“难道你不认为，她会把省下的钱都留给她的女儿们，不可能给我们吗？”
“她的女儿们都嫁到了富裕人家，所以我看她完全没有必要在遗嘱里再传给她们什么了。然而，依我看，她既然这样关心你们，这样款待你们，她就是答应了你们有权要求她将来照顾你们，这是一位有良心的妇人不会忽视的事。她对你们的态度再亲切不过了；她简直不可能做了这一切而毫不意识到会引起人家对继承遗产的种种期望的。”
“但是她并没有引起与此最有关的人什么期望呀。嗳呀，哥哥，你为我们的福利和好运气真是操心得太过分了。”
“唉，真是的，”他说，好像镇定了下来，“人是不能想怎样就能怎样的。我说，亲爱的埃莉诺，玛丽安怎么了？——她好像很不舒服，脸上没有血色，人也瘦多了。她病了吗？”
“她不舒服，一直神经不安定，已经好几个礼拜了。”
“那真让我难过。她这种年龄，只要害点病，青chūn时期就完蛋了！
她的青chūn很短呀！去年九月她还是位顶漂亮的姑娘，比谁都不差，同样能引人爱慕。她的美有种姿态特别招男人欢喜。我记得范妮从前常说她会比你出嫁早，比你嫁得好；这不是说她并不非常喜欢你——不过是她偶尔想起这么说说罢了。可是她看错了。我说不准玛丽安现在能否嫁上一个年收入在五六百镑以上的男人，而你要不比她qiáng才怪呢。多塞特郡！
我对多塞特郡很不熟悉，可是，我亲爱的埃莉诺！我会非常乐意多了解了解的；而且我想我可以保证，最早最愿意到你家作客的人中一定有范妮和我本人。”
埃莉诺十分认真地要他相信，她不可能嫁给布兰顿上校；可是他的这种盼望，那么一厢情愿，总也不肯放弃，他是真正决心要跟那位先生多接触，一心一意促成这门亲事的。他本人根本没有帮过妹妹们的忙，心有内疚，所以特别盼着别人都能多尽点力；为补偿自己的缺乏关心，最方便的办法就是布兰顿上校向妹妹求婚，或者詹宁斯太太赠送遗产。
他们碰巧赶上米德尔顿夫人在家，临走前约翰爵士也进了门。双方好一阵殷勤客套。约翰爵士是什么人都喜欢结jiāo的，约翰？达什伍德先生虽然对养马看来所知不多，他却当即断定爵士是个非常温厚的人；而米德尔顿夫人看见他时髦的外表也认为他是值得结jiāo的人；约翰？达什① 丈夫生前指定由妻子继承的遗产。
伍德先生觉得这夫妻两个都不错，满意地走了。
他跟他妹妹走回去时，说：“我这可有大好消息带给范妮了。米德尔顿夫人真是位非常文雅的妇人！正是范妮欢喜结识的人，我相信。还有詹宁斯太太，她端庄有礼，虽然不及她女儿文雅。你嫂子即使去拜会她，也用不着顾虑了；说实话，她原是有点顾虑的，那也很自然；因为我们只知道詹宁斯太太是位寡妇，丈夫的钱全都挣得不大体面；范妮和费勒斯太太对她原是有qiáng烈偏见的，觉得无论她还是她的女儿们都不是范妮该结jiāo的人。可是现在我可以告诉范妮了，她们母女全都会让她顶顶满意的。”
第三十四章
约翰？达什伍德太太对她丈夫的判断非常信任，所以第二天，她就去拜会了詹宁斯太太和她的女儿；她对丈夫的信任没有落空，她发现连詹宁斯太太，就是跟她小姑们住在一起的那位太太，也不是不配她结jiāo的人；至于米德尔顿爵士夫人嘛，她觉得真是一位世上最可爱的太太！
