“啊，来了个熟人。”
平太郎回答。
“熟人？是谁啊？”
贞予问得富有挑衅性。平太郎粗声粗气地说，
“说了你也不知道！”
老婆轻蔑地用鼻子哼了一声，
“不要太出洋相了，叫人家笑话啊。”
“什么出洋相！就是熟人来有事嘛！”
“鬼知道你有什么事！是隔壁那女人的事吧？”
“别胡扯啦！”
“你还迷恋着那个女人啊？都这么大岁数了，怎么还不知深浅！左邻右舍都在议论你们呢！我一出去，他们就象看把戏似地看来看去，还轻蔑地笑我。我的脸往哪儿放！”
“你究竟到什么时候才能醒悟啊？真是白活这么大年岁了，你还蒙在鼓里哪，对方根本不是真心，她的目标就是钱。”
“真讨厌！”
平太郎怒吼道，
“快睡觉去！”
“哼，你当我刚才睡着了吧！其实，你什么时候回来、在这里gān了什么，我都知道得一清二楚。”
“真讨厌！”
平太郎说罢撇下老婆，向走廊走去。
忽然，他觉得重心移到后面的腰带上了，他趔趄了一下。原来是贞子正用手抓住他的腰带向后拖。
“你要gān什么？”
“你逃什么？好吧，今天晚上咱们说说清楚！”
“哎呀，烦死人了！”
平太郎一只手抓住贞子的胸口用力推去。扑通一声巨响，贞子倒在地上。平太郎故意慢悠悠地走开，贞子象动物一样大叫一声抱住他的一条腿。她是倒地后就势爬着追过来的。
“好啊，你竟敢大打出手！你真不是人，你是鬼！”
贞子使劲抱住平太郎的腿，生怕他立即溜掉。他不顾一切地走了几步。贞子的身子被拖着在走廊上滑行。
“畜生！”
平太郎狠心地把被抱住的腿向后踢去。贞子的身体在走廊上翻滚，撞倒了旁边的纸门。房内传来器物落地的声音。
睡在远处房里的女佣，好象打开纸门看了一下，但很快又拉上了纸门。
贞子哭叫着蜷伏在地上。
平太郎回到了自己的房间，但心情久久不能平静。
——必须尽快和老婆分手，分手后就和文子一起生活。
平太郎边在榻榻咪上踱步边考虑着。
——和老婆分手后，文子大概会认真考虑和我一起生活的问题吧！
老婆脚步急促地走了过来。
——我把用硫酸报复的对象弄错了，应该向老婆脸上洒硫酸。不，不，那样做她恐怕仍然死皮赖脸地不和我离婚吧。她为什么不死呢！
4
平太郎打电话找到了文子。
平时文子的行动捉摸不定，只有每周星期二、四两天有固定的活动，这两天下午从四点开始，她在家中辅导前来学习的弟了。因此，这段时间她肯定在家。
首先接电话的是文子的母亲，她听出是平太郎之后，立即喊来了文子。
“有什么事啊？”
一开始文子的声音里就流露着不悦。
“今天晚上想见见你，能出来一趟吗？”
“不行啊！”
文子冷淡地加以拒绝。
“昨天晚上你搞的什么明堂？让两个亡命徒来吓唬人……这不是耍无赖嘛。”
“所以，有话对你说。昨天晚上的事，我也想解释一下。”
“事到如今有什么好解释的。反正今晚不行。”
文子可能察觉到平太郎气不壮，于是用高压的口气回答他。
“你不要那么说。咱们见一会儿就行，想办法安排一下吧！昨天晚上的事，我向你道歉。可是，这也涉及到今后，因此，想说明一下。”
平太郎清楚地知道，文子的母亲正在电话机旁听他们打电话。不过，看来文子对平太郎最后说的“涉及到今后”一句确实放心不下。
“那么，到哪儿去好呢？”
她不那么情愿地问道。
“八点钟可以吧？……好，你先到老地方去等我好吗。”
“……”
文子陷入沉默。仅“老地方”—句话，两个人就心领神会了。她还想说些什么，但由于母亲在旁边，终于未说出口。
“你同意了？”
“是的……就按你说的办吧。”
电话挂掉了。
然而，由于文子终于同意见面，平太郎感到心上的一块石头落了地，放心多了。
平太郎焦躁地等到八点，匆忙向靠近上野池端的旅馆赶去。随着在水墨画界的地位不断提高，久井文子开始避免在人多处露面，因此，平太郎才选了这样一个不引人注目的旅馆。旅馆大门面向一条狭窄的小巷，主建筑深藏在大院里。院内生长着柳树之类的大树，好象一道遮人眼目的屏障。
平太郎在女佣引导下打开房间的纸隔门，只见文子身着华丽的和服，打扮得宛如艺jì一般，坐在红漆小桌前抽着烟。对平太郎进屋、坐下，文子都毫无反应。
可是，平太郎却因为文子来到这儿，而控制不住内心的激动和喜悦。
“你来得真早啊，等了很久了吧？”
他入神地看着打扮得花枝招展的文子问道。
“我不是说过，请您尽量别往家打电话吗？”
文子突然尖声尖气地说，
“父母都在家里。就拿今天说吧，母亲一直在听您来的电话，以后您千万别大声说些不三不四的话。”
她嘴里接二连三地吐着白烟。
“嗯，是我注意不够。”
平太郎谦恭地说。
“还有，昨天夜里那件事，算什么啊！埋伏起来等我回来。两个亡命徒一样的家伙，晃着手里的硫酸瓶。他们是受了你的指使吧？”
文子怒视着他的脸。
“哪里。我正要跟你说这件事呢。那不是我指使的。不过是两个年轻人随便揣摸我的心理，自己采取的行动。那两个人都年轻，平时在我店里进进出出，我也断不了照顾他们。因此，他们出于那一圈子里的哥儿们义气，就来了个先斩后奏。”
“谁知道究竟是怎么一回事！”
“不，我说的全是实话。今天早晨他们一对我说，我就狠狠地克了他们一通。……是我不好，向你道歉。”
平太郎真的低下了头。
虽然平太郎认错谢罪，但昨天夜里的事毕竟是事实。这一点无疑使文子心里产生很大震动。平太郎觉得只有这样才有效果，她今晚的行动就明显地受那一举动的影响。
眼前这张俊俏可爱的脸转眼之间变成丑八怪。无论如何，这对一个素以美貌自豪的女人来说，是比死都可怕的灾祸。
平太郎端详起文子巧施粉黛的秀脸来。这个女人的化妆的确出手不凡，眉毛口红，都恰到好处，光彩照人。和服穿得象艺jì一样优雅洒脱，不落俗套。