下一天，爹们去了离明王庄不远的古河庄。爹让三车棺材停在村庄外几里远的无人处，他先到庄里走一遍，看了看庄里的街道和房屋，见街道里都是五年、八年以前铺的水泥路，各家也都是五年、八年、十年前盖的瓦屋和楼房，也就知道庄里十年、八年前的卖血景况了，知道他们的富裕景况了。知道他们庄今天虽然家家都被热病煎熬着，可也肯定家家都还存有棺材钱。于是着，爹就找到了村支书的家里去，说我是县里热病委员会的副主任。说着取出县上的介绍信，给那年轻支书看了看，支书慌忙给爹让了座，端了水。爹便喝着水，问了村里的热病漫延的状况和死亡率，最后也就试探着问了一句话，你家没有热病吧？
年轻的支书低下了头，有泪挂在了他脸上。
爹就同情地问，有几个？
支书说，我哥死去了，我弟在屋里chuáng上躺着哪，我这几天也跟着发烧了。
爹便沉默着，取出手绢来，递过去让支书擦着泪，最后下了决心道，支书，啥也不说了，我就自做主张把这批棺材先运到咱们古河庄，先照顾咱们古河庄的病人们。我爹说，支书啊，为了不让没病的人买走便宜棺，而那些有病的反而得不到棺材用，你得出面替我把好关——这棺材也是僧多粥少哩，上边给百姓只收一个成本价，市场上一口棺材你知道最少要卖五百块，可给咱古河庄我做主只收二百块。至于你们家，爹又想一会，慢条斯理说，你弟已经病到晚期了，我的权力只能是把棺材照顾给你弟后，一口只收成本价的一半一百块。
支书望着爹，眼里重又含了感激的泪。
这样吧，我爹说，上边规定是轻病号暂不照顾棺材的，发病不到三个月也不照顾棺材的，可你说到底是庄里的支书呀，说到底是基层的领导呀，凡是总得有个内外有别吧——待棺材分完了，你就也付一百块钱给自己留一副棺材吧，只要不让村庄里的百姓知道就行了。
支书便进屋一会儿，取出两张一百块钱的票子给我爹，笑着出门敲钟让全庄百姓都到庄子中央集合分买棺材了。
又到了午时候，古河庄和明王庄一样又到处都摆着棺材了。黑漆味在庄街上川流不息地滚动着，木香味在大街小巷上铺天盖地地弥漫着。古河庄有病没病的人，有了棺材就没有死后的忧虑了。二年间已经几乎绝迹的说笑重又回到了村庄里。
爷已经有两个月没有见过我爹了。他想见我爹，想去我家和我爹说上几句话，可又不知到了我家见了娘，该和我娘说些啥。一整天，爷都在想着要去我家见我爹的事。
临huáng昏，叔来了。
叔进了爷的屋，第一句话就是：
“爹，我哥让你去他家吃顿饭，他有话跟你说。”
爷没有犹豫就和叔一道去了我们家。仲chūn的日光在我们家像文火温暖着。huáng慡的光亮照在贴了白磁砖的墙壁上，和爷梦见的明王庄与古河庄的房屋院落一模样。唯一不同的，就是我家院子南边原来的jī窝、猪窝不在了，爹和娘在那里种了一片绿荆芥，黑黑的旺，筷子样高，和槐叶一个形儿的荆芥叶，要比槐叶厚，面上没有槐叶光，有细密的粗纹和嫩筋。它们一棵挤一棵，旺了半个院，整个院里都是麻香麻凉的荆芥味。是和薄荷味不差多少的荆芥味。可薄荷味要比荆芥味儿细，荆芥味要比薄荷味儿粗。正是它的味儿粗，高县长就爱吃它的味儿了。
爹和娘就给县长种了这片粗味儿。
叔在前，爷在后，一到院里爷就望着那一大片的旺荆芥。