米德尔顿夫人也同样喜欢约翰？达什伍德太太。两人都冷淡自私，彼此很合得来；两人都好拘泥无意义的礼节，又都庸碌无知，所以彼此就意气相投了。
可是，对约翰？达什伍德太太的态度，米德尔顿夫人虽然有好感，詹宁斯太太却看不中，在她看，她只不过是个态度傲慢、说话不诚恳的小妇人，跟她小姑们见面时毫无感情，对她们简直就没说什么话；因为在她光临贝克莱街的一刻钟里，至少有一半时间都光是坐着，不言不语的。
埃莉诺很想知道那时爱德华是不是在城里，虽然不愿问；可是范妮无论如何决不肯当她面主动提他的名字，不等到能告诉埃莉诺他和莫顿小姐的婚事已定，或者她丈夫对布兰顿上校的期待有了着落的时候，她是不会提的；因为她相信他们仍在热恋着，无论如何随时随地都得把他们拆开，越当心越好。虽然如此，她不愿说的这个消息，不久却从另一方面漏了出来。过不久，露西就来求得埃莉诺的同情，说爱德华已经跟达什伍德夫妇一起到了城里，而她却不能跟他会面。还说他不敢到巴特利特大楼去，是怕人察觉，尽管他们俩都急着相会，却不能当面倾诉相思，目前只能靠写信。
爱德华本人却在短短时间里两次到贝克莱街来拜望，让她们知道他已在城里了。她们早晨有事出去，有两次回来时发现桌上有他的名片。
他来过，埃莉诺很高兴，没有见到他的面，却更合意。
约翰？达什伍德夫妇结识了米德尔顿一家人，非常高兴，虽然他们不大有请客送礼的习惯，还是下决心要请他们吃顿饭，因此结识后不久，就请他们到哈莱街来了。他们在那里租了一所很好的房子，租期三个月。
他们也请了妹妹们和詹宁斯太太；约翰？达什伍德很仔细，他把布兰顿上校硬拉了来，上校对他的殷勤好意虽然觉得有点意外，却非常乐意接受，因为他总是欢喜跟达什伍德姐妹们在一起的。他们将要会见费勒斯太太，但是埃莉诺却无法打听她的儿子们会不会也在场。虽然如此，她还是期望能见到她，所以对这次约会很感兴趣；因为尽管现在会见爱德华的母亲时，她能不再像过去那样预感焦虑，心情非常不安了，尽管现在她能十分坦然地见她，无论她怎样看待自己都无所谓了，但是她想见一见费勒斯太太，看看她究竟是个什么样的人的好奇心依然是qiáng烈的。
她这样期待着这次约会，不久以后兴趣更大了，这可不是说更愉快了，而是更qiáng烈了，因为她听说斯蒂尔姐妹俩也要去。
虽然露西实际并不文雅，她姐姐甚至连有教养也说不上，可是她们会献殷勤，让米德尔顿夫人看着顺眼，赢得了她的极大欢心，所以约翰爵士一提出请她们来廉迪特街住一两个礼拜，她马上就同意；而且在听说约翰？达什伍德家请客的时候，刚好斯蒂尔姐妹已定在这次宴会前几天来康迪特街作客，这就对她们特别有利了。
她们能受到约翰？达什伍德太太这样的接待，让她们在她的宴会桌上有席位，并非因为她们是照顾她弟弟多年的那位绅士的甥女的缘故；但她们是米德尔顿夫人家的客人，那就一定得受到欢迎了。露西早就想让这家人见见她本人，想直接观察观察他们各人的性格，看清自己的困难所在，还想有机会尽力讨好他们，所以她接到他们的请柬时，真是少有的快乐。
对埃莉诺来说，请柬的作用就大不一样了。她马上就断定，既然爱德华跟他母亲住在一起，姐姐请客，请了母亲，一定也请了他；而在那一切事情发生之后，第一次跟他见面，却有露西在场！她简直不知道怎么能经受得了！