神”之类，我也并不爱谈 。我原是旧社会过来的”老先生”一一这是客气的称呼。实际上我是老朽了 。老物陈人，思想落后是难免的 。我还是晚清末代的遗老呢！
可是为”老先生”改造思想的……年轻人”如今也老了。他们的思想正确吗 ?他们的”不信不迷”使我很困惑。他们不是几个人。他们来自社会各界科学界、史学界、文学界等，而他们的见解却这么一致、这么坚定。显然是代表这一时代的社会风尚，都重物质而怀疑看不见、摸不着的”形而上”搅界。他们下一代的年轻人，是更加偏离”形而上”境界，也更偏重金钱和物质享受的 。他们的见解是否正确，很值得仔细思考。