问： 明白了。天子是大老板，诸侯是中老板，大夫是小老板，士是白领，庶人是员工？
答： 大约如此。
问： 他们不平等吧？
答： 不平等。天子地位最高，权力也最大。按照规定，当时天下各国的国界和疆域，都由天子划定；首任国君，也由天子指定（以后世袭）。天子还有权对不听话的国家进行修理，向发生战争的地区派遣“维和部队”。
问： 有点像联合国。
答： 比联合国权力大多了。天子之下，诸侯与大夫也不平等。诸侯地位高、权力大、资产多，是君；大夫地位低、权力小、资产少，是臣。同样，大夫与士，也不平等。诸侯之于国，大夫之于家，都既有产权又有治权，士就没有这些。
问： 如此不平等，那又怎么维持呢？
答： 靠两个手段，一个叫“礼”，一个叫“乐”。礼的作用，主要是明确等级，维持秩序。这些等级，都有严格的规定，和鲜明的“可识别标志”。比如平民（庶人）不可以戴帽子（冠），只能戴头巾（帻）；士可以戴帽子（加冠），但不能加冕。天子、诸侯、大夫，既可以加冠，又可以加冕，都“冠冕堂皇”。但他们“冕”前面的“琉”（珠串）不一样多，天子十二琉，诸侯九琉，上大夫七琉，下大夫五琉。士没有冕，当然也没有琉。诸如此类的名堂还有很多，衣食住行，言谈举止，都有规定。一旦违反，就是“非礼”。
问： 谁记得住呀？
答： 所以要有专门人才负责管理。孔子代表的“儒”，就是这样一些“礼学家”。不过这些规定虽然烦琐，归根结底却只有两条，一是级别，二是规格。高级别的使用了低规格的礼仪，是“丢份”；低级别的享受了高规格的待遇，是“僭越”。这都是孔子不能容忍的。比如鲁国的大夫季孙氏，使用了天子才能享用的“八佾”，也就是八八六十四人表演的歌舞，孔子就说“是可忍也，孰不可忍也”，气得chuī胡子瞪眼睛。
问： 季孙氏应该怎样才对？
答： 四佾。也就是三十二个人，或者十六个人，排成四行。如果是诸侯，就六行，每行八人或六人；如果是士，就只能两行，每行八人或两人。反正必须讲级别，讲规格。
问： 讲级别，讲规格，慡吗？
答： 有人慡，有人不慡；少数人慡，多数人不慡。所以还要有“乐”。
问： 乐是什么？
答： 乐有两个意思，一是音乐，二是快乐，加起来就是“音乐般的快乐”。它的作用是调节、平衡。讲级别，讲规格，不是不慡吗？那就请你想想音乐。在一部音乐作品中，所有的乐音，哆■咪发嗦啦嘻，一样高吗？一样长吗？一样qiáng吗？不一样。还有音色，也不一样。一样，就不是音乐了。可是这些音高、音长、音qiáng、音色都不一样的乐音，放在一起，却又很好听，也很让人愉快。为什么呢？和谐嘛！和谐，是大家都向往的。既然要和谐，那你就不能把所有的乐音，都弄得一模一样。
问： 这是谁的理论和主张？
答： 周公。他的一大发明，就是用礼来维持秩序，用乐来保证和谐。具体地说，就是礼维护等级，制定规格；乐调节情绪，平衡心理。这就叫做“乐统同，礼辨异”。这样一种制度，就叫“礼乐制度”。
问： 所谓“礼坏乐崩”，就是礼也无法维持秩序，乐也不能保证和谐了吧？
答： 正是。所以孔子的“救市方案”，就是“克己复礼”。
孔子的苦口婆心，只能是对牛弹琴
问： 什么叫“克己复礼”？
答： 也有两种解释。一种是“克制自己，回归周礼”，另一种是“亲自实践，履行周礼”，总之是要回到西周或东周吧！
问： 回得去吗？
答： 孔子认为回得去。前面说过，礼坏乐崩，就是“政治链条”断了。对症下药的办法，则是把链条重新接起来。这就要搞清楚那些“链条”本来是怎么连接、靠什么连接的。
问： 靠什么连接呢？
答： 血缘关系，宗法制度。简单地说，就是设定天子与诸侯，诸侯与大夫，包括诸侯与诸侯，大夫与大夫，在名义上或实际上都有血缘关系或亲戚关系。比方说，是兄弟、子侄、舅甥、翁婿等等。西周封建的时候，以及chūn秋战国之前，基本上就是这样的。
问： 那又怎么样？
答： 这样一来，所有人都是同族，所有人都是家人。所谓“君主”，便同时也是家长或族长。天子是民族的族长，诸侯是国族的族长，大夫是家族的族长。这些“族长”，都是世袭的，原则上只能由嫡长子（正妻的第一个儿子）接班。次子（正妻的其他儿子）和庶子（妾的儿子），就做下一级的贵族。比方说，天子的次子和庶子做诸侯，诸侯的次子和庶子做大夫，大夫的次子和庶子做士。所谓“封建”，就是按照这个序列来进行的。
问： 封建制与宗法制相统一？
答： 还要加上礼乐制。在西周实行的制度中，封建、宗法、礼乐是三位一体的，合起来叫“家天下制”，也叫“邦国制”。其中，封建是政治制度，宗法是社会制度，礼乐是文化制度。封建制管国家形态，宗法制管社会结构，礼乐制管文化心理。天下、国、家，以及人与人的关系，就靠这三根链条来维系。
问： 后来断了？
答： 断了两根，封建制和礼乐制不管用了。
问： 为什么会断呢？
答： “君子之泽，五世而斩。”（孟子语）时间长了，血里面的水就多了。何况还有利害冲突。利之所在，血缘、亲缘、姻缘，就不怎么起作用。所以儒家一再说，要讲仁义，不要讲功利。但没有人听。在“资产重组”的过程中，有实力的都想捞一把，没实力的则不相信仁义礼乐能够保证他们幸免于难。
问： 那孔子为什么还抱有一线希望？
答： 因为宗法制没有被摧毁。在天子的“王族”，诸侯的“公族”，大夫的“氏族”内部，宗法制还是起作用的。其实直到秦汉以后，宗法制也还是中国传统社会的重要制度。这也是儒家学说后来能大行其道的原因之一。
问： 那么，孔子怎样用这根稻草来“救市”？
答： 孔子为宗法制，也为礼乐制和封建制，找到了一个心理依据，这就是“亲亲之爱”。也就是说，每个人，都是爱自己亲人的。父母爱子女，子女爱父母，兄弟姐妹之间相亲相爱，天经地义。如果连这点爱都没有，那就不是人。
问： 是人又怎么样？
答： 是人，就一要孝，二要悌。孝，就是敬爱父母，这是纵向的爱。悌，就是友爱兄弟，这是横向的爱。这一纵一横加起来，就叫“仁爱”。
问： 这跟“资产重组”有什么关系？
答： 当然有关系。总公司与分公司，分公司与子公司，是“父子关系”呀！如果讲“孝”，子公司就不能大过分公司，分公司就不能qiáng于总公司。你想，哪有儿子盖过老子的？至于分公司与分公司，子公司与子公司，则是“兄弟关系”。如果讲“悌”，它们还能互相兼并吗？显然，讲孝悌仁爱，就不会“骨肉相残”，也不会“资产重组”。