小野木心里很清楚，从司法研究生时代起，自己就一直为这位前辈检察官所垂青。他本人也很想在石井检察官麾下卫作，更何况特别搜查班这项工作又是很有魅力的。
“年轻时期就是要脚踏实地gāngān各种各样的工作。”石井检察官说，“在今后的工作中，我也想好好锻炼你一下。不过，正因为你最年轻，恐怕不得不主要让你跑腿了。怎么样，想来gāngān吗？”
“想。”小野木低下头说，“请务必让我参加。”
石井检察官满面微笑，手托着腮点了点头，完全是一副原来就知道会得到这样回答的表情，“工作问题，改日再从长计议，今天只是先叫你了解一下有这么回事。”
“明白了。谢谢！”小野木从石井检察官面前退了出去，走在楼道里，心里充满了对这项新工作的憧憬。现在，他恰是风华正茂、踌躇满志的时期。可是，走着走者，心里突然想到了一件事，觉得自己对赖子的爱情和对工作的热情之间，似乎有一条无法弥合的缝隙。从这条缝隙里好象chuī出一股令人怅惘的风，正迎面扑来。小野木闭上了眼睛。
每当考虑到与赖子的爱情关系时，他都能觉察出来，自己的目光总是凝聚在某个不祥的影象上。
三
上午十点左右，耀眼的阳光火辣辣地泻到庭院里。看来是个炎热的日子。
轮香子从昨天就记挂着，今天是朋友米田雪子的生日。雪子和自己是同一个大学毕业的同学，有五、六位同窗学友决定聚会一下，为她庆祝生日。
究竟是穿和服去呢，还是着西装？轮香子拿不定主意了，她想找妈妈商量一下，可是却不见妈妈的影子。
到房间去看了一下，只有nv用人在拾掇东西。
“妈妈呢？”她问，
“不在老爷书房吗？”nv用人阿娟说。
“嗯，对了。”轮香子朝爸爸书房走去。
已经十点多了，从机关来接爸爸上班的车早已停在大门前了。昨天夜里爸爸回来的也很晚，是在轮香子不知道的时候到家的。大约是深夜一点左右吧，耳朵里似乎传来了嘈杂声，但这也是在睡眼朦胧之中听到的。
走到爸爸书房前，看到房门正半掩半开。轮香子刚想象往常那样立即走进去，这时里面传出了妈妈的声音。那不是平时的声音，好象很刺耳，又仿佛在争执着什么。
轮香子吃惊地愣住了。讲话的内容虽然不清楚，但妈妈的声音确实与平常的温和语调大不相同，爸爸的声调似在辩驳。这显然是在口角。
轮香子畏缩地停下脚步。觉得门缝里好象有一股冷气流出来，chuī到了自己的脸上。
爸爸书房是个有十张席铺大小的西式房间，桌子摆在临窗的地方。所以距走廊相当远。不可能听清谈话的内容。而且，爸爸妈妈似乎都压低了嗓门。
这种情况是很罕见的。爸爸对妈妈很和气，妈妈对爸爸也侍奉得很周到。轮香子一向认为再没有比自己家更和睦的了。虽然偶尔从朋友那儿听到过家庭纠纷，但轮香子却觉得那好象是另一个世界里的事情。
然而，现在的情形却不同了，这显然不是轮香子以往一直熟悉的那种气氛。她屏住气息，放轻脚步，悄悄地回到自己的房间。
她闹不清爸爸和妈妈究竟在争执些什么。但是，正因为这是往日所不常见的现象，才使她的心里感到有一丝紧张。
尽管不知道为什么在口角，但妈妈与爸爸顶嘴却是极为罕见的；惟其如此，她感到事情肯定非同小可。
轮香子再也没心思挑选服装，茫然地望着外面。nv用人正往院子里洒水。人工栽植的树木的叶子上挂着水珠，在阳光的照she下，每个水珠都蕴含着一条小小的彩虹。看来这是一个从中午就要热起来的天气。
过了一会儿，妈妈从轮香子房间外探进头来，问道：“刚才有事吗？”
妈妈的声音还是平常的样子。可是，回头望去，妈妈的脸色却比平时显得苍白，而且，好象并不仅仅是因为院子里绿树映衬的缘故。
“嗯。”轮香子表情不大自然。
“想和妈妈商量点事。”
“是吗，什么事呀？”
“今天是米田同学的生日，前几天跟您提到过的。因此，我想和您商量一下穿什么去才好。”
“啊，是这件事呀。”妈妈点了点头，“好的，我来帮你看看吧！”
“好，请进来。”
妈妈走进房间。轮香子感到很高兴，因为她看到妈妈和往常没有什么大的不同。
“就是呢，”妈妈侧头想了想，说，“天气这么热，和服也不合适，还是穿西装吧，怎么样？”
“我也是这么想的。不过，穿哪套呢？”
“你们女孩子的聚会，还是简单点好吧？”
轮香子为妈妈的心平气和而感到振奋。她取出了好几个西服衣箱，把盖子打开，摆在那里。
“是啊。”
妈妈在打量着。面部的表情与其说是在挑选上犹豫不决，莫如说正在为考虑什么问题而苦恼。也就是说，完全是一副心不在焉的样子。
轮香子着得出，与爸爸争吵的痕迹还没有从妈妈的心里消失。
这种心理一产生，便发现妈妈的脸色果然很苍白。她过去绝少见到妈妈是这般形象。
轮香子很想问问妈妈发生了什么事情。倘若没听到传出门外的那些声音，她也许能泰然地提出问题，可是，现在却害怕询问妈妈的脸色为什么这样难看。轮香子以前很少产生过这种心理。
不过话又说回来了，如果在正常的情况下，妈妈的话肯定会更多。本来就是一位性格开朗的人，在这种场合她肯定会更加快活的，然而，现在却常常连轮香子的话也不回答，脸上显出一副惘然若失的表情。
尽管如此，穿着的西装还是好不容易地决定下来了。妈妈选中的是一件连衣裙，质地很薄，颜色鲜绿，使人感到这是很时髦的服装。可是，与平时不同，妈妈今天却好象缺乏兴致。
就在这个时候，大门方向传来了汽车离去的声音。爸爸到机关上班去了。
妈妈好象在目不转睛地谛听着。这情景在往常也是不多见的。以往的惯例是，爸爸去机关上班时，妈妈总是兴冲冲地送出去，即使回到房间以后，也仍然是满脸兴致勃勃的样子。
轮香子常听朋友们讲到家庭里的各种麻烦事。其中谈得最多的，都是父亲在外面的男女关系问题。
轮香子担心的就正是这件事。可是，到现在为止，在爸爸身上还始终没有听到过这类传闻，妈妈也说在这点上是放心的。爸爸是政府机关的局长，处在这样的地位上，自然每天晚上都会有会议或宴会。然而，不论爸爸回家多么晚，妈妈也丝毫不担心。
现在，妈妈和爸爸发生了争吵，而且妈妈对这件事总是耿耿于怀，难道果然发生了与其他家庭相同的那种事吗？轮香子一想到这里，便感到不寒而栗。她认为，除了那种事情以外，再也无法想象了。不过，正因为事情非同寻常，轮香子才不好向妈妈启齿。