娘就端了一瓢白面朝着灶房走：“爹，晌午咱吃荆芥捞面条。”
娘和爷像从来没有不合的事。像多少年前她刚嫁到丁家样。还有爹，也和爷像没有过不合的事，两个人在楼屋门口望了望，都微微怔一下，马上爹的脸上有了笑，笑着给爷搬了一把有靠背还有软垫的椅，然后就和我叔三人三角着坐。这反倒让爷有些不好意思了，儿子、儿媳都还和先前一样对他热情着，可自己反倒对他们生了分。爷的脸上便微微有些热，扭头朝着别处看。屋子里，还和先前一个样，白灰墙，正面墙下摆了红条几，两边的墙下一边摆沙发，一边摆了电视机。电视机柜是红色，柜门上起着huáng的牡丹花。墙角里有个蜘蛛网，往常娘是见了蛛网就要扫去的，可现在，那个蛛网从墙角扯到冰箱上，大得和扇子一模样。
有蛛网，这家就不像从前了。爷就从那网看出异样了。把目光从那有网的墙角移开来，爷就看见这边门后的墙角捆了几个大板箱，一看也就知道爹要搬家了。
爷把目光搁在那几个木箱上。
“直说吧，”爹便吸了一口烟：“准备准备我就要搬走了。”
爷就盯着爹：
“搬到哪？”
爹把目光望到一边去：
“先搬到城里去，以后钱多了再搬到东京市。”
爷就问：
“你是不是当了县上热病委员会的副主任？”
爹的脸上有了喜：
“你都听说了？”
爷又问：
“是不是你前些天在明王庄和古河庄卖过几车棺材呀？”
爹把吸着的烟从嘴边拿下来，脸上有些惊：
“你听谁说的？”
我爷说：
“别管我听谁说，你就说到底有没有这事儿。”
爹便僵硬着脸，有喜到惊地望着我爷不说话。
爷就接着道：
“你在明王庄是不是卖了两车八十口的黑棺材？在古河庄是不是卖了三车一百一十口？”
爹愈发地惊起来，脸上的愕然仿佛会泥皮脱落般掉下来，于是就在那惊中木呆着，如同脸被冻僵了，永远化不开。他们父子三个就那么对着角儿坐，从灶房传来娘擀面条的响，软咚咚从院里传到楼屋里，如同谁在用肉嘟嘟的手拍着他们身后的墙。坐在里边的爹，这时忽然把手里的烟拧灭，又用脚把那一大截的烟身在地上拧成烟丝儿，纸片儿，望了叔一眼，把目光落在了爷脸上，和爷的满头白发上。
“爹”，我爹说，“该知道的你都知道了，我啥也不说了――只给你说上一句话，就是不管你对我再不好，说到底你都还是我亲爹——这丁庄我们一家说啥也不能再住了。也和英子她娘商量了，我们家搬走后，老二是活了今天没有明天的人，这房子、家具全都给老二。除了衣裳别的我们一样都不带。有这房子和家具，我就不信宋婷婷不从她娘家搬回来，能舍得不要这家产。至于你”，爹停了一会说，“跟着我们一家搬到城里也可以，留下来陪陪老二也可以。等老二下世了，你再去城里由我养你也可以。”
爹就说完了。
二叔的脸上又有了泪。
下半夜，从我家走回来，爷死也睡不着，他脑子里挤满爹卖棺材搬家的事。想起卖着棺材的事，爷心里就又一次有“老大死了该多好”的想念儿。有了这想念，爷就不能睡觉了。头有些疼。他在chuáng上翻腾着身，忽然想起平原上的人，谁家恨了谁家了，就在他家门前深埋一个桃木或是柳木的棒，把木棒的一头削尖儿，写上想让他死的人名儿，砸在他家门前或屋后，埋起来，咒着他的死。知道那人并不真的死，可还那样做。那样做，也许那人真就早死了，也还许，那人出了车祸断着胳膊了，断掉了他的腿或指头了